“为了马林堡对所有矮人氏族的不敬：五千枚金币。”
“为了马林堡对收复八峰山中所有死去的矮人同胞的不敬：一万枚金币。”
“最后，为了洗刷掉失败专家的无端侮辱，庆祝贝勒加和他荣耀的王族重归故里：两万枚金币和若泽-魔力鸟的脑袋！”
商界王子们你看看我，我看看你，... --
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看看你，都有些动摇了，克洛德-容克身穿着丝绸长袍和轻便的紧身裤，他眉头紧锁，从胡格曼斯手中接过传单，仔细地看了看：“这么说，矮子想要三万八千枚金币，外加那个魔力鸟先生的脑袋？”
“没错。”贝克尔摸了一下自己的金丝单片圆框眼镜，他眯起眼睛：“矮人要求我们三天之内给出答复，今天就是第一天了，先生们，诸位议员们，你们来得及么？”
“真要给钱？”克洛德-容克满脸都是阴郁：“那不是显得我们好欺负了？矮人可以来讨一次，未来也可以来讨两次，三次，无数次，我们不是矮人的小金库！贝克尔阁下，你脑子真是不清楚了！”
“矮人不是人类，容克阁下？矮人也不是精灵，金币可以洗刷他们的仇恨，让他们满载而归，这件事就算结束了。”贝克尔十指相扣，放在桌上，沉声说道：“如果可以，你们能听听我的意见么？我们设法凑一点钱，去把那些矮人们打发了算了。”
“凑钱？凑多少？”朱顿商会会长范-胡格曼斯有些不耐烦地说道：“别忘了，我们这是帝国领土！我们是帝国的公民，矮人还能把马林堡拆了带回他们的群山中去不成？如果这样，那就形同对帝国宣战，这群小胡子代表不了矮人整个种族的！”
“卡尔-弗朗茨的宫廷不会为了我们去和矮人宣战的！”贝克尔强调道：“至高王索尔格林的质问已经到了皇帝的案头上了！你觉得对帝国来说是我们重要还是矮人的盟约重要？”
“我们拥有救世者的开国大典！”胡格曼斯怒吼道：“完全自治权。”
“矮人拥有查理曼大帝的神圣同盟！”贝克尔同样吼道：“胡格曼斯，收起你那朱顿王族的骄傲吧，那是更高级别的盟约，帝国不能缺少矮人，我们也不行，你知道马林堡有多少东西，多少贸易合约是和矮人签订的！”
“所以就没办法了么？我们就只能乖乖给钱了对么？”范-胡格曼斯无奈地坐下。
“这样吧，我们凑一万八千金马克出来。”卢森商会会长克洛德-容克说道：“矮人的赔偿金，前三条我们认了，最后一条我们认一半，他们收复八峰山，荣归故里，这关我们什么事？这条我们不认，而那位若泽-魔力鸟先生……胡格曼斯阁下，他人在哪里？”
“他现在躲到城外的一个庄园里面去了。”胡格曼斯无奈地说道：“我的人已经把他控制了起来，可是……”
“把他给矮人送去。”贝克尔苍老的声音中有些嘶哑，他刚才吼了几声让他声带疲劳：“就当是赔罪了。”
“可如果这样做，未来那些人怎么会愿意继续为我们发声？”胡格曼斯很是气恼：“还有我们的风流客阿达贝先生了？他人去哪里了？关键的时候他怎么消失了？”
“你还不了解他？这个老龙（old dragon）狡猾得厉害。”贝克尔接着他的话：“好了，把魔力鸟先生送到矮人那边吧，至于一万八千枚金币，我们凑一凑，我们三大商会凑一万两千枚，剩下的六千枚金币，大家也凑一凑，拿去，就当花钱消灾了，诸位，我们都是生意人，和气生财，你们舍得打破这份宁静么？真要乱起了，大家就不好做生意了。”
“也，只能这样了。”胡格曼斯也泄了气。
最终，马林堡上议院商议决定，拿出一笔钱，把这群矮人打发了算了，权当是花钱消灾了。
他们委任了海神教会大主教，奥德里奇带着这笔钱，去解决问题。
