洪映蓉接过信件拆开，一字一句地阅读起来，赵嬷嬷在旁，心中牵挂着观言那孩子，脸上不禁露出了期待与关切交织的神情。
洪映蓉读完信，缓缓开口：“米粮已经安全送达，赵柏他们也着手准备回京事宜了。只是观言决定留在陇西养幼院当差。”
赵嬷嬷为他们的平安抵达感到欣慰，但听闻观言选择留在当地，心中仍不免涌起一丝失落。
送来的信件中，有一封是观言特意写给洪映蓉的，他在信中提及，自己如今在养幼院院长身边当差，院里还设有为孤儿们开设的习字班，他每天都去听课习字。此外，他还帮忙打探陈锦公公幼弟的下落。
信末，观言提及了一桩令洪映蓉颇感意外的事情：陇西地区近来盗匪猖獗，多家银庄票号惨遭洗劫。
而这些盗匪似乎只对现银和粮食颇感兴趣，他们运送的米粮在途中也两度遭遇劫匪。
幸运的是，随行的御林军英勇护卫，方才化险为夷，未造成任何损失和人员伤亡。
这信里的内容，洪映蓉没有告知赵嬷嬷，只是在心中细细思量。
她回想起上一世陇西发生的百万饷银被劫案，朝廷的说法是当地流民集结成寇，借机作乱。
然而在那个时候，整个边关地区的地方官员从未上报过盗匪频繁抢劫的情况。
如今观言特别提到了陇西盗匪猖獗，显然这一事态在当地已经众所周知，使得人心惶惶。
但是整个京城却是没有一丝风声流传，是朝廷没有对外透露？还是地方官员已经欺上瞒下，掩盖了实情？
洪映蓉思索片刻，对赵嬷嬷说道：“侯府在永安钱庄的陇西分号，存了一笔银子，当初原是想给老侯爷在边关应急的，你让账房去他们在京城的总号问问，这笔钱能不能转回京中？”
“好，老奴稍后就让账房去办这事。”
赵嬷嬷应声答应，眼见时辰已不早，便吩咐杂役妈妈们端着食盒进入内室，开始上菜。
自郦泉山归来后，姜纶提醒侯府的饮食注意安全，因此赵嬷嬷也格外上心，养成了在布菜后用银针试毒的习惯。
今日的菜肴，都是按照老夫人洪映蓉的口味精心准备的，然而菜一摆齐，赵嬷嬷很快发现了异常。
“昨日特意吩咐为老夫人准备的米脯鲜蛤，怎么没有？”
赵嬷嬷的目光锐利地扫过负责传菜的杂役妈妈们，站在最后的一位仆役老妈子赶忙上前，诚惶诚恐地解释：“赵嬷嬷，那道菜原本是有的，一直在灶上热着。可是世子房里的湘琴姑娘突然来了，将那道菜端走了。”
闻言，赵嬷嬷不禁皱起了眉头：“湘琴姑娘？世子爷房里什么时候安排了新人？”
