一、早期经历
阿克敦的早期职业生涯始于康熙四十八年（1709），这一年他通过了科举考试，成为进士，并被选拔为庶吉士，这是对新科进士的一种特别待遇，意味着他有机会在翰林院深造，为日后担任重要官职打下基础。到了康熙五十一年（1712），阿克敦因其优异的表现被授予编修之职，这标志着他正式步入了朝廷的文书编纂行列。
两年后的康熙五十二年（1713），阿克敦的职业生涯开始加速发展。首先，他在二月份被任命为河南乡试的副考官，负责协助主持该省的地方科举考试，显示出他在学术界的影响力逐渐扩大。同年十月，他又被委任为日讲起居注官，这个职位需要记录皇帝的日常言行，是一项既光荣又敏感的工作，表明了皇帝对他的信任程度。
康熙五十三年（1714），由于阿克敦在学术领域的杰出表现及其在主持考试时的良好声誉，康熙帝特别提拔他为侍讲学士，进一步肯定了他的学识与能力。接下来的几年，阿克敦的官职不断攀升，从侍读学士到经筵讲官，再到詹事府詹事，直至康熙五十七年（1718）晋升为内阁学士，这一连串的升迁显示了他在朝堂上的地位日益稳固。
尤其值得一提的是，在康熙六十一年（1722），阿克敦受命代表清朝前往朝鲜，参与册封朝鲜国王李昀的弟弟李昑为世弟。这次出使不仅是对他个人能力的认可，也是他外交经验积累的重要时刻。同年十月，阿克敦被提升为兵部侍郎，显示了他在军事行政方面也得到了重视。
随着雍正帝的即位，阿克敦的仕途达到了新的高度。除了担任兵部侍郎外，他还兼任了翰林院掌院学士，并负责《清圣祖实录》的编撰工作。雍正元年（1723），他获得了恩赐二品荫生的地位，这意味着他的后代也能享受到一定的官职特权。随后的几年里，阿克敦继续在多个重要职位上服务，包括日讲起居注官、《四朝国史》副总裁等，显示出他在文化教育领域的重要地位。
雍正二年（1724），阿克敦再次被委以重任，不仅参与《大清会典》的编纂工作，还担任了翻译乡试的副考官。年底，他与散秩大臣舒鲁一起前往朝鲜，完成了册封朝鲜国王李昑的任务。
二、任职两广
在雍正三年（1725），阿克敦的职业生涯迎来了一个新的阶段。这一年，他被任命为《治河方略》的副总裁，负责监督有关黄河治理策略的制定。随后，他于七月被授予左副都御史的职务，这表明他在监察系统中的地位有所提高。到了十二月，阿克敦又被任命为礼部左侍郎，同时保留着兵部侍郎的职位，这显示了他在政府机构中的多重职责。
到了雍正四年（1726），阿克敦的职业生涯进一步扩展。三月份，他被指派为翻译乡试的副考官，继续在教育领域发挥作用。到了四月，他被调任为兵部左侍郎，并兼任国子监祭酒，这一职务让他在教育与军事行政之间架起了桥梁。同年，由于两广总督孔毓珣入京述职，阿克敦被临时任命为两广总督，同时兼任广州将军，这标志着他首次直接负责南方地区的行政与军事管理。
在此期间，阿克敦展现出了他作为一位务实且公正的领导者形象。他上奏弹劾了碣石总兵陈良弼和左翼总兵蓝奉（或称蓝凤），指控他们滥用职权，前者索要渔民的不正当费用，后者则让自己的两个儿子非法担任重要职务。雍正帝对此表示赞赏，并命令阿克敦挑选合适的人选来填补这些空缺。
