张森站在县委旁边路口一直等到六点钟，才在熙熙攘攘的人群中发现孙书记的身影。孙书记身着便装，一顶低调的鸭舌帽轻轻扣在头上，鼻梁上架着一副细边眼镜，若不仔细观察，很难将这位看起来像个大学生的人与平日里威严的县委领导联系起来。两人相视一笑，步行来到金沟市场，作为县城的心脏地带，其独特的地理位置——紧邻火车站与客运站，使得这里成为了人流物流的交汇点。夜幕降临，市场内的灯光逐渐亮起，与天边最后一抹夕阳交相辉映，将这片区域装点得如同白昼。各式各样的商铺沿街而设，从日常百货到地方小吃，应有尽有，空气中弥漫着诱人的香气与热闹的气息。夜市的喧嚣与烧烤大排档的烟火气交织在一起，构成了一幅生动的城市生活画卷。
张森与孙国华进了一家牛羊馆。这家小店虽不起眼，但羊汤的香气却足以吸引过往行人的脚步。两人围坐一桌，品尝着热腾腾的羊汤和烧麦。
酒足饭饱，正要离开之时，只见一群纹着身，戴着大墨镜的人，越走越近，带着几分嚣张与蛮横。这些人手中拿着一沓钱，嘴里骂骂咧咧，有一个家伙嘴里叼着一根烟，手里拿着一把电警棍，一边特意吆喝着向商家收取所谓的“保护费”。
孙国华眉头紧锁，向身旁的牛羊馆老板轻声询问起这些人的来历。老板面露苦色，叹了口气，道出了真相：原来，这些人是当地恶霸刘老四的手下，他们长期在金沟市场这一片横行霸道，以收取保护费为名，实则行敲诈勒索之实。商家们敢怒不敢言，每月不得不按时交纳200至500元，否则便会遭到他们严重的威胁与报复。
老板摇摇头说:“我们所有在金沟的商家都要向他们交保护费，一个月300-500，差一分都不行。”
孙国华又问:“那不是工商局收管理费吗？怎么他们在收呢？难道工商局不收吗？”
老板无奈的摇摇头说:“唉，工商局也收，他们也收，只是苦了我们这些做生意的人呢。”
“那要是报警呢，警察难道不管他们吗？”孙国华忍不住又问。
老板一边往店里走，一边嘟囔道:“警察要是管，何苦我们每个月还要给他交500块钱，一个月才能挣多少钱呢？没有办法呀，刘老四他三哥是镇第一派出所副所长，他二哥是金沟工商所所长。就是你把警察找来，警察也不会管的，最后倒霉遭殃的，还是我们老百姓……”
孙国华没有再追问下去，这些已经够了，他已经快要忍不住了！他在努力压制自己，暗暗告诫自己:“不用生气，不用生气，这种事情哪儿都有…”
可是，当自己亲眼所见这些人无法无天横行乡里，他觉得必须要下决心，清理这些害群之马，还老百姓一份安居乐业，送这些垃圾进监狱。
两人逛了一圈儿，准备要回去的时候，突然听见市场里发生打斗，便急忙跑过去看看情况。询问过往行人后得知，原来是收保护费那伙人，把一个摊位小两口打得满身是血。孙国华走进去一看，只见刚才那伙收保护费的人正坐在椅子上骂骂咧咧，而地上躺着两个年轻的夫妇，已经被打得满身是血。一个三四岁的小孩子正趴在被打女人身上哇哇地哭着。
旁边人说：“就是因为这小两口，没交够保护费，刚才又顶撞了几句，结果就被这伙人给打得这么惨！”
听到这里，孙国华心里不禁一阵愤怒，但他还是强压下心头的冲动，二话没说，扒开人群，赶紧扶起被打的人。喊着让张森打120找急救车来。
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