“夫人恕罪！夫人恕罪！”朱环唯恐被处刑发卖，当即求饶着磕起了头。
“是我自己贪凉，母亲仁善，又如何忍心苛责下人。咳咳，我记得清溪院的，安神茶还没好，去看着吧”
萧瑜给侍女解了围，又寻了个理由将她支走。
“是，大少爷”朱环闻言，麻溜的起身，也不敢多留，提着一口气直到跑出芙蓉院才松懈下去。
她看了看精雕玉琢的芙蓉院大门，心中虽忧虑大少爷，却也不敢再踏入其中，几番踌躇后，还是折身回了清溪院里。
菱格窗框外，院子里精心看顾的芙蓉花长势喜人，一个个花头硕大饱满，似有牡丹之姿，深浅不一的粉色在雨水的滋养下更显娇嫩。
萧瑜收回视线，听着主座夫人林氏的问候，时不时的低声应答两句，又在恰到好处时咳嗽两声。
最终，萧夫人做足了面上的功夫，总算是切入了叫萧瑜过来的正题上。
“瑜儿，你这病是经年落下的病根，这么多年，看了多家医馆大夫也不见有所好转……你虽不是从我腹中出来的，可你我也做了多年的母子。”
“我早已将你视为亲生骨血，眼见着你这么日日的吐血下去，心中…活像是被剜掉了一块肉。”
越说越伤心，萧夫人哽咽着，声泪俱下，拿着帕子掩面落泪，倒是比萧瑜这个病着的正主更显忧心伤神。
萧瑜低咳了两声，帕子上的鲜血一闪而过，面色犹如白纸，唇间依稀沾着几滴血色。
“母亲宽心……儿子…咳…日日吃着药，不必为此扰神。”
“哎呦，好孩子，快别说话了”萧夫人止了泪，将手心的帕子放在了一边，又招呼着门外候着的侍女进来，“晚香，快给大少爷倒杯安神茶！”
“是”
蓝衣侍女行礼入内，垂头给萧瑜奉了一杯茶，而后静默着小心退出去。
“瑜儿，往日里，你的事情多是老爷料理着，可如今，你父亲他也病了，这宅子里的上上下下，尽数落在了我一人肩上……”
“母亲辛苦”
萧夫人低眉敛目着叹息管理家宅的不易，摆了摆手，又将话题拐到了萧瑜身上。
“这些杂事本我分内，不提也罢。可为娘的，哪能忍心看着孩子经受病痛折磨，你这病，到底还是要看顾着的。”
“日前，我与城中孙、杨几家府中的夫人一同前往道观上香祈福，途中遇到一跛脚老道，这人倒是怪哉，竟能在毫无凭证之时，一眼看出我儿病症…”
“…细细盘问之下，从那老道口中，倒是得出了一个可行的法子，瑜儿不妨一试？”
萧夫人越说越激动，显然对于这个机遇和意外得来的消息分外高兴，笑意嫣嫣的看着萧瑜。
萧瑜心知不是什么好法子，但总不能当众驳了对方的面子，他这位继母最善做表面功夫，若是稍有言语不当，隔天保准传出他忤逆长辈，不孝慈母的恶名。
“是何方法？咳……母亲但说无妨”
“说来，我儿已经二十有二，若是放在别人家，早已是儿女双全的年岁了，可瑜儿房中，却连个通房丫头都没有……”
“娘想着，咱们倒不妨试一试那老道的话，为我儿寻一位八字相合的姑娘，纳入府中，冲一冲喜，说不得，瑜儿这病就能见好了！”
