“邓大人，王大人。”岳疏桐起身行礼。
“岳侯竟然也来了，”邓锒笑道，“刑部事务繁多，陛下特准我暂不必上朝，我有些时日没见到岳侯了。”
“邓大人不知道，岳侯近几日忙。哪怕我日日都上朝，也有几日没见到岳侯了。”王骥打趣道。
“哦？岳侯在忙什么？”邓锒问道。
“还能忙什么！忙着将我们都踩成不近人情的混蛋罢了！”
这声音里带着十足的不满和怨气，引得在场的人纷纷循声望去。
说话的，正是方才那位将头扭向一边，不去看岳疏桐的官员。
“孟大人，何出此言？你与岳侯并不属实，怎么对岳侯这么大的怨念？”邓锒不解地问道。
“孟大人，岳侯是陛下最为看重的人，你不要胡乱说话。”王骥皱起了眉头，声音里有一丝警告的意味。
岳疏桐并不恼，只是起身向前。
“这位大人可是工部侍郎孟怀秋孟大人？”
“正是。”孟怀秋微仰着脸，上下扫视着岳疏桐。
“本侯与孟大人交往并不多，敢问孟大人对本侯的怨气从何而来？”
孟怀秋冷哼一声，道：
“祁安城里都听闻，岳侯将自己封地上的土地，分给了庄户，还不收一分租子，当真是好心肠，好气魄。”
“多谢孟大人夸赞。本侯出身农家，一直深念农家的酸楚和辛苦，如今我一人独享万亩良田，心中难安。且那么多地，打理起来又麻烦，我最是个懒的，索性把地分下去，以后地里种什么怎么种种多少，本侯一概不管，做个甩手掌柜，岂不美哉？”岳疏桐假装没有听懂孟怀秋话里的讽刺。
“是啊，是啊，岳侯当真是慈悲心肠。不像我们这些吝啬的，一定要把土地牢牢攥在自己手里，还要派人盯紧了庄户才放心。岳侯是活菩萨，我们倒成了罗刹了。”
“孟大人这一肚子怒火倒是让本侯不明白了。一来，本侯分的是自己的地，又没有跑到孟大人家里，把孟大人的地契抢来散与众人；二来，本侯做自己想做的事，从不为了标榜自身，更不为将孟大人踩成什么‘混蛋’，孟大人这些指责，本侯真的要大喊冤枉了。莫非，是因为孟大人平日里对田里的庄户太过严苛，以致庄户们怨声载道，直到如今，再也忍不住？如此想来，不过是恰好和本侯分地的事撞在一起罢了，与本侯也并无关系。孟大人既然有专门的人盯着庄户，那就请继续盯着。或许是孟大人管不过来？也正好，将地交给本侯，本侯一并散出去，孟大人也好落得个仁厚的美名。你说如何？”岳疏桐一直笑着，可眼中已是寒光森森。
“你……”孟怀秋一时语塞。
岳疏桐继续道：
“本侯虽比孟大人年轻些，但还是忍不住劝孟大人一句，多看一看自身，不必时时看着旁人，更不必总是觉得，旁人陷你于不义的心思。孟大人有空闲猜忌，旁人兴许也没有空闲去做。诸位大人，你们说是不是？”
“是，是，岳侯说的是。”其余人等只能连声附和。
“岳侯字字珠玑。孟大人，你可要记着岳侯的话，若是在这么多思多虑，只怕于身子不好。”王骥笑着劝道。
“王骥，你得意什么！”孟怀秋又将话锋对准了王骥。
“孟大人，还请慎言。王大人如今是县伯，而你并未席爵，故此，论爵位，你不及他。”邓锒提醒道。
孟怀秋吃瘪，一甩袖子，愤而离去。
“本侯府里还有事，先行告辞了。”岳疏桐拱手道，“邓大人，王大人，陛下登基后，还未能一聚。待来日，本侯在府里设宴，还请二位大人赏光。”
“岳侯的宴席，我等自然要去吃。”邓锒道。
岳疏桐带着心无向门外走去。
“不过是一个婢女，一朝飞上枝头，还真以为自己是凤凰。”
