三人围坐沙盘旁，夜色渐浓，他们的对话无声却激烈，心中的疑虑与不安如同夜色一般，悄然蔓延。自徐景名筑基失败以来，杨卓立与宋连逐渐察觉到，这位昔日的师尊行为中隐藏着太多难以言喻的秘密与不合理之处。宋连回忆起数次在厨房中，李伯那双看似慈祥的手，在众人饭食的大锅中偷偷滴入不明药水，那瞬间的闪烁，如同暗夜中的幽灵，让人不寒而栗。
更令人费解的是，老刘、老张两位平日里沉默寡言的杂役，竟频繁现身于书院中最为偏僻的角落，一待便是半个时辰，随后，书院便会突起无名狂风，风起人散，一切归于平静，仿佛是某种仪式的余韵。
而徐景名私下教授杨卓立与宋连绘制“平安护身符”，言辞恳切，说是为众人准备的惊喜，却在他们心中种下了疑惑的种子。这所有的一切，都在暗处悄悄进行，如同夜行者的脚步，悄无声息却步步紧逼。郑长春嘴角勾起一抹冷嘲，这熟悉的把戏，似乎又在重演。
绘制灵符，虽不及炼丹般消耗真气，却也非易事。询问之下，得知二人已精心绘制了两百多道符箓，然而当符纸展开，那复杂的纹路与晦涩的咒语，即便是他们自己，也难以解读。所有的知识皆源自徐景名，而南山书院如同铜墙铁壁，将他们牢牢困于此地，失去了对外界真相的判断力。
“此事背后，波诡云谲，我们皆身处险境。”郑长春眉头紧锁，话语虽显多余，却也道出了众人的心声。杨卓立与宋连重重点头，目光如炬，迫切地询问郑长春：“他对你有何图谋？”
郑长春沉吟片刻，笔尖在沙盘上跳跃：“诱我炼制邪门歪道之丹，尚未动手，似是在等待秦深归来，那时，或许便是炉火初燃之时。”他心中还藏着另一层隐忧，关于徐景名篡改丹方，利用众人精气炼丹的阴谋，但转念一想，此时多言无益，便只言及当前最紧迫之事。
灵符、邪丹、食物中的药剂、老陈布下的阵法，一切线索串联，一个庞大的阴谋轮廓渐渐清晰。郑长春目光炯炯，向二人发问：“可曾尝试与其他同门取得联系？”杨卓立冷笑，笔下锋利：“其余人等，早已如墓中枯骨，难堪大用。”他侧目望向郑长春，嘴角勾起一抹不易察觉的笑：“我早料到你非池中之物，今观此举，果真慧眼识珠。”
于是，三人立下誓言，无论新发现何等惊人，必当互通有无，誓要揭开徐景名那层神秘面纱，探明其真实意图。
次日晨曦，郑长春故作轻松，漫步至那标记之地，果然，一片新翻的土壤在朝阳下显得格外刺眼，证实了昨夜的推断。
