张氏突然道：“今日，你得罪了刘氏，以后杨助教会不会在你乡试的时候给你使绊子？”
书杰想了想道：“有那么多学子盯着，不会有那舞弊之事发生。不过，今日确实是因为刘姨话说的有些难听，我才忍不住的。过几日我请学里的先生帮着和杨助教说些好话，家里再送些赔礼过去。”
“只能如此了。你什么时候去客栈将你姐姐拒婚的事情说了？”张氏叹道，“我原本以为你姐姐是说的气话，谁知道？”说罢眼圈红了起来。
“好了，咱们先回家吧。张大哥的事情一会再说。”
两人回到家中，张氏不放心女儿，去房里看了看。
书杰问道：“姐姐还好吧。”
张氏用手帕擦了擦眼角：“在屋里呢，正抄着佛经。”
书杰想了想，整了整仪容，就前往客栈找张家垚去了。
张家垚一见书杰来了，赶紧将他迎到屋内，“你怎的过来了？”
见了张家垚，他情绪一下爆发出来，“张大哥，这可如何是好啊？前日母亲非要将姐姐许配给刘家，姐姐不愿，一开始不过是绝食。昨日不知怎的，就说你们二人谁都不选，以后也不再谈婚事了，要去做姑子。姐姐让我今日定要告诉你她的决定，她还让我告诉你，说对不起你。”
张家垚一听，心都乱了，可他毕竟经历的比书杰多，赶紧定了定神，“你别慌，将这几日的事情都细细与我说说。”
书杰一边哽咽着，一边将事情都细细说了。
张家垚一锤桌子，“这个姓刘的为了帮自家也不能胡言乱语。我此次前来是真心实意的要求娶你姐姐的；怎的在她的嘴里就变得如此龌龊。”
书杰茫然无措，“我姐姐一但打定主意就很坚决，这次姐姐是被母亲伤透了心，估计很难转圜了。”
张家垚思索片刻道：“我家里好不容易被我说服了，我是不会放弃的。明日我再和舅母上门拜访。”
书杰擦着眼泪，“张大哥，我就相信你，你可不能让我失望。”
张家垚笑了，“好了，你可都是秀才公了，哪能总是哭哭啼啼，一会洗把脸再回去。”
送走书杰后，张家垚在屋内待了半晌，方才前往舅母屋内。
翌日一早，钱氏和张家垚带着张敬写的手书一起来到江家。
此次晏书没有出屋子，接待他们两人的是张氏和书杰。
钱氏道：“上次咱们是初次相见，有些事情还未来的及与您说。我家外甥是诚心诚意求娶你家姑娘，此事是禀明过族中长辈的，这是家垚父亲的手书，很明确写的是求娶。我不知是哪位造谣生事败坏张家清誉，那些个腌臜话语我都说不出口，可见那人也是个缺德的。家垚？”
“舅母，我在。”
“若是弄清楚了是谁败坏你家清誉，若是有官身的，记得告诉你那几个族伯一声，让他们参一本。”钱氏一本正经的说道。
“好的，舅母。”
钱氏继续道：“这是手书。”说罢就让家垚呈给张氏。
张氏直接拿给书杰，“你看看。”
书杰打开看了，果然如钱氏所述，是真心实意的求娶。
钱氏笑道：“原本我都准备在县里请个官媒前来提亲的，只是没想到竟然有人诋毁我们。”
张氏面露难色：“钱夫人勿怪，我家久居本县，对外乡人自是不了解。只可惜，我家女儿说了恐要辜负你家的好意。”
钱氏并未恼怒：“不过是小儿女们随意说的，当不得真。只希望张夫人能行个方便，让我家这傻外甥能经常来家里与江秀才商讨学问。”
张氏有些犹豫，书杰赶紧接过话来：“我还准备考书院，张大哥来指导我的功课，那我考进去的把握就更大了。”
钱氏笑眯眯的看着书杰道：“我见你们年轻人喜爱读书心里欢喜的很，此事就这么说定了。”
张氏只得跟在一旁点点头。
钱氏继续说道：“虽说江姑娘暂未答应我家里的提亲，可咱们家的诚意还在。只是我家中还有事情，必须得赶回去，家垚就要劳烦张夫人您多照看了。”随后她又拍了拍家垚的手道：“记得多写信回家。”
钱氏等人出了江家门，上了马车，钱氏感叹道：“张氏好福气啊，一双儿女都是不错的。”
“家垚，我走了后，你的婚事就要靠你自己了。只是你的功课也不能落下，可知道。”
家垚道：“辛苦舅母跟着跑一趟了。”
钱氏道：“只要你好好的，我和你舅舅就放心了。”
