道格拉斯也未再说话，深深地看了年轻血族一眼后，被鲁斯.巴托里带回了地面，“请”进了一间会客室内。
直到身边没有其他人，道格拉斯才微抬手掌，让“蠕动的饥饿”从骨肉深处浮现而出。
——经过“真实造物主”的祝福，这只手套不仅增加了反占卜的能力，在“血肉魔法”方面也更上一层楼。
如今这件封印物本质是一滩不定型的流淌血肉，能和使用者本人的任何部位交融在一起，就算是“工匠”途径的半神，也很难在这只手套不发动能力时将其识别出来。
这给了他戴着“蠕动的饥饿”出现在教会强者面前的底气。
刚刚，他就是试图用这达到半神层次的“血肉魔法”修复舒尔茨神父的身体。
可惜的是，“蠕动的饥饿”给出的解法同样充满隐患：不仅需要使用大量外来的富含灵性的血肉才能进行补充，被其“治疗”的人，还会不可避免地隐约染上“堕落”的倾向，不可避免地偶尔听到来自“真实造物主”的呓语，不可避免地产生信仰的偏移。
这都属于“蠕动的饥饿”当下负面作用的体现，它失去活着的特性后不再祈祷和害怕蘑菇，取而代之的是每天对大量血肉的渴求，血肉不限制种类；此外，连续携带超过十二小时，会无法避免地产生轻微分离性身份障碍，从精神中诞生另一个具有强烈堕落倾向的人格。
一旦出现症状，需要立刻接受至少序列八层次“心理医生”的治疗和疏导。如果佩戴时间超过二十四小时，常规治疗就很难有效果，只能深入心灵世界彻底拔除第二个人格，过程不可谓不危险。
换成其他人，道格拉斯还会冒着被教会怀疑的风险尝试一下。
但神父是“大地母神”的虔信徒，不仅是，还正是为了保护信仰和信徒，才变成这个样子。
在触碰着神父的那短短几秒内，他的心底就像有两头野兽在相互撕咬咆哮：
一只说，安托尼亚说得对，我要神父活下来！
另一只说，如果活下来的神父发现自己不得不背离原本的信仰，难道会高兴吗？
一只说，只要活下来，总有办法，总有办法的……
另一只说，那到底是你的私心，还是对神父的尊重？
……
凝视了一会儿那覆盖住皮肤的漆黑手套，道格拉斯闭了闭眼睛，让“蠕动的饥饿”重新蛰伏进体内，蜷缩在宽大座椅中静静等待，直到脚步声隐约靠近，停在门口。
叩，叩。有谁用虚浮的力道敲响了门扉。
戏法大师抬起眼睛，门扉在无人触碰的情况下自行向后敞开，露出了一身疲惫，神情萎靡，血色独眼却熠熠发亮的安托尼亚。
“成功了。”年轻血族轻声说道。
道格拉斯站起身来，关切地打量着他：“你的状态怎么样？”
这样的态度让安托尼亚嘴角挂上了一丝笑意，故作轻快地回答道：“不碍事，休息一阵就好了。呃，还有，我不是故意要说那些话的……对了，怀特伯爵还有特殊的封印物，可以帮助舒尔茨更快恢复好身体，等到下周，舒尔茨就回来了……”
虽然身体和精神都极度疲惫，但安托尼亚脸上洋溢着满足与快乐的情绪，竟然显得有些亢奋，他语序有些错乱地絮叨着，只不过说了片刻，便胸口有明显起伏的停下来喘了口气。
一个在战斗方面具备相当强化能力的非凡者，现在说几分钟话就会无力，足以证明转化血仆的仪式并不像他口中那么轻松。道格拉斯双手放在口袋里，柔和地注视着他，直到这时才开口道：“安托尼亚，你是我的朋友，所以我尊重你的选择。我对你和安缇娜的承诺永远有效，我会帮你们晋升，帮你们寻找‘人造吸血鬼’，帮你们积攒功勋……所以，我想知道，你是否也还能把我当作朋友。”
“当然。”安托尼亚回答得很快，表情认真，“我……”
“既然这样，希望你们也能尊重我的选择。”
道格拉斯打断了他，语气不变地说道：“——活下来的是你的舒尔茨，不是我的神父。我不想见到他。”
年轻血族的微笑凝固在面颊上，像是肌肉一次不合时宜的抽搐被定格，透露出错愕和滑稽。
因为过度消耗而迟钝的大脑反应不过来地看着道格拉斯从口袋中拿出一片银色符咒轻轻丢来，安托尼亚强撑着的眼皮顿时被沉重意识拽着飞快下落、闭合，在甜美与苦涩交织的漆黑袭来前的最后一秒，他感到一双手臂抱住了自己向下倾倒的躯体，十分用力地向内收紧十分用力地拥抱着自己，像是要把所有说不出来的话语都通过身体与温度传达而来。
