按照朱家铺的规矩，新媳妇过门第一天是要起个大早，烧好茶汤给公公婆婆敬茶的，荆州就把这道仪式称为“喝揪脑壳茶”，因为公公婆婆是睡在床上的，儿子和新媳妇端着茶汤进来，他们才能从床上揪起来，所以就很形象地称作揪脑壳茶。
这个仪式就是表示自此以后，家里的事务就要交给儿子和媳妇打理了，公婆大人只需要躺着享受现成的吃喝。如果有至亲住在隔壁的话，新郎新娘也可以把茶汤端到那家里去，以表示对他们婚礼操心费劳的感谢。因为翠英是与文迎队长邻近，而且又一直在为长学的婚礼忙前忙后，红芬就交代了必须要给翠英婶传茶汤。
翠英根本就没有想到这一件事，长学和新媳妇进门给她敬茶，她简直是惊讶得嘴都合不拢了。
翠英早晨没有做早饭，因为头一天红芬就交代了翠英：“明儿你们全家必须要在我家来吃早饭。”
这也是有讲究的，因为新媳妇出嫁到一个新的家庭、新的地方，娘家父母就等于把女娃托付给了新的家庭和地方，所以，新媳妇就要从娘家带来茶礼，表示对新家庭和地方的感谢。因此，在吃早饭的桌席上，还有一些新的内容，那就是每人有两个鸡蛋，这是新媳妇从娘家带来的，凡是吃鸡蛋的人就必须要给茶钱，那个时候一个鸡蛋至少也得要给一块钱。再就是凡是里亲外戚的长辈，新媳妇还给各人准备了一双布鞋，这既是表示认亲，又是托付亲友们以后对新媳妇多担待些的意思。
关兴一大早就起来了，他有一个习惯，凡是回家了就必须要帮姆妈把院子扫干净，到莲子湖挑水，把家里的水缸挑满。胡理芬看到关兴昨晚睡得迟，今儿又起得早，就不理解地问他：“你起这么早干嘛，怎么不多睡会儿呢？”
关兴说：“我一年才回来几次，回来了像个蜻蜓点水的，不帮姆妈做点事就觉得心里不好受呐。”
胡理芬听了从心里就感到关兴的孝顺，于是就跟在关兴的后面，一同去往屋后的莲子湖挑水。从大门到莲子湖大概有一百多米远，中间就是隔着一块水稻田，但是要挑水走在田埂上，还是有些难度的。好的是队里把这条田埂留得很宽，两个人还能擦身通过。
胡理芬来了一天多，还没有到后面的莲子湖去过，看到屋后的稻田一片青绿，莲子湖两岸都是栽的杨柳树，莲子湖虽然水面不宽，但是有稀疏的荷叶，水边还有不大的芦苇，真是难得的水乡风景。
关兴没有注意胡理芬的感受，只是告诉她自己打小就是在这样的环境里长大的，这里就是乡村，比不得你们在县城的街道和马路。
胡理芬却说：“这就是书上描写的水乡世界呐，这还不好吗？我觉得美极了。我要是从小就在这里生活、成长那就好了。”接着感叹说，“还真是得亏了上山下乡的政策，才让我们这些青年男女体会到了这样的美丽环境呐！”
关兴也没有跟她多说什么，就把两只水桶打满了水准备挑着走。胡理芬说：“让我来挑了试试看。”
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