此时正值黄昏，阳光透过稀疏的云层洒在两人身上，映照出她们紧绷着的表情。
盛允蓉道：“邓莞，你祖母如此行事，必定有她的道理。但你也知道，府中的情况并非你所看到的那样。我担心她会被那些势力所利用，到时候我们邓府可就危险了。”
邓莞紧咬着下唇，眼中闪过一丝忧虑：“夫人，我会留意祖母的动向，尽量探听出她的意图。”
盛允蓉拍了拍邓莞的肩膀，语气变得柔和：“我知道你是个聪明孩子，此事关系重大，你可要小心谨慎。若有什么需要帮助的，尽管开口。”
邓莞点了点头，眼中闪过一丝感激：“夫人，谢谢您的关心。我会尽我所能，保护邓府。”
盛允蓉从袖中取出一串精美的珍珠项链，递给邓莞：“这串项链是我送你的，算是我对你的感谢。你务必收好，关键时刻可用它来应对一些突发情况。”
邓莞接过项链，眼中闪过一丝惊喜，她知道这串项链的价值不菲，心中不禁对盛允蓉的关心感激不已：“夫人，这礼物太贵重了，我……我不能收。”
盛允蓉微微一笑：“傻孩子，这算是我对你的奖励，你收下吧。”
邓莞眼含泪水，感激地看着盛允蓉：“夫人，我会牢记您的教诲，不辜负您的期望。”
盛允蓉满意地点了点头，牵起邓莞的小手，继续沿着后门的小径走去。
邓莞被她温暖的大手包裹着，只觉得心中暖意更甚。
盛允蓉忽然想起什么，小心翼翼地问道：“邓莞，刚才打你的那个女人，可是你的亲娘？”
邓莞闻言，眼神瞬间暗淡下来，她微微颔首，嘴角勉强扯出一丝苦笑：“是的，夫人。我那位所谓的‘娘’，曾是青楼里的头牌，名叫如霜。她为了摆脱那种生活，才被迫嫁给了家父。”
盛允蓉闻言，惊讶地掩住了口，她没想到邓莞的身世竟然如此曲折。她轻声问道：“那你之前说的那位新主母，又是怎么回事？”
邓莞叹了口气，眼神中流露出忧伤：“那位新主母是家父后来续弦的，她原本是家父的一位贵宾，后来因为家父的宠爱，便成了我的继母。”
盛允蓉看着邓莞的表情，心中不禁泛起一丝同情。她试探性地问道：“那你恨她吗？”
邓莞摇了摇头，眼神中闪过一丝坚定：“不恨，我知道她也是无辜的。只是，我总觉得我对不起我娘，让她无法成为真正的邓府主母。”
说着，邓莞的眼眶不禁湿润了起来。盛允蓉见状，忙递过一块手帕，轻声安慰道：“邓莞，你不必自责。你娘既然选择了那样的生活，必然有她的苦衷。而且，你已经成为邓府的大小姐，你应该为你娘感到骄傲。”
邓莞接过手帕，轻轻擦拭着眼泪，嘴角露出了一丝感激的微笑：“谢谢夫人，我知道您是在安慰我。可是，我真的很想让我娘过上好日子，不想让她再受苦。”
