不知怎的，自从有孕后，晏书就觉得自己的脑子都不够用了。听了家垚的话，她也没有想太多，只是叮嘱他还是要专心读书，不要分心。
天气越来越热，不久家里就出了事。
一位负责外院洒扫的小厮干着活，突然就昏倒了。这事可是头一遭，张敬听到下人禀报也是吃了一惊。
说来张家是当地的大族，自是重视名声，故而对下人们也不苛待。可今日却有人因干活昏倒了，这可就算是大事了。
张敬很是严肃的看着李管事的：“这是怎么回事？好好的怎就晕倒了？难道是中暑了？你让他顶着大太阳的去干活？请大夫来看了吗？”
李管事的赶紧回禀：“已经请郎中过来了。只是这负责洒扫的都是一大早的开始干活，是不会中暑的，还请老爷明察。”
张敬皱着眉头：“最近外面有些乱，我们家里可不能出事，若是传出苛待奴仆的流言来，那可是白白的落人口实。你去看看究竟是怎么回事？若是身患疾病，给些银子让他回去瞧病。等身子养好了，再来家里做事。”
李管事的可不想背这个黑锅，赶忙退出去查个究竟去了。
前些日子，张家将部分粮行转移到两淮，生意上有了起色，张敬本想着还能喘口气。
可前两日族长又将他叫了过去，说是花石纲开始朝他们这些个当地大族下手了，言明只有进献奇珍方才能保的平安。
什么进献奇珍保平安？听京城的朋友说，如今的王少宰比原来的蔡相还变本加厉，索要无度。当地的花石纲为了媚上只有找他们这些大族索要奇珍。
如今他正为这事情愁着呢，结果家里又出了这烦心事。
这事情也传进了内宅，秦氏一听是外院人出了事情，也就没有在意。
她和张嬷嬷两人躲在内室里正算着得了多少银钱！
张嬷嬷道：“太太，如此算下来，用不了几个月，就能去当铺里将老太太送您的首饰给赎回来了。”
秦氏心里欢喜的很，话里也带出了些许笑意：“可不是吗？说实话每次老太太和老爷盯着我的首饰看时，我就紧张的很。就怕他们发现我的妆奁里的首饰少了。”
一开始，秦氏捞银子的时候还有些畏畏缩缩，可不过半个月的时间就得了十来两的孝敬，那胆子就又大了些。秦氏主仆二人还在那里盘算着再怎么捞银子，这边张敬都要被气炸了。
“你说什么？再说一遍！”张敬一下子没听明白。
李管事的又复述了一遍：“老爷，郎中说那小厮近期饭食用的不好，在加上盐吃的少，又要做体力活，方才晕倒了。”
“怎么会呢？这么多年了，我张家从未在饭食上亏待家里的仆人。近期也未听说盐价涨了，怎会盐吃的少呢？奇怪。”
李管事的吞吞吐吐的，想说什么似是又不敢说什么？
张敬看在眼里：“你这是怎的了？很少看你如此为难的样子。”
李管事的只得将他知晓的禀报了：“听说近期，那些个粗使丫头婆子和做粗活的小厮的饭食有克扣的情况。二等丫鬟们的饭食标准也降了些。还有本季仆人们的衣裳料子较以往的都差了些。”
张敬一下没反应过来，“什么？”
张敬也是做了多年生意的，那些个以次充好等的下作手段他也不是没见过，略一思索也就明白了。
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