清平郡，巩府。
巩氏作为清平郡内举足轻重的望族，其府邸可谓是高门大院，庭院深深。
巩易长子巩慎此时正上下打量着手中的竹筒，这是府中管事刚刚送上来的，竹筒之上还加盖巩家家主印鉴。
“送信之人在哪？”
将竹筒放置在一旁的桌上，巩慎问道。
“那人言称老爷还有其他要紧事安排给他，留下这个就匆匆走了。”
府中管事侍立一旁，低眉顺目地回禀。
“知道了，你退下吧。”巩慎摆摆手。
巩府管事见此，施了一礼，缓缓退出房去。
房内四下无人后，巩慎盯着桌上那枚竹筒，良久之后，才将其再拿了起来。
平日里这种形式的密信可不会如此交到他手中，巩慎敏锐的嗅到了异常的气息。
屏住气息，运转起体内元力，提起十二分警惕之后，才将竹筒之上封泥去除，小心翼翼地取出内里藏着的书信。
见竹筒打开确实是一封信，巩慎才面色稍霁，随意将手中书信展开。
接下来所看到的差点让他抓不稳手中之信，直到再三核对信内的暗语后，才将其收入怀中。
巩慎一时有些举棋不定，生于士族之家，他对巩易其实并无太多亲情，巩易为谋家族名利，常年奔波在外，与包括他在内的诸子聚少离多，巩慎虽身为家中长子，但亦是不受巩易重视。
而巩慎作为巩家的合法继承人，有时候也会想过继承家主之位以后的光景，陷入不能明说的幻想。
但此时机会摆在面前，巩慎迟疑了。
巩易虽不能称之为好父亲，但对外来可以说是无可挑剔，同郡不少士族受其恩惠，在郡中素有名望。
若是不缴纳赎金，让巩易就如此陨落于敌手，他就能登上那个梦寐以求的宝座，甚至还可能因为不与陶氏妥协，而受到主家赞赏，但巩家的风评可就要坏了。
虽然名声这种东西，看不见摸不着，但却实实在在的影响着每一个士族，人心向背者寸步难行不是说笑的，谁也不愿意交一个随时给自己身后来一刀的友人。
“让府中账房准备一万两黄金，我有大用。”
坐在原地面色变幻，几经权衡后，巩慎唤来府中管事吩咐道。
“慎少爷，调用如此大数额的金银，小的得有老爷的指示才行。”
听到骤然交代要筹集如此多的金银，府中管事提醒道。
“让你去你就去，这就是我父的意思！还要我给你看看吗？！”
巩慎此时还在患得患失之中，听到管事提醒，恼怒地将怀中的信笺一把抽出，拍在桌子上。
见巩慎发怒，管事自然不会不知趣的上前查看，面色惨白地应了一声，匆匆告退去筹集金银去了。
巩慎站在原地剧烈喘息了几息，再次坐倒在椅子上，陷入了沉思。
......
彭岳离去以后的几日，凤竹郡内的各军陷入了一种诡异的平衡。
除了陶闵依旧被滕湛打的躲在城中不敢冒头以外，其余方面都陷入了僵持状态。