面对广东地区频繁发生的江堤溃决问题，阿克敦与当时的广东巡抚杨文乾意见相左。杨文乾主张采用更为昂贵的石工和椿埽技术来加固堤坝，而阿克敦则主张继续使用传统的土工方法，并提出应在每年的特定时段由地方政府组织民众进行维护。他认为这样既能保证堤坝的安全，又能节省开支。雍正帝最终采纳了阿克敦的意见，这表明了阿克敦在解决实际问题时所展现出的洞察力和领导能力。
然而，阿克敦的职业生涯并非一帆风顺。他在处理地方事务时的一些决策引发了争议。例如，他被指控未能有效追查盗窃案件，并涉嫌贪污海关税款以及向暹罗船只索要贿赂。这些指控最终导致了他在雍正六年（1728）被罢免官职，并面临审查。
三、出使准噶尔
雍正七年（1729），阿克敦的命运出现了转机。此前因为一些争议而被罢免官职的他，此时被雍正帝特赦，派遣他前往江南河工效力，以期通过实际行动来弥补之前的过失。山东巡抚费金吾请求派遣官员监督徐州、沛县及济宁、嘉祥等地的水道疏浚工程，雍正帝便决定让阿克敦承担这项重任。这既是对他能力的信任，也是给他一个重新证明自己的机会。
到了雍正九年（1731），阿克敦的职业生涯再次迎来转折。这一年，为了应对准噶尔部落的威胁，雍正帝任命抚远大将军马尔赛率领军队进行讨伐，并授予阿克敦内阁额外学士的头衔，协助处理军务。阿克敦被委以重任，这表明他在军事战略和外交事务方面的能力得到了认可。
雍正十一年（1733），阿克敦被派往克拜达里克，负责监督军粮供应。这一时期，清廷正在积极准备与准噶尔部落的军事冲突，确保前线物资充足是保障战争顺利进行的关键。阿克敦在这项工作中表现出色，为前线部队提供了坚实的后勤支持。
到了雍正十二年（1734），阿克敦被召回京城，并与侍郎傅鼐、副都统罗密一同被派遣出使准噶尔，目的是与噶尔丹策零进行谈判，争取实现和平共处。这次出使任务极为艰巨，因为噶尔丹策零希望将阿尔泰山纳入其游牧范围，而清廷则坚持维持原有的边界划分。经过三天的激烈讨论，双方未能达成一致意见，噶尔丹策零遂派遣使者随阿克敦等人返回京城，继续就边界问题进行商谈。
雍正帝听取了阿克敦等人的汇报，并将相关情况与地图秘密寄给北路副将军策棱，要求他进一步考虑解决方案。策棱建议保持阿尔泰山以北的边界不变，这使得议和暂时陷入僵局。尽管如此，雍正帝还是对阿克敦的工作给予了肯定，并继续任命他担任要职，包括镶蓝旗满洲副都统、工部右侍郎等。
乾隆即位后，阿克敦被任命守护泰陵，这是一个重要的荣誉职位，表明乾隆帝对其忠诚和能力的认可。乾隆二年（1737）闰九月，阿克敦负责管理泰陵的工部事务，继续为皇家陵寝的建设和维护贡献自己的力量。
乾隆三年（1738），阿克敦再次被派遣出使准噶尔，这一次他带领侍卫旺扎尔和台吉额默根，旨在传达朝廷关于边界问题的最新决定。噶尔丹策零的使者哈柳随行，表达了准噶尔部落希望在阿尔泰山以北游牧的愿望，并请求将布延图、托尔和两处卡伦移入内地。乾隆帝明确表示可以接受准噶尔部落在阿尔泰山以北游牧，但对于迁移卡伦的要求则予以拒绝，并命令哈柳带回这一决定。
四、屡获升迁
乾隆四年（1739）开始，阿克敦的职业生涯进入了另一个快速上升的阶段。这一年七月，他被任命为工部左侍郎，负责协助管理全国的水利工程、建筑项目等事务。仅一个月后，他又被委任为翻译会试的副考官，这一职务要求他负责监督科举考试中的翻译部分，确保考试的公平与公正。到了十二月，阿克敦又被任命为《大清一统志》的副总裁，负责编纂这部涵盖全国各地地理信息的重要文献。
