熙宁六年三月初五，微雨霏霏。福尔摩斯和宋慈踏着湿滑的石板路，来到了开封城内最负盛名的私塾之一——明德书院。雨水打湿了他们的儒衫，但丝毫没有浇熄他们探寻真相的热情。
福尔摩斯抬头望着书院古朴的牌匾，喃喃自语：\明德书院，格物致知，诚意正心。有意思的院训。\
宋慈解释道：\这是出自《大学》，是我们儒家的重要经典。福尔摩斯大人，我们此行务必小心。明德书院不仅培养了众多科举高中者，更与朝中多位重臣有着千丝万缕的联系。\
福尔摩斯点头，眼中闪过一丝警觉：\越是如此，越有可能与舞弊案有关。我们得好好探探这里的虚实。\
两人以求学为名进入书院。院内庭院幽深，廊腰缦回，处处彰显着浓厚的文化底蕴。学子们或在院中讨论学问，或在廊下诵读经典，俨然一派蒸蒸日上的景象。
福尔摩斯敏锐的目光扫视着周围，突然，他注意到一名年轻学子手中的书册有些异常。\宋大人，\他低声道，\你看那个学生手中的《论语》，是否觉得有些不同寻常？\
宋慈仔细观察后，微微点头：\确实，那本《论语》的装帧似乎过于精美，不像寻常学子所用。\
福尔摩斯眼中闪过一丝兴奋：\我们得想办法一探究竟。\
就在这时，一阵骚动引起了他们的注意。原来是书院的山长携几位教谕匆匆而来，似乎在寻找什么人。
福尔摩斯和宋慈装作漫不经心地靠近，仔细倾听着他们的对话。
\快找！那份密卷绝不能落入外人之手！\山长焦急地低声吩咐。
\是，山长。我们已经搜遍了藏书楼，还是没有找到。\一位教谕回答道。
\继续找！翻遍每一个角落也要找出来！\山长的语气中带着一丝不易察觉的恐慌。
福尔摩斯和宋慈对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶和疑惑。什么样的密卷能让堂堂明德书院的山长如此慌张？
趁着众人忙于搜寻之际，福尔摩斯悄悄靠近了那名手持异常《论语》的学生。他假装不经意地撞到了那名学生，趁机快速翻看了一下那本书。
\抱歉，在下眼拙。\福尔摩斯连忙道歉，同时将那本书还给了学生。
那名学生慌乱中接过书，匆匆离开了。福尔摩斯回到宋慈身边，低声道：\我刚才看到了一些有趣的东西。那本《论语》里夹着一些奇怪的纸条，上面似乎写着一些考题。\
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