刘承勋，字如安，濠州人。《南唐书》中对此人的评价是“为人奸利，货赂权要”，历史上的刘承勋“计后主中不能有其国”，暗中勾结宋朝、通敌叛国。
这样一个人，下场也不怎么好，在赵匡胤灭掉南唐之后，“太祖觉其意而恶之”，将他治罪，后来“裸袒乞食，冻馁而死”。
但是，一个人坏，不代表他没有能力，刘承勋统领水军作战的水平，丝毫不亚于朱令赟，中主李璟之所以不让他外出掌军，很大一个原因就是，这人又狠又贪，吃兵肉、喝兵血，带出去的队伍，十有八九是会哗变的。
李煜倒不以为意，如果刘承勋是一把不错的刀，他不介意先用一用，并且，对付武平政权，刘承勋的能力足够。
这就要说一说武平政权的来历。
公元907年，南楚开始作为一个独立的地方政权出现，以湖南为中心，第一个被封为“楚王”的是马殷，自称是“马援之后”，因此南楚也被称之为“马楚”。马殷在位23年，不断扩大地盘，后期已经占据了岭南大部分地区。这一时期，南楚内部轻徭役、重生产，对于老百姓很不错，经济文化也相当繁荣，颇有点“文景之治”的感觉。
公元930年，马殷去世，儿子马希声继位，此人没有什么优点，也没啥缺点，混吃等死的那种类型。仅仅两年之后，马希声就挂了，送他走的正是自己的兄弟马希范。
公元932年，马希范继位，开始了穷奢极欲的作死行为，想什么用金玉装门、朱砂涂墙、丝绸铺地等，都是基操。同时，凡是他怀疑对自己地位有威胁的（主要是自己的兄弟、子侄），统统干掉，到了后期，南楚已经变得十分不稳定了，造反起义的事情随时可见。
公元947年，马希范去世，其弟马希广继位，此人没啥特色，非要说的话，就是个烂好人。
公元949年，马希萼叛乱，干掉平庸的马希广之后，自己成了新一任的楚王。值得注意的是，这一时期，南唐也介入了进来，开启了南唐与南楚的战争。具体来说，马希萼自己的兵力不足，希望南唐帮助自己称王，当时带兵帮忙的，正是楚州团练使何敬洙！
公元950年，南唐中主李璟认为，南楚马氏“违天命、乱人伦”，派兵征讨，同年九月，马希萼手下将领徐威兵变，推立马希崇为楚王。
有意思的来了，因为马希萼是借助南唐的势力才成为一方诸侯的，马希崇上来之后，担心南唐对自己不利，于是拼死抵抗，这样一来更加坐实了南唐要灭南楚的借口。
简单说，一年不到，南楚被灭，中主李璟将南楚设置为武安节度使。
到了李煜成为太子的时候，武安已经成为了湖南地区的一个割据势力，掌权者是周行逢，也就是何敬洙口中的“武平周氏”，以及李煜口中的“楚国余孽”。
要说灭国之才，刘承勋是不敢说的，但要是去打一个周行逢，他不但有信心，而且很大！
关键的关键，一旦自己能够重掌兵权，那就相当于是一只硕鼠掉进了米缸！
见李煜询问自己，刘承勋强压心头激动，说道：“太子殿下，我朝与楚国有切肤之恨，如今楚国余孽又兴风作浪，岂能坐视不理？”
“刘卿，你把话说的明白一些。”
“起兵征讨！”
何敬洙忍不住了，出列说道：“如安，此言差矣！我朝与武安一直相安无事，岂能妄动兵戈？”
刘承勋反唇相讥：“相安无事？何将军，你莫非没有听清太子殿下说的事情？截杀契丹使节、栽赃我朝、勾结周军，还算是相安无事？”
“你……”何敬洙一时语塞，转头去看陈乔。
陈乔上前，说道：“太子殿下，即便线报为真，臣以为，也不可妄自与武平开战。”
“哦，陈卿，这是为何？”
对待陈乔，李煜内心是很信任的——历史上，金陵陷落，陈乔自缢而死、以身殉国——这样的忠臣，李煜想听听他的意见。
“武平节度使至今已历三世，臣闻听周行逢其人，上任以来，励精图治、为人廉洁，管辖之内军民百姓都十分推崇，尤其，武平军作战骁勇，全境有骑兵十五万、水师八万，步兵及民夫二十余万，实力不容小觑。”
“更有甚者，周行逢一直与周边交好，周、蜀、南平及我朝，历来都不招惹，一旦动兵，难免会引发大乱！届时，周朝率军南下，我朝就可能腹背受敌！”
李煜摆了摆手，制止陈乔继续往下说。事实上，这些问题他早就考虑过了，如果仅仅是军事方面的原因，根本就不足以改变计划。
