薛忠心急如焚地一回侯府，便直奔般若堂，连身上的尘土都未拂去。
想到还被困在庄子上的家丁，他也无暇他顾，只得催促韩妈妈引路。
一口气叙述完连串的惊险，薛忠仿佛耗尽了全身力气，惊魂未定。
洪映蓉与姜书秀听闻事情的来龙去脉，大惊失色，惊愕之情溢于言表。
赵嬷嬷眼见薛忠狼狈不堪，听闻庄上之人竟对府内家丁动手，气得浑身发抖，声音都带着颤：“这庄子的人岂不是反了天了？非得报知京兆尹，派官差去将他们一网打尽！”
洪映蓉却显得异常冷静，轻轻抬手，稳定了众人的情绪：“莫要自乱阵脚，既然是我们侯府田庄的事，就不必惊动官府。”
此事涉及侯府外宅，且田庄已经大乱，府内女眷不便直接介入。
于是，她目光转向姜书秀，询问：“元初此刻在揽月阁吗？”
姜书秀微垂螓首，眸中闪过一丝落寞：“他在外有应酬，这两日都宿在景襄侯公子的别院里。”
“那二公子呢？”洪映蓉继续追问。
韩妈妈急忙上前回禀：“二公子忙于工部事务，这几日都夜宿在工部值事房里。”
了解情况后，洪映蓉当机立断，不再迟疑，决心亲自处理这场突如其来的风波。
“薛忠，你即刻整合府内所有可调配的护卫，除了必要守卫侯府的护卫之外，其余以二十人为一班，立即前往城西田庄。”洪映蓉语气坚定，不容置疑。
“准备马车，我要亲自过去看看。”她补充道，眉宇间透露出果敢。
赵嬷嬷和姜书秀闻言，双双露出担忧之色。
赵嬷嬷急道：“老夫人，庄子上的人现在连府里的家丁都敢扣下，您怎么好过去？万一有个闪失，该如何是好？”
姜书秀亦附和道：“婆母，此事还是从长计议的好，不如等元初和二叔回府后再作定夺？”
洪映蓉却摆了摆手，神色凝重道：“你们不明白其中的利害，现在恐怕远非私吞粮食那么简单，若不及时查明真相，我担心侯府怕是要大祸临头了。”
想到上一世整个兴远侯府就是数罪齐发，千里之堤溃于蚁穴，洪映蓉希望现在能亡羊补牢，为时未晚。
见老夫人态度坚决，赵嬷嬷和姜书秀也不敢再有异议。
赵嬷嬷迅速安排几个杂役妈妈随行，她们都是平日里干惯粗活的，手脚力气能抵半个男人，守在洪映蓉身边也能增添几分安全。
洪映蓉披上斗篷，戴上毡帽，一副整装待发的模样。
薛忠已在外头集结了近四十名护卫，分为两班，其中还有从过军的，他们的身手远非先前那些家丁可比。
姜书秀一路护送婆母至侯府大门，同时吩咐门房小厮分头行动：一人前往工部值事房通知二叔薛仲复速速回府；另一人则去景襄侯别院找夫君薛元初。
洪映蓉即将登上马车之际，她听到姜书秀提及寻找薛元初的事宜，便直言不讳地说道：“若要找元初，不妨去找赵柏问话，去景襄侯那里，估计也找不到他。”
这番话语让姜书秀感到颇为诧异，她记得赵柏是赵嬷嬷的侄儿，在侯府听差但并不在薛元初身边伺候，怎么反倒要找他问薛元初的行踪？
然而，现场一片混乱，她也无法静下心来深思其中的缘由，只得先将这份疑惑搁置一旁，专心应对眼前的紧急情况。