他听到道格拉斯喃喃的声音：“对不起。”
-
将昏睡过去的安托尼亚带回安缇娜身边，与安缇娜简单说了几句话，又和鲁斯.巴托里谈过，请后者帮忙向米斯特拉尔伯爵和那位陌生血族伯爵带去歉意后，道格拉斯离开了这座庄园，出门随意登上一列公共马车，任凭车夫将自己带到了一个陌生的站点。
下车后，他左右环顾一下，想找到无人之处开启“旅行家之门”，找个地方为“蠕动的饥饿”补充血肉。
不过这一站在商厦公司林立的乔伍德区，身着西装三件套手提文明杖的绅士们和带着宽檐阳帽身着各色衣裙的女士们行色匆匆经过他的身边，看起来不是个适合“开门”的地方。
走神了啊……道格拉斯没什么表情地想要换一条线路搭乘——他的灵性直觉在此刻轻轻弹动有些麻木的神经，于此同时，一位女士“乓”地一下与转过身的道格拉斯撞了个满怀，略显慌乱地“诶呀”一声向后仰去。
下意识伸出去的手捞了个空。那位女士还是狼狈地跌倒在地，带着网纱的帽子从她一头淡红近橘的柔顺秀发上滑落。那双被掩在一双秀眉下眼波流转、眼角圆润的翠色双眸自然地向上抬起，与那虽有少许雀斑点缀却颇具立体感的鼻梁、白皙光滑的脸颊与饱满红润的双唇、线条柔和的下颌共同构成了一张不失成熟又隐含几分俏皮感的明媚容貌。
不仅是道格拉斯，就连周围仅是路过瞥了一眼的男士都为这位女士的美貌而短暂怔愣。当然前者很快躬下腰背伸出手臂，请这位女士扶着自己的胳膊站了起来，面色有些不自然地说道：“抱歉，女士，希望我没有打乱您今日的安排。”
“唔……先生，现在我有一个好消息和一个坏消息。”
扶着他的手臂，女士稍微活动了一下身体，抬起头对着他眨了眨眼睛，很是幽默地说道。
两人距离甫一拉近，某种淡雅端庄的香气便恰当好处地弥散开来。道格拉斯将目光从她脸上移开，嘴巴一张一合地配合：“请让我先听听坏消息，才好知道怎么补偿您。”
“坏消息是，我似乎扭伤了脚腕，需要一位真正的绅士送我回家。”
“这应该算是好消息。”
那位女士很满意他的回答，矜持地笑了一下，她的笑容就如同贝克兰德罕见的阳光般再次吸引了诸多注视：“好吧，那么另一个好消息是，我今天的日程已经结束了，这点小小的意外不会摧毁任何事。虽然我们的相遇不太愉快，但结果并不算坏，不是吗？”
已经伸手拦下一辆出租马车的道格拉斯小心地搀扶着女士，任凭她将身体大部分重量倚靠过来，两人一同坐进了车厢，不是面对面，而是并排。
马车略有颠簸的行进，两人的肩膀时而随之碰触到一起又飞快分开。女士身上并不浓郁的芳香在封闭的车厢中萦绕，道格拉斯低垂着双眼，不去看女士的脸，却看到她略微挽起裙摆露出纤长小腿，用骨节分明的素白手掌揉着略有红肿的脚踝。
他隐蔽地做了个深呼吸，头脑却根本冷静不下来。
很快，马车抵达了一栋西区边缘的普通房屋前。道格拉斯付过车费，照例将女士搀扶到门口，后者将手探进挎包中寻找钥匙时，他转头向四周看了看。
此时是工作日的午间，街道上没什么人迹，空气中带着宁静的氛围，周围的住宅窗户前的人影，看着似乎也只是打扫女仆。
咔嗒的门锁轻响声让道格拉斯收回了目光，老实地牵着女士进入起居室。然而，等到女士落座于沙发，他仍然用温热的手掌拢着对方的腕骨没有放开。他俯下的身体背对着凸肚窗，挡住了大部分光线，将对方笼罩在自身的阴影之下。
唇边翘起了柔美的弧度，女士笑着轻声说道：“按照礼节，您进了房门，就是客人，应该好好招待您一下的。可是……”
“那不重要。不，女士，和你有关的一切都很重要。不过此刻比起您的招待，我更想知道……”
道格拉斯的手指摩挲着她皮肤下映出的青色血管，他的面颊不知何时泛起了红，像是鼓起了许多勇气般缓慢抬起双眼，定定凝视着她。
在反应过来以前，虚幻而莹蓝的“旅行家之门”豁然洞开在两人脚下——直到被拖拽入光怪陆离的灵界，那双碧绿双眸才骤然圆张，完美的表情有了一丝碎裂——
“……这位‘魔女’小姐找我，有何贵干？”
