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短暂的安静过后，那人摇摇晃晃地抬起头，乳白色鸟嘴面具遮盖住了他的脸，但康特乐看得很清楚，他的眼睛是竖瞳。
“呕，我的客人，您需要来点什么？但在此之前我需要确认，您是否有偿付酒钱的能力。”
他的嗓音平缓而富有磁性，完全没有诺斯特拉莫语的尖锐声调。
康特乐礼貌回话：“我希望我能负担得起，但在此之前，你需要先告诉我交易货币是什么。”
“首先，请允许我自我介绍，我名托马斯·瓦尔克洛，这家酒吧的老板。”托马斯缓缓站起，尽管手还斜撑在吧台上，身高已然超过两米。
“如果我没记错的话，今天应该是我在阴暗区生活的第十三年五个月零九天，真是个值得庆祝的日子。”
他推开吧台侧门，绕到一张桌椅坐下，伸手指向对座，“请坐。”
康特乐并不适应对方这种扭捏磨蹭的交流方式，但仍走到托马斯对面落座。
康拉德则有样学样的坐到侧边，可头顶才堪堪与桌面持平，索性站在了凳子上。
托马斯笑了两声，“这是你的儿子吗？”
“对。”
“没错！”
父子俩同时回答。
“我想你也能看见，阴暗区的食物非常匮乏，但我这里储备充足。”托马斯又笑了，笑声很长听起来很凄凉，“我曾经有个孩子，当然，现在没了，如果你……”
康特乐抬手打断，“到此为止，别往下说，我不希望还没开始就把话题聊死。”
托马斯怔了一瞬，随即摘下面具，拿起酒瓶就往口里灌，咕隆咕隆将剩下半瓶酒喝光，起身又走向酒柜，拿着两个腹宽口窄的白兰地杯和一瓶酒坐回。
那张脸暴露在康特乐面前时，他第一次体会到了切实的荒诞感。
石灰色的角质皮肤布满了细小的黑斑，两颗圆得像水晶球一样的眼珠占据了半张脸，嘴里没有牙齿，只有粉嫩的长舌在上下跳动。
“很丑陋是吗？我也这么认为，所以我平时都会戴上面具，以免看见这张脸被恶心得吃不下早餐。”
康特乐摇头，“我只是还没适应，看习惯就好了。”
托马斯玩味地笑道：“如果我没猜错客人您是准备和我长期相处了，明智的选择。可您付不出我想要代价，我为什么要收留您呢？”
康特乐没有资本，唯一有可能打破僵局的便是武力。可这里不是游戏，没有明确的等级属性告诉自己是否能击败对方，贸然动手如果没干过，那被反杀就是必然的。
说不定还有可能成为对方的姓奴隶。
最重要的是，托马斯说得不无道理啊，任谁建立起一个乐园，都接受不了陌生人进来白吃白喝。
“我想以投资的方式参与经营你的酒吧。”
托马斯看出了康特乐的窘迫，嗤笑道：“你拿什么投资？”
康特乐自信笃定地直视着托马斯水汪汪的大眼睛，“就是我每天坐在吧台，从八点坐到十二点，坐够十六个小时，然后月底你给我分红，分红的收入我会全部付给你做食宿费用。如果你不放心，我可以先无偿投资一个月，但你这个月得管我吃喝。”
