就在这时，皇后终于从内殿走了出来。她身着华丽的凤袍，步伐轻盈而优雅，仿佛一朵盛开的牡丹花般引人注目。皇后走到主位上坐下，脸上带着端庄大气的笑容。
众人见状，纷纷起身行礼：“给皇后娘娘请安！”
皇后微笑着摆摆手，轻声说道：“各位妹妹都免礼啦，快快请坐吧！”
随着皇后一声令下，宫女们迅速端上茶水和点心。皇后亲自介绍道：“来人，把这上好的竹叶青给诸位姐妹们斟上。这可是今年新出的茶叶哦，口感清新淡雅，大家一定要好好品尝一番。”
皇后微微一笑，缓缓地开口说道：“听说昨夜陛下前往永福宫，不仅召见了新来的顾贵人，还欣赏了她弹奏的曲子，并赐予丰厚的赏赐。顾贵人真是有福气啊！”
听到皇后的话语，顾湘灵迅速站起身来，恭敬地回答道：“谢皇后娘娘谬赞！”
皇后接着说：“彩虹，将本宫那支陪嫁的绿宝石镶珍珠步摇取出来，赠送给顾贵人。”
彩虹面露不满之色，轻声说道：“可是娘娘，那支步摇是老夫人特意给您的陪嫁呢。”
皇后轻轻摆了摆手，微笑着说：“无妨，顾贵人深得圣心，也让本宫十分欢喜。”
然后，皇后转头看向顾湘灵，语重心长地说：“顾贵人，希望你能像其他姐妹们一样，早日为皇上开枝散叶，为皇室增添新生命。”
“臣妾多谢皇后娘娘的赏赐，定当铭记皇后娘娘的教诲！”顾湘灵满心欢喜地接过赏赐，激动得有些语无伦次了起来。她原本正苦苦思索着如何才能寻找到与皇后亲近的契机呢，却未曾料到这等好事竟然主动送上门来，简直是得来全不费工夫啊！
“顾贵人，听闻令尊乃是威名远扬的威武大将军，往昔曾在本宫之父麾下效命，现今又效力于本宫之兄帐下。如此一来，可要让本宫的兄长好生犒劳一番令尊才是，毕竟他可是培养出了像你这般出色的女儿呀！”皇后的话语听似赞美，但其中深意却是不言而喻——分明就是在暗示顾湘灵：你的父亲不过是本宫兄长的属下罢了，你们一家人的生死荣辱皆由本宫掌控，若敢忤逆本宫，后果可是不堪设想哦！
“臣妾替父亲多谢皇后娘娘”顾湘灵恭恭敬敬地回道
皇后觉得自己的目的达到了，便说“好了，本宫乏了，你们退下吧！”