于此同时，马林堡地下世界的领袖，风流客阿达贝-亨斯曼也得到了矮人前来寻仇的消息。
“父亲，怎么办？怎么办？矮人来寻仇了，骑士们来寻仇了！”阿达贝的儿子阿方斯吓得有些六神无主：“该死，该死！为什么他们没有在八峰山全军覆没？”
阿达贝倒是很镇定，这位马林堡地下世界的国王淡定地坐在自己的办公桌后面，他不慌不忙地打开保险箱，将里面那些至高重要的物证丢进火盆里面烧掉，这位老绅士看起来一点也不紧张，反而很镇定：“怎么办？我们要怎么办？我们是狙击八峰山国债了？还是得罪了那位骑士王或者矮人王了？你仔细想想，我们做了什么？我们留下了任何证据么？”
一张张账单落在火堆里面，烧得干净，阿达贝微笑道：“而且，我们可是送上了丰厚的礼物到布列塔尼亚去，他们找谁算账，都不会找我们的，放下心，阿方斯，定神，这个时候出头，才是死呢！要找死，也不是你这么个找法！”
“父亲，你真是有先见之明啊。”阿方斯仔细回想了他们父子一系列的所作所为，这才勉强镇定下来，不知不觉，他的后背已经湿透了。
“做事要三思、思危、思退、思变，知道了危险才能躲开危险。”阿达贝眉头紧锁，他将那些最重要的证据全部烧了个干净，然后打开小金库，从里面取出一个大盒子。
里面装满了神祇金币，每一枚神祇金币上，都是财富女士的大头贴，仔细算一算，足足有上百枚！这里面就是十万多金马克，阿达贝看着这个盒子，突然叹了口气，将它递给了自己的儿子：“都拿去，去打点关系，去置办丰厚的礼物，一部分送给灰烬军团，一部分送给布列塔尼亚国王和王后，你自己留着几枚，去置办一身最好的装备和去找海神教会赐福，我已经替你报了名，从后天开始，你就是灰烬军团第一军的新兵，见习骑士。”
“父亲？！”阿方斯赶紧迈步冲到阿达贝面前，他看起来情绪十分激动：“什么，你居然要我加入灰烬军团？父亲，你这不是把儿子往绝路上逼么？你要我去新世界远征？那……那你怎么办呢？”
“呵呵呵~我再教你那些帝国将军喜欢说的一句话。”阿达贝干笑着，拉着阿方斯坐下，在马林堡叱咤风云二十几年的风流客伸出食指，指着火盆中燃烧的灰烬：“置之死地，而后生！”
“我这几年仔细观察和搜集了情报，新世界的未来，迟早会是这位紫凤凰的，而这位紫凤凰，和莱恩王还有舒尔茨都关系匪浅。”阿达贝怅然地说道：“你别看这些年，我们父子做了这么大的事，那是因为我们还有用，商界王子们需要我们为他解决马林堡的地下世界和清洗肮脏的角落，我们才能得到机会，可我们这种人，注定只是一块抹布，连工具人都算不上，二十多年了，我能够感觉到，上议院的那些人最近已经有了换人的念头，而我们却又在最近的国债事上，站错了队。”
“什么？我们为他做了那么多的事！他居然？！”阿方斯愤怒地说道：“难道我们这些人就注定，会被……”
“所以，我让你到灰烬军团服役。”阿达贝闭上了眼睛，慢慢地点头：“阿方斯，我的儿子，我告诉你，夹着尾巴，去好好地当兵，为福根阁下效力，你要通过自己的表现，让福根阁下和灰烬军团的将军和士兵们重新看待你，我花了二十多年不计代价地培养你，你的剑术、你的骑术，即使是在灰烬军团内也不至于不堪一击，到了那里，忘记你是我阿达贝的儿子，忘记你是马林堡的地下贵族王子，你只是一个新兵，见习骑士，好好地当你的兵。”
“父亲，我知道了。”阿方斯流下了眼泪，他用力地用手抹着泪水，低下了自己原本一直昂着的头。
“唉，去吧。”阿达贝长叹一声：“如果舒尔茨大公真开始动了想法要换了我这块抹布的时候，父亲这条老命，说不定还要靠你来救！”
“否则，我们这种人，注定不得善终！”
