叶大人指派刘师傅等几位技艺高超的工匠专司打造神弩，得益于众多铁匠的齐心协力，短短时间内，便有二十架神弩问世。
此时，西魏与东陵的军队已经交锋两次，双方均未占得便宜。
随着第三次激战的阴云逼近，为了在这场交锋中占据先机，一群将领齐聚褚祺瑞的帐篷，共商大计。
这些日子里，叶大人与韩玟煜埋头研究，已有许久未参与军事会议。此番，他们踏入帐篷，并在众人纷纷献策之际，主动挺身而出。
“元帅，目前已有二十架神弩制造完毕，若让士兵携带神弩支援东线的攻势，必定能让东陵军队措手不及！”
叶大人的话音未落，施将军却迟疑地开口：
“然而在上次的比试中，千机弩显然更胜一筹。”
千机弩的射程是神弩的两倍，且其破坏力令人瞠目，这是神弩所无法比拟的。
若想给东陵军队一个下马威，似乎应当选用千机弩。
叶大人一时语塞，对施将军的插嘴感到不悦，语气有些愠怒：“施将军此言差矣！战场之上变化莫测，神弩制作迅速，若要打造二十架千机弩，恐怕时间上根本来不及。”
裘将军拖长声调道：“制作虽不便，但现成的一架千机弩总比没有强。让那位公子将千机弩带来，即便混杂在神弩之中，也胜于毫无准备。”
众将士互相对视，均认为裘将军的建议颇为中肯。
虽然千机弩难以打造，但拥有一把现成的千机弩总比两手空空来得强。
褚祺瑞观察着众人的反应，缓缓开口：“此次东陵军队有备而来，我们已与他们交战两次，却都未能取得优势。天气愈发寒冷，我们的士兵并不适应冬季作战，而东陵军队却恰恰相反。这一战必须迅速决出胜负。”
“众多神弩可用于士兵们在后方防御，而千机弩射程更远，威力更强，足以作为西魏的一张杀手锏。单独使用其中一种或许并非最佳选择，但两者并用，方能出奇制胜。”这番话得到了众人的普遍认同，一致认为出其不意方为获胜的关键。
叶大人和韩玟煜虽然心中颇感不快，但在众多人的压力下，这件事宜只得勉强顺从。
第二天拂晓，柳云曦的铁匠铺迎来一位不速之客。
那人是褚祺瑞。
她并未对褚祺瑞寻得自己的住址感到惊讶，反而对他的突然造访充满了好奇。
褚祺瑞提及借取千机弩之事，那件武器以它强大的威力和远距离射程，有望成为这场战役中的一张王牌。
柳云曦毫不犹豫地应允了，作为西魏的忠诚信民，她深知哥哥若在天之灵，也定会期望千机弩能在此次战事中发挥出它的作用。
自从那日从军营归来，千机弩便一直静静地躺在那只箱子里。柳云曦小心翼翼地将它取出，递给了惊尘。
按照常理，军情紧急，褚祺瑞应当携带千机弩火速离去，但他却依旧坐在那里，似乎有话欲言又止。
柳云曦不禁疑惑地问道：“侯爷莫非有什么话语欲对臣女透露？”
褚祺瑞想起今日从京城寄来的信件，无奈地开口：“家母的信中提及，徐氏产下了一名男婴，京城的名医已确诊，是足月而生。此事如今在京城已是家喻户晓。”
他所说的母亲，自然是长宁侯的老夫人。长宁侯老夫人与柳云曦交情深厚，韩府发生的这出闹剧，她自然要告知柳云曦。
