苟敬谦恭地表示天下都是项王的，他的那些个微不足道的东西，乐意奉献之至。
这时候范增一点都不绕弯子，直接问道，“老夫调查过，你的姚记，开店不过两三年的时间，人气与经验还有流动资金，都不足以与羊记抗衡，你是如何做到让四海升平楼非你不可的？”
苟敬直接被惊出了一身冷汗，他不知道范增究竟调查到哪一步了，左右为难，只得道出了三四分的实情，
“小人那时苦于没有销路，资金周转不灵，就通过四海升平楼掌柜的内人找到了他，把韩家的祖宅还有四十亩最好的田地送了出去，还给了他两成的分润，才促成了合作的。”
范增笑容中有不满，“就这些？听说那楼里常年有个长盛不衰的花魁，说话比掌柜还管用，你没把她奉承好，就不怕她让你送出去的一切打了水漂？”
苟敬被问得满头大汗。如果一定要他说实话的话，四海升平楼那里，都是小柒他们打点好的，具体怎么打点的，他也不知道。只是这谎言一旦说出了口，得有一百个谎言来弥补，面对范增这种级数的对手，即便狡猾如狐狸的他也觉得吃力。
“亚父说的那花魁是真娘。四海的掌柜说其他的都由他来摆平，那真娘就真的从来没找过小的错处。姚记每次有好的进来，都小的在给掌柜娘子备一份的时候，总也少不了真娘的。”任由他东南西北风吹来，苟敬我的鞠就是不落地，看你亚父怎么去查，最后小柒他们都会摆平的。
门外的韩翊心里暗骂一声“老狐狸”。他一听就知道苟敬在撒谎，四海升平楼的掌柜与韩家是姑表亲，虽不常往来，与韩家也是同气连枝的关系，比起苟敬那三瓜两枣的好处，与整个韩氏家族为善才是顶重要的。不过范增想听的，好像是真娘的下落。
“那次真娘离开洛阳后你有没有再见过她？”范增终于绕到了正题上。
这也是苟敬最求之不得的，
“没。”
“那她身边的贴身婢女呢？”范增单刀直入。
“没。不过听说不知怎么的，给沦落到风尘里了。不过小人从不进不入流的地界。”苟敬往他自己脸上贴金，听得韩翊只想呕。
问到这一步，范增算是比较满意了，那个曾经的婢女，也算是一条线索。
“有没有再见过铃儿？”范增立马追问。
苟敬心里一惊，旋即平静下来，诧异莫名，“听说他与韩翊相好，也许韩翊知道她的去处。”
把韩翊拉入局了后，他还有自己的任务要完成，
“不过小的还听说，有人在新郑一带见过她。他俩都是无名之辈，小的就不知道这话是真是假了。”
这苟敬撒起谎来都不带眨眼的，韩翊在心里问候了他祖孙十八代。
