一、早年宫廷生涯：从宗室子弟到皇位继承人
赵曙，原名赵宗实，出生于北宋时期的涿州（今河北省涿州市），乃宋太宗赵光义曾孙，商王赵元份之孙，濮安懿王赵允让的第十三子。其命运的转折点始于宋仁宗赵祯因无子嗣，需在宗室中寻找养子以备继位。年幼的赵曙因此被接入皇宫，由仁宗皇后曹氏亲自抚育，并赐名为宗实。
赵曙在内廷的成长过程中，逐步接受皇家教育和礼仪训练。他在少年时期便开始担任宫中职务，先被授予左监门卫率府副率，随后晋升为右羽林军大将军、宜州刺史，展现出一定的军事素养与行政能力。皇佑二年（1050年），又晋升为右衙大将军、岳州团练使，进一步积累了地方治理经验。然而，赵曙的人生并非一帆风顺，嘉佑四年（1059年），其父赵允让去世，他按礼制离宫归家服丧。丧期结束后，面对仁宗授予的秦州防御使、知宗正寺之职，赵曙选择了谦逊推辞，表现出对家族事务与个人情感的尊重。
嘉佑七年（1062年），赵曙的命运再次发生重大转变，被正式册立为皇太子，确立了皇位继承人的地位。两年后，随着宋仁宗驾崩，赵曙即位，改元治平，成为北宋第五位皇帝，史称宋英宗。
二、继位后的政治举措：延续改革，整饬朝纲
赵曙即位之际，北宋王朝虽历经仁宗时期的长期稳定，但内部矛盾与问题日益凸显，如冗官冗兵导致财政压力增大、地方势力坐大威胁中央权威、吏治腐败影响政府效能等。面对这一亟待变革的局面，赵曙深知承袭前朝良政、延续改革路线的重要性。他果断延续了仁宗时期倚重改革派重臣的策略，将韩琦、欧阳修、富弼等人延揽于朝，赋予重任。
韩琦以其果敢决断和深思熟虑，积极推动财政改革，力图削减冗费、整饬赋税，以缓解国家财政困境。他主张严格控制官吏编制，裁撤不必要的机构和职位，减少不必要的开支，同时加强对地方财政的监督与管理，确保税收的合理征收与使用，以增强中央财政的稳健性。
欧阳修则以其卓越的文学才华与深刻的政治理解，致力于整顿吏治、弘扬儒家道德规范。他倡导官员应以德行操守为本，强调公正执法、清廉为官，对贪腐行为采取零容忍态度。欧阳修还通过修订法律条文、完善考核制度，促进官僚体系的规范化与效率提升，力图营造出一个公正、清明、高效的官僚环境。
富弼则在军事改革与外交领域展现才能，他力主加强边防建设，整顿军纪，提高军队战斗力，同时在对外关系上主张以和为贵，通过外交手段维护边疆稳定，减轻军事压力。富弼还关注农业生产与社会民生，推动实施有利于农民休养生息的政策，以稳固国家经济基础。
赵曙在人事任用上，展现出极高的识人之明与用人之胆。他不仅倚重韩琦、欧阳修、富弼等既有功勋，更着眼于未来，广开才路，积极选拔青年才俊及具有革新意识的官员。他打破论资排辈的陈规，对有真才实学、敢于担当的年轻官员委以重任，激发了官僚队伍的活力与创新精神。这种用人之道，不仅优化了官员年龄结构，也使得新的观念与方法得以在国家治理中得到实践，为国家的持续发展注入了强大动力。
在廉政建设方面，赵曙坚决打击贪腐行为，强调官德建设，倡导公正廉明的官场风气。他支持设立专门的监察机构，加大对各级官员的监督力度，对贪污舞弊案件严肃查处，无论涉及何等高位者，皆依法严惩，毫不姑息。这一系列举措有效震慑了贪腐行为，提升了民众对政府的信任度，为营造一个公正透明、清廉高效的政务环境起到了关键作用。
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