“罪臣明崇庵，叩见陛下。”明崇庵声若蚊蝇，吓得大气都不敢出。
段暄在案前坐下，戏谑地看着眼前的人。
“朕从前还是皇子的时候，便因太师的缘故，早早与明大人相识了。当时只觉得明大人谨小慎微，兢兢业业，为我大周劳心劳力，不曾想大人竟为了一己私欲敢犯下通敌叛国的大罪。是朕识人不清了。”
“臣有罪！臣有罪！臣有负圣恩，无颜苟活于世间！”明崇庵连连叩首。他的额头重重地落在冰冷的地面上，很快便留下一片殷红。
“荆卿，依我大周刑律，明崇庵这样的罪行，该如何处置？”段暄轻蔑地盯着明崇庵，像是在看着一只垂死挣扎的野兽。
“回陛下，依我大周律法。私造军用武器不足十把，徒三年；十把以上而不足五十把，处墨刑，流三千里；五十把以上，斩首示众。通敌者，处车裂之刑。至于贪墨官中银钱等罪，则依所贪数额多少，处流刑或斩首。”荆易儒老老实实地答道。
“你听到了。你确实该死。只是太师还想听你如何说，朕看在太师的面子上，就给你这个机会，你要好好交代，不可有半点隐瞒。若是说得好，兴许能将功抵过，至少，能保住你的家人。”
明崇庵身形一颤，似乎有些不可置信。他微微抬头，眼神在段暄和司徒熠的方向来回流转。
“怎么，你不肯说？”段暄注意到了明崇庵的举动。他倒想看看明崇庵会如何垂死挣扎。
“臣说，臣说。”明崇庵忙道，“五年前，工部尚书谢承训拿着一封匿名的信来找臣，信上说要十把刀剑，他来同臣商量要怎么办。臣当时只当有人在故意戏耍他，就让他不要在意。不出一个月，谢承训又拿着一封信来找臣，信里的内容同上次大差不差，只是许诺的好处翻了一番。谢承训说，要臣为他行个方便，到时候得了钱，分一半给臣。臣想着，就做这一次，便有些动摇了，最终决定试上一试。臣便给了他手令，要他按着信上的数量开始准备。兵器铸造好后，臣找了几个信得过得家仆，将兵器送到了信上说的地方。写信的人给了两千两银子，臣与谢承训一人一半。”
“写信的人是什么人？”段暄质问道。
“臣只知道是昂国人，究竟是什么身份，臣不得而知。臣方才所说句句属实！”说罢，明崇庵又叩起头来。
“后来呢？”段暄有些不耐烦，要明崇庵继续说。
“后来，过了约有六个月，那昂国人又写信来，这一次，他要五十把长刀，还要十几副盔甲。自从上次那笔交易之后，臣实在是太害怕了，故此，没有答应他。可是二十天后，昂国的信再次送到，信里说，如若臣不肯交易，就讲此事捅出来，如若愿意乖乖听话，就少不了臣的好处。臣进退两难，谢承训他利欲熏心，不断地怂恿臣，臣只能把他们要的东西备好送过去。一来二去，就落了把柄在昂国人手里，只能听命于他，依照着他的话，又下了几道手令，给他送了几次东西。”明崇庵说着说着，竟哽咽起来。
“一共送了多少，你又收了多少好处？”段暄见明崇庵此状，面上难掩嫌恶，移开了视线，望向墙上那个小小的窗户。
“这几年里，臣和谢承训一共同昂国人做了一百零五次交易，总共送给他们长刀一千二百五十把，长剑一千四百五十三把，长枪八百七十杆，长矛七百六十五杆，盔甲四百副，还有弓弩、槌枪、铁鞭……臣从昂国人那里得了十万两银钱，八千两黄金，还有一些玉石珍珠。这些财物，臣一直放在府中，半点未动。”明崇庵的声音越来越小，身体抖动地却愈发厉害，显然是怕到了极点。
段暄此前已经猜想过明崇庵的罪状，可是他怎么也没有想到明崇庵竟如此胆大包天。一时间，他只觉得胸膛涌出熊熊怒火，脑中一片空白，可是愤怒却驱使着他开口。
“我大周冶炼手艺，天下闻名，你给昂国人的那些兵器，定是被他们拿去装备精锐中的精锐了。从靖远二十一年，到现在的五年间，我大周与昂国战乱频繁，几次落入下风，昂国人更是频频趁我将士不备，深夜奇袭。如此看来，昂国人打的这些胜仗，你和谢承训居功至伟。可怜我大周将士怎么也没想到，那些要了他们命的刀枪剑戟，全都是从自家的军器监里出来的！他们不是死在昂国人手下，他们是死在你们的手里了！”段暄重重一掌打在桌案上，如同雷霆万钧。
牢房中众人见段暄动怒，不免心惊肉跳，纷纷跪地，请段暄息怒。
“你的罪行，朕诛你九族都不为过！”段暄自然听不进随侍之人的话。此时的他因为愤怒，已有些晕眩。
“臣甘愿领罪。臣的家人皆不知情，请陛下网开一面，饶了臣的家人。”明崇庵伏地，痛哭流涕。
