虽然在没有搞田边地角见缝插针的人眼里，夜晚从自己开荒的边角地上挑点东西回来，很是羡慕，但是对于那些找地方、栽种作物、能收到自家屋里的人来说，也有很多麻烦。因为不是以集体的名义种植的，就没有什么保障，割猪草的，割牛草的，放牛的，谁都可能找到它，见财起意用了它。种植的人也不可能一天到晚去看护它。所以最保险的地方就数莲子湖边了。
去年冬里，莲子湖因为淤泥深，大队联合周边几个相邻的大队，把莲子湖的水放干了，目的是要利用农闲不上水利工地，把莲子湖的淤泥清挖一下，好让来年蓄水多一些，泄洪快一些。所以，把湖底的淤泥挖上来，堆积在两岸，而且又把这些淤泥平整了，形成了很像样的坡岸。集体是没有余力来管这些地方的种植的，这样就给见缝插针的人留下了机会。当然大家都住在一条边，每个人都拥有自己对应的莲子湖坡岸，这就自然可以各自对应种植了。
有的人会算计，一春一秋，都会种，但是谁知道能不能收到手呢？于是有的人就种了豌豆，有的人就种了油菜，还有的种上了葱蒜，最有划算的人是长坤的姆妈，她只要长坤去撒了一些红梗的油菜（本地人叫着辣菜），因为它生长旺盛，生性苦辣，又不能割来给猪啊、牛啊吃，而且辣菜成熟要比油菜籽早，所以他姆妈认为种辣菜是最安全、最可靠的作物。
可是人算不如天算，就在长坤家种的辣菜籽要成熟的时候，早晨长坤去莲子湖挑水，发现他们家里种植的辣菜籽被人一夜之间全部收走了，只留下了一岸的辣菜桩子，这不就像上门抢劫一样吗？长坤一时怒火上来，恨不得用炸弹把整个莲子湖炸平了。可他转而一想，这么长一条坡岸，要收割、挑走总会有个来去的路径吧。于是他就随着坡岸上下找了一遍，却没有发现遗留、掉落辣菜籽渣草、穗头的痕迹。又朝对面湖岸看过去，发现那边好像有拖滑腰盆（荆州人用来在水面上抓鱼，捞水草的一种腰圆形的大木盆）的泥印子。
长坤连忙把水担回去了，再到莲子湖边看，这时还没有到出工的时候，他就脱下外面的衣服，下水直朝对岸划去。长坤随着腰盆拖滑的痕迹一下就找到了邻队一户人家门前，果然不错，刚收割的辣菜籽还整齐地码在门前。他也没有惊动那家人，只是赶快返回湖对岸，穿上衣服，回去向家里人说了这个事情。
他的女人春霞一听，立马就毛咋咋地跳起来了。这次长坤吸取了上次萝卜被偷的教训，要春霞不要瞎咋呼。商量说：“我们是不是去找队长长锁，帮忙到邻队去讨回来？”
他的姆妈就说：“这个恐怕不可靠，因为这不是队里的东西被盗了，长锁不一定愿意出面。再说，长锁才当了几天队长，邻村的哪个人知道他是谁呢？”
春霞也把眼睛朝长坤一横，你还想文功驾武的、很体面地去要回来？他既然敢做这事，就可能是个不讲脸面的人，他还怕你找他麻烦吗？黑毛猪家家有，他反过来说：难道就是你家里能种辣菜籽吗？
春霞这样一反问，把个长坤和他的姆妈都问倒了，三个人一时都没有话说。
过了一会儿，长坤的姆妈说：“我去到翠英家去看看。”自从上次春霞与长银闹了纠纷，长坤的姆妈就很看重翠英了。她认为翠英不仅知情懂理，还会给人想出遇事转弯、下坡的办法。
长坤也没有拦他的姆妈，把做死马当作活马医的想法，找翠英能想出个办法更好，即使是想不到办法，也没有吃什么亏。
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