午夜时分，兴远侯府在众人的忧虑中渐渐恢复了平静，而城外的桃花山临江王府，却是气氛肃杀，如同暴风雨即将来临。
正厅碧水云居内气氛凝重，李隆璟正翻看着手里的密报，一片人影黑压压地跪在院子里，其中不乏因办事不力而当场遭受鞭刑的暗探。
他们的身形在昏暗的烛光下显得格外凄惨，空气中更是弥漫着痛苦与恐惧的气息。
“两万马匹就这么没了？”李隆璟紧握一封密报，语气中透露出难以掩饰的失望与怒气。
底下的人噤若寒蝉，生怕触怒了临江王，唯有颜伯熙坐在一旁，神色云淡风轻地开口道：“此事王爷也不用责怪他们办事不力。西戎王庭局势复杂、瞬息万变。
宁胡太后与摄政王本是逢场作戏，谁料到如今又投向左贤王的怀抱。
如此一来，摄政王在马匹买卖的交易上，自然失去了话语权。”
“真是无耻至极！”尽管李隆璟野心勃勃，但毕竟生于礼仪之邦的他，对这种朝三暮四的行为仍是不屑一顾，嗤之以鼻。
颜伯熙微微一笑，展开手中的折扇，安抚道：“马匹之事暂且不必过于忧虑，王爷若要成就大业，需得从长计议，急功近利反而容易坏事。
那些战马养在关外，时间久了也总会生出变故，当务之急，倒是先将打造兵器的事尽快安排起来！”
李隆璟闻言沉思片刻，觉得颜伯熙所言甚是有理，西戎人毕竟非我族类，其心必异，万一他们反悔夺回马匹，自己岂不是竹篮打水一场空。
如今这笔生意落空，说不定反而是塞翁失马，焉知非福。
颜伯熙见自己的话语，引起了李隆璟的共鸣，在对方沉思之际，自己手中折扇轻轻一挥，指向底下跪着的暗探们，示意他们速速退下。
这些暗探，皆是临江王自幼精心培育的死士，他们的身家性命全然掌握在临江王手中，即便是当场赴死，也会毫不犹豫地执行命令。
起初这些暗探中，有人对这位突然出现的颜先生有所质疑，心中不满他被临江王奉为座上宾，受尽优待。
然而经过这些时日，他们才逐渐发现，每当他们遭遇困境或受罚之际，这位颜先生总会巧妙地为他们化解危机，使他们免受更大的责难。
因此心中对颜伯熙的敬意与感激，也日益深厚。
“还是先生想的周全，”李隆璟点头赞许，他的心思已经转移了方向，“只是甘州一带私矿所出产的铁矿品质欠佳，倘若用以打造兵器或马具，恐怕仍旧会有所不足。”
说到此处，李隆璟不禁皱起眉头。
他一度与咸宁郡主李昀婷交好，也是出于觊觎她封地献阳的矿山资源。
然而李昀婷表面放荡愚蠢无知，实则心机深沉、难以对付。
那些矿山被她牢牢掌控在手中，即使一度被剥夺封号，当地的官员仍暗中听命于她。
“明日李昀婷就要随西戎使团离开大周，与左贤王和亲，李隆泽更册封她为公主。这献阳，看来是彻底与我无缘了。” 李隆璟的语气中充满了懊悔。
