夜莺偶尔的鸣叫划过夜空，有些凄清，有些寂寞，尚方官署中几台织布机“唧—咔”，“唧—咔”的声音，有节奏地穿过墙壁，消失在不紧不慢的秋风里。
虽然这是第一次用棉条纺织棉纱，一开始纺线粗细不匀，容易断掉，但没过多久，这些个经验丰富的纺织女工就寻找到了技巧，左手摇车，右手纺线，抽拉抻扯，俯仰自如。一会儿，棉纱就绕成团，达到手腕粗细。
完成了纺纱过程后，接下来就进入到织布过程，棉花是一种短纤维，与纤维相对较长苎麻，以及纤维非常长的蚕丝有明显的不同，不过汉代北方同样有羊毛纺织业，虽然规模很小，但汉人会纺织羊毛，自然也会纺织棉花。
虽然工匠们拿出来的第一匹棉布质量不算太好，里面有不少线头，但土棉布的特点还是显露出来，柔软、厚实，百姓冬日若是穿着棉布，绝对更加保暖，而且还省去了种桑养蚕的劳苦。
蔡伦十分感慨，虽然今上谦虚，不在意祥瑞，但能出寇淑这样的女奇童，能出现格物学，能搞出纸张、棉布这等大有利于教化和民生之物，这不是祥瑞又是什么？
这一波送进宫中的棉花很少，连一匹布的长度都没有，不过已经足够了，一天之后，蔡伦带着棉布来到了章德殿，向皇帝报喜。
汉和帝刘肇最近心情不好，这也不奇怪，他身体不好，想着多活几年，但经常服用的丹药却有毒，求长生变成了折寿，是人也受不了，这几天汉和帝一直在喝豆浆，虽然不太习惯豆浆的味道，但儿子还没有生，他还得努力……
心情不好，刘肇就把兄长刘庆请到宫中，闲聊一番排解郁闷，刘肇虽然怀疑是同情刘庆的宫女用铅粉毒害诸皇子，但仔细调查一番，刘肇发现应该不是，宫中就算有一些人同情刘庆，也不是每个儿子身边都有。
虽然满腹疑虑，但刘肇从来没有怀疑过兄长，毕竟从小一起长大，又共过生死，兄长是什么样的人，他还是很清楚的。
现在是大汉的鼎盛时期，刘肇想到处走一走，他告诉刘庆，他计划明年车架前往南阳，拜祭祖上，到时候会带着兄弟几人一起出游，让刘庆早做准备。
刘肇又对大侄子刘祜很在意，又一次询问他的读书情况，刘庆对自己的长子读书不错虽然心中满意，但当着皇帝的面自然要谦虚一番。
“祜儿的天资虽然不错，但也要看跟谁比，自前些日子，祜儿见识到寇王妃的天才，颇有些不服气，这些时日抱着《九章算术》研习，可不管怎么研习，还是有不少题做不出来，祜儿甚是懊恼！”
刘庆对自己的宠妾蜀人左氏所出的长子虽然喜爱，但和这个孩子朝夕相处，也早就看出刘祜并不是什么天才，刘祜的性格有些类似左氏，很会看眼色，发现大人喜欢他读书，他就多读书，但到底掌握多少，刘庆也不知道。
不过这也不是什么坏事，刘庆的王妃耿氏无出，作为长子的刘祜未来肯定要承袭清河王，刘祜会看眼色，做一个王爷还是绰绰有余的……
刘肇当了这么多年的皇帝，看人的眼力也是有的，他当然知道刘祜天资不如寇淑，他也不指望刘祜多有天才，太天才了也未必是好事。
“寇氏女天分极高，小小年纪就精通《九章》，还能推陈出新，太学生都有所不及，祜儿有所不及也不算奇怪！”
“有寇王妃照应，平原王肯定会很快康健！”
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