四月正是牡丹盛开的时候，南巢县外有座名山，山上的石崖上生长着一株百年白牡丹，据说每年开花的多寡能预测当年是否风调雨顺。
原本县令夫人陈氏想在银屏办个赏花宴为晏书接风，只是城外还有不少流民没有安顿好，在山里办宴虽很风雅但却有些不安全。
故而，陈氏就将赏花宴的地点改设在自家的庄子上。
因那庄子在郊外，张氏不放心，晏书就让小石头去客栈请了两个护卫过来，负责来回的安全。
天色还早，一位形容潦倒的秀才正坐在街口的面摊上吃着早饭。
一阵微风吹来，掀起马车上车帘一角。那秀才恰好抬头，从那缝隙间看见了晏书的侧颜。
那秀才手一哆嗦，面条滑落进碗里，汤汁溅到他的衣襟上！
他指着过去的马车问摊主：“那是谁家的马车?竟然还有护卫在边上护着？”
那摊主在街口做了多年的生意，对附近的人家也是熟悉的很。
摊主有些得意的道：“那是江家的大姑娘，听说如今可是贵为县令夫人了。江举人前段时间得了一子，这大姑娘是回乡来参加满月宴的。听说办宴那日，就连本县的县令夫人还派人来送了贺礼。想当年，江家大姑娘可是经常带她弟弟来我摊子上吃面，还‘伯伯、伯伯’的喊我呢！如今一位成了县令夫人，一位是县里有名的年轻举子，这江家可是越来越兴旺了……”
那秀才呆呆的坐着，双眼盯着面条，已经听不见外头的声音了。他在心里反复默念道：“竟然是县令夫人了？那她的夫君岂不是县令？若是当初不退亲，那我岂不是就是县令了？”
这人正是郑经，曾经与晏书有过婚约。当初晏书的父亲老江举人故去后，他家里觉得江家都是孤儿寡母的，对他未来的前程没有助力就找了借口退了婚。
可如今她的夫君成了县令，而自己还是个秀才！他的脸上一阵红一阵白，有懊恼、有后悔，也有羡慕！
他慢腾腾的数出三个大钱放在桌上，“摊主，面钱放在桌上了！”
摊主笑吟吟的道：“好的，客官，您慢走！”
等郑秀才走远了，有那好事的问：“那人是谁啊？怎的打听起江家大姑娘的事情来了？”
那摊主撇撇嘴：“我记得他！原来曾和江大姑娘说过亲！后来老江举人过世了，就找借口与江大姑娘退了亲。听说后来娶了临县富户家的女儿，那嫁妆很是丰厚，当时他在县里可是风头正劲。谁让他后来自己作死呢！一个秀才就敢在外头养外室，后来被他发妻发现了，闹着和离了。这事当时在县里可是闹出好大的动静，他只好灰溜溜的回了乡下。听说考了三四次乡试都没过，家里供他读书也是花了不少银子的，如今还是个秀才！”
这时有旁人道：“真所谓天道好轮回，不是不报时候未到！”
“可不是吗！做人还是要惜福！”
半道上，晏书拐了个弯，去亲家接了弟媳李氏的母亲和妹妹一起去赴宴。
行了大半个时辰，晏书一行人来到庄子门口。
那庄子依山脚而建，颇是清幽。门房进去通报后，不一会陈夫人带着贴身丫鬟出来迎接，“江夫人您可来了，快快请进！”
一行人进了庄子，自是有管事的安排人将丁香带下去歇息吃茶。
陈夫人客气的请晏书等人进了庄子。
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