一、出身与早年经历
爱新觉罗·耆英，字介春，是清朝宗室成员，隶属于满洲正蓝旗。他的父亲禄康，在嘉庆年间担任过东阁大学士，这使得耆英自幼便在一个显赫的家庭环境中成长。由于是宗室成员，耆英得以通过荫生制度进入仕途，并在嘉庆年间被任命为宗人府主事，随后逐渐升迁至理事官等职务。
二、仕途发展与政绩
在道光年间，爱新觉罗·耆英凭借其宗室身份和家族背景，加上自身的努力与才能，逐步在清朝的官僚体系中崭露头角。道光元年（1821年），耆英以荫生的身份进入宗人府担任主事，这是一个专为皇族成员设置的职位，也是他步入官场的第一步。此后，他不断晋升，先是被任命为理事官，这表明他在处理日常政务方面已经展现出了较高的能力。
到了道光二年（1822年），耆英被提拔为理藩院侍郎，这个职位意味着他将负责与蒙古、西藏等边疆民族的事务，这对于巩固清朝对这些地区的统治具有重要意义。不久之后，他又转任兵部侍郎，继续发挥他在军事和行政方面的才能。
道光四年（1824年），耆英参与了将部分宗室闲散人员移驻双城堡的工作，这是清廷为了加强边疆地区防御力量而采取的一项措施。在执行这项任务过程中，耆英表现出了良好的组织能力和协调能力，这也为他赢得了上级的信任。
随后，他在道光五年（1825年）被任命为内务府大臣，这个部门主要负责皇家财产管理和宫廷日常运作，是一项非常重要且复杂的职务。在接下来的几年里，耆英又相继担任了工部和户部尚书，这两个部门分别负责工程建筑和技术革新以及财政管理，是清朝政府运转不可或缺的部分。
道光七年（1827年），耆英成为步军统领，负责北京地区的治安工作，这是他首次涉足军事领域的重要职务。四年后，即道光九年（1829年），他更进一步，被提升为礼部尚书，同时还管理着太常寺、鸿胪寺和太医院等机构，显示了他在文化、宗教和社会福利方面的广泛影响力。此外，他还兼任了都统的职务！
三、鸦片战争时期的作为
鸦片战争期间，耆英的角色变得尤为关键。随着战争的爆发，清廷面临着前所未有的挑战，尤其是在与西方列强的交涉中显得力不从心。道光二十二年（1842年），清廷在与英国的冲突中处于不利地位，亟需寻找一个能够有效沟通并结束战争的人选。正是在这种背景下，耆英被任命为广州将军，并获得了钦差大臣的身份，肩负起了与英国谈判的重任。
当时，英军已经占领了长江下游的重要城市，并威胁到南京的安全。面对这样的形势，清廷决定派遣耆英前往前线进行谈判。耆英深知此时的清廷无力继续战争，因此在谈判桌上采取了相对妥协的态度。他意识到，只有通过和平的方式解决问题，才能避免进一步的损失。
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