明朝科举，虽以八股取士闻名。
但明初乡试内容，却不是考八股文。
文试三场，分别为四书经义、论述、策试三项。
类似于文章默写、简答、作文。
除此之外，还有复试。
主要考核五艺，分别为骑、射、书、算、律。
能够通过如此复杂的乡试，基本上都是上马能打仗、下马能治理一方的文武双全之人。
和普遍印象里，手无缚鸡之力的文人存在很大不同。
也正是因为考核严格，能够通过乡试的。
各省不过四十人，两广仅为二十五人。
大明直隶加上十一省，不过录取五百一十人。
就这，竟然还没录满！
有几个省，竟然还不到四十人通过乡试。
考虑到北方诸省，在这之前一直多方混战。
这也确实不出意外。
毕竟真有真才实学的，早就直接跑过来自荐了。
又何必苦等科举开科取士。
“据说父皇昨日又将中书省的人训斥一番，说他们办事不力，没取得天下人才。”
朱棡咬一口酥梨，一边说道：
“不过这才乡试，怎么就这么点人了？”
朱樉把玩着手中的鸭梨，懒洋洋道：
“如今大明才多少人？”
“了不得四千万人，能读得起书的又有多少人？”
“说是百里存一也不为过，精通四书五经，策论、骑射、书算之类的人才，又是百里挑一。”
“算起来，也就几千人吧？”
“大多数都还已经在朝廷做官，能够过乡试的人自然是少的可怜。”
元末混战，中原几乎被打成一片白地。
江南地区也好不到哪里去，数个势力割据十几年，混战不止。
各种天灾人祸，人口锐减数以百万计。
同时，生产秩序也遭到极大的破坏。
现如今，大多数的民众还是挣扎在温饱线上。
读书，也就梦里能想想。
朱棡一听也就明了，点头：“确实如此，我们的钱庄就有不少士子来借钱参加乡试。”
“更别提是那些连书都读不起的。”
读书、赶考，确实是开销巨大。
参加乡试就要先交一笔钱，除此之外各种文房四宝也价格不菲。
这还不算要交给老师的各种束脩。
因为读书返贫的家庭，终大明一朝比比皆是。
“借钱的士子很多吗？”
“都是应天本地人？”
朱樉闻言好奇问道。
钱庄的事务放权给朱棡之后，他就几乎没有再过问过。
除了每个月朱棡汇报一次钱庄的各项情况，几乎没啥其他的了解。
毕竟是有着老朱在背后撑腰，想来也没人会为难。
朱棡：“多是家境贫寒的寒门士子，大概有二百多人。”
“应天本地居多，也有宁国、武德等地的士子。”
应天府周边作为作为大明起家的基本盘，安稳许多年了。
又大多数有子弟在军中，种植的是军屯田。
只需要交军赋，民众和其他地方相比富硕一些。
读书人的比例，也几乎是整个大明最高的。
不过能读得起书，不代表能考得起试。
因此他们不少人也需要借钱来参加乡试。
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