大宋靖丰七年的秋收时节，南方各省在大自然的眷顾下，又一次迎来了大丰收。然而，北方的情况却略显严峻，今年雨水稀少，除了东北那片肥沃之地还能维持一定的粮食产量外，其他地方的粮食收成都不尽如人意。
幸好，北方广泛种植了棉花，才使得百姓整体的收成不至于太差。
大兴殿内，朝会正在庄严地进行。群臣身着朝服，行礼如仪后，整齐地分列在大殿的两班。
户部尚书章惇出列，神色凝重地躬身奏道：“官家，今年北方多地州县粮食欠收。各地纷纷上书，恳切希望朝廷能减免部分田赋。”
赵立庆端坐在龙椅之上，微微点头，却并未开口说话，深邃的目光缓缓看向左侧队列的几位相公，眼神中似有询问之意。
苏轼心领神会，连忙出列，躬身奏道：“官家，据监管卫上报的文书来看，北方诸省确实粮食收成不佳，可幸有些地方棉花收成尚可。依臣之见，可以减免田赋，但此事切不可一刀切，应当根据各地实际情况酌情处理，受灾严重的地方就多减免些，情况稍好的地方则适当斟酌，不可减免过度，以免影响朝廷财政。”
“嗯，那就先暂缓这些地方的田赋征收，先派人进行详细调查，等制定出合理的减免方案后再做定夺。” 赵立庆同意了苏轼的提议，声音沉稳而有力，在大殿中回响。
王安石紧接着出列，奏道：“官家，按各地上报的情形来看，虽有棉花的收成，但有些地方百姓收获的粮食仅能维持两三个月，情况稍好的地方也不会超过半年。臣以为应尽快开放官仓，投放粮食，预防粮价上涨，稳定民心。”
“不止要预防粮价上涨，百姓收入减少，粮价应该再压低些才好。官仓里留存那么多粮食也无用，多放点出去，以解百姓燃眉之急。” 赵立庆心中想着安南那边粮食充足，巴不得北方官仓那些存粮能多消耗一些，也好缓解北方的粮食危机。
苏轼接话道：“官家，南方如今很多土地都改种其他经济作物，粮食虽然获得丰收，但余粮并不多。北方的官仓若要补充粮食，只能从安南运粮。而目前最好的运输方式是海运，但朝廷能在海上行驶的船，就只有镇海军的战船。”
赵立庆回应道：“这个不用着急，现今北方这些粮仓还能支撑挺长时间，从南方再运一些粮食过来，应能保证北方今年不缺粮。但粮食海运这事必须抓紧办了，武器院将蒸汽机送到海州已有些时日，想必很快就能造出蒸汽船，有了不用靠风力和洋流的海船，就能源源不断将安南的粮食运到北方。”
“陛下圣明，大宋万年。” 群臣躬身行礼，齐声高呼，声音在大兴殿内回荡，久久不息。
赵立庆摆了摆手，“没其他事就散朝吧，未时三院的相公们和六部尚书来紫宸殿一趟。”
“陛下万岁，大宋万年。” 群臣再次齐声高呼。
回到紫宸殿没多久，女官高银月匆匆而来。步伐轻盈，手中捧着一份图纸，走到皇帝面前，微微福身，“陛下，这是海州那边刚送来的。”
赵立庆伸手接过来，打开一看，原来是一张在战船上安装蒸汽机的图纸。图纸绘制得十分精细，各个部件的标注清晰可见。
武器院工匠临去海州的时候，赵立庆将利用蒸汽机带动螺旋桨的思路告诉他们，本以为需要些时日，想不到这么快就试验成功了。
“这真是个好消息。” 看到这张图纸，赵立庆眼中满是惊喜，觉得离亲自去收拾那些倭人的日子越来越近了，心中涌起一股豪情。
“恭喜陛下。” 高银月虽然不清楚皇帝为什么事高兴，但看着皇帝脸上的笑容，说句恭喜的话总是没错的。
“现在也没什么事，银月，陪朕去打会球。” 赵立庆放下图纸，朝门口走去，步伐轻快。
从年初的时候，赵立庆就把很多内政上的事交给政务院去处理，几位相公处理完政务，只要把备份送到紫宸殿就行。这一改变让赵立庆轻松了许多，不用整天批阅那些堆积如山的奏折，有了更多属于自己的时间。
