南郡本来就是人家周瑜打下来的，虽然刘备集团也出了力，但主力还是周瑜的部队。周瑜本意是要拿南郡作为西进益州的跳板，但天不遂人愿，周公瑾英年早逝，东吴集团一统南方的战略规划便泡汤了。
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赤壁之战后，曹操北方主力未损，依然在图谋南下，而南郡就挡在刘备和曹操之间。
当时的刘备占据的荆南四郡根本和曹操不接壤，因此刘备的发展极为安逸。
周瑜死后，东吴没有更强力的人物可以推动入蜀计划，因此孙权看向了更南方的交州。
出于减轻边境压力，以及鲁肃一贯坚持的联刘抗曹，孙权同意了鲁肃的计划，将南郡借给了刘备，让刘备去抗前线曹军的压力。
然后，压力减轻的孙权，就在“借南郡”后不久，便出兵攻打交州，交趾太守士燮战败投降。
如今刘备已得益州，孙权定然前来讨要南郡，因为南郡确实是孙权借给刘备的。
可乱世之中，哪有什么道义，反正刘备是不想还。
但是汉中确实更为重要，汉中不保，蜀中难以安定，若人口没了，汉中作为日后北伐的前线阵地就更困难了。
眼下摆在刘备面前的问题是，如何在不归还南郡的情况下，稳住孙权。刘备想了又想，这个问题实在是棘手。
就在刘备法正冥思苦想的时候，诸葛亮风尘仆仆的从外面进来，他刚找好了造纸的工匠，还没来得及着手，就被刘备紧急找来了。
“主公，何事如此紧要？”
刘备一脸的无奈：“让孝直给你讲一遍吧。”
听完了法正的讲述，诸葛亮也觉得非常棘手，但是三人合计一番之后，还是觉得保住汉中才是最重要的，目前还是需要稳住孙权。
刘备有些艰难的决定：“南郡不能给！长沙和桂阳实在不行……，还是给他吧。”
诸葛亮皱着眉说道：“长沙和桂阳可以给，给了日后也能再拿回来，只恐孙权得寸进尺，还想要更多，这事最后还是需要鲁子敬出面。”
这事难办就难办在南郡地处长江上游，若有得力水军，顺流而下便很容易威胁到江东的统治。这也是后来孙权不惜背盟，也要偷袭关羽的原因。
还是刘备最后拍板：“还是军师走一趟吧，此去需保住南郡，更不能让孙权得意，责任重大啊！”
刘备必须保住南郡，因为这关系到刘备集团的战略规划，日后天下有变，他可以从江陵出发，进逼宛、洛。
若没了南郡，那要再想两路北伐，就要从孙权的地盘上过，显然那是不现实的。
而让诸葛亮亲自去，其一是因为诸葛亮曾经出使过一次江东，算是轻车熟路。
其二便是因为关羽，刘备的底线是依旧和孙权达成史书上的湘水之盟，可这算是割地求和，万一关羽不同意，别人还真别想说服这个荆州一把手。
“也好，待我安排好造纸之事后，即刻启程，蜀中之事就拜托孝直了。”诸葛亮也是雷厉风行，说罢起身便出去了。
孙权那边交给诸葛亮，可更大的问题还没解决，汉中怎么办？
