朱祁镇这回并未带于谦去喝酒,而是上了德胜门城楼。站在城楼望去,京城内外,一片繁花似锦。
“用不了多久,人们便会忘却我们曾在这德胜门前的浴血奋战。”朱祁镇轻声感叹。
“但至少将士们不会忘。”于谦郑重回应。
二人倚栏远眺,各有心绪。朱祁镇并非特意来此怀旧,只是欲寻一高处,吹风醒脑,使思绪更为清晰。
于谦在他身旁沉默片刻后言道:“陛下,那王齐之参胡濙卖考题之事,背后恐有人操控。”
朱祁镇闻言大惊:“你竟已知晓?”
于谦向远处的禁军挥手示意,两人应声而出,皆身披盔甲。朱祁镇定睛一看,认出其中一人是丁秀。
“参见陛下!”二人上前行礼。
于谦指着另一位英姿勃发的少年介绍道:“陛下,这位是张伦,英国公的孙子。”
“原来是你,于少保曾向朕提过,英国公之孙,少年英才,练就了一身好刀法。”朱祁镇笑道,“朕亦善刀法,改日不妨切磋一番。”
张伦闻言跃跃欲试:“陛下,何须改日……啊……”
于谦一掌拍在他后脑勺上,怒瞪:“你还真敢说,竟敢与陛下比刀?”
张伦撇了撇嘴,不再言语。于谦横了他一眼后,向朱祁镇禀报:“陛下,那王齐之,丁秀与张伦曾碰巧遇见过。”
丁秀躬身一拜道:“陛下,那日我与张伦饮酒时,偶遇成国公府的管家,他行踪诡秘,我们便跟踪了他。结果发现他在巷子中与一名中年书生会面。那管家态度凶悍,对书生扇耳光、口出威胁,说什么若不按他说的做,全家都将遭殃。”
“那名中年书生便是王齐之。”张伦接话道,“他本是京城顺天府人,屡试不中,今年花费重金拜在了成国公门下。”
原来如此!
朱祁镇眼中寒芒闪过。
幕后操控的是成国公,那他的目标就不是胡濙,而是朕!搞砸这一次科举,让朕不能亲政。
……
“陛下,此案线索清晰,查起来并不费力。”于谦眉头微蹙,“只是要让众考生信服,恐怕颇为棘手。”
朱祁镇心中暗忖,怎会如此凑巧?这于谦想必也一直默默关注着春闱,故而能迅速查明王齐之之事。如此看来,甚好,这表明于谦已逐渐向自己靠拢。
“尚书大人。”此时,楼下上来两人。
竟是李秉和杨贵芳,他们乍见朱祁镇,先是一惊,随即连忙上前行礼:“参见陛下。”
朱祁镇目光扫过二人,心中暗自思量:好你个于谦,你打算重用的人,都提前熟悉了啊。杨贵芳在此次春闱中拔得头筹,李秉也名列第五,皆是人才啊。
还有英国公之孙张伦,出身武将世家,有成为一代名将的潜质。而锦衣卫出身的丁秀,心思缜密,定会成为于谦的得力助手。
“陛下,出事了。”杨贵芳眉头紧锁,“一些寒门考生正在串联,意图罢考,以抗议科场不公。”
“罢考?”朱祁镇闻言大惊。
“是的,考题泄露,使他们本就怒火中烧。”李秉补充道,“此时,又有一位老翰林站出来,自称是先帝时期的探花,因无门路,在翰林院抄写了十多年,始终未能晋升。这下,那些寒门学子更加愤怒,纷纷表示要罢考!”
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