12月3日，清晨。
入冬以来的第二场雪在昨日傍晚终于停了下来，曾经“留白”的点点苍绿，已被厚厚的积雪所覆盖，整个大地彻底披上了银装。
筹划已定的远征，嗯，准确地说，应该是“打草谷”行动也开始实施。
三十名穿越众，二十名西班牙水手，在一众留守人员的目光注视下，陆续登上“破浪号”，随即便在几名教官的指令下，迅速就任船上各个岗位，开始忙碌地做着出发准备。
“此次前往墨西哥，短则两个月，长则三个月，届时我们必然会装满基地所需各类物资，安全返回，你们无须太过担心。”罗振辉看着李显清担忧的神色，笑着宽慰道：“你放心，我一定会将所有人全须全尾地带回来，必不会折损一人。那些大的港口和城镇，我们肯定不会去碰的。要是遇到西班牙人的武装商船，我们也自会躲得远远的。……呵，就以咱们破浪号的速度，这个世界上怕是还没有一艘船能追上我们。”
“老罗，我也不多说什么，总之一切小心，勿要冒险。”李显清郑重地嘱咐道：“咱们就这么点人，本钱可不多，损失了任何一名战士，都是我们难以承受的。另外，此次前往墨西哥掠取物资，也算是一次探路，熟悉熟悉南下的航线。物资嘛，我们不求贪多，能搞多少，就带回多少。目前对我们而言，物资虽然重要，但远远比不上人的重要性。”
“嗯，我明白的。”罗振辉点了点头，然后又看向他身后的众多留守人员，说道：“我们离开后，你要带着他们也需好好守着这个家，可不要让人把窝给端了。那些西班牙人，需多加留意，切不能让他们生事，或者搞破坏。若是他们但有异动，可行雷霆手段，以绝后患。”
“我知道。”李显清瞥了一眼围聚在岸边西班牙人，他们一个个都瞪大了眼睛，嘴巴也张着，好奇地上下左右打量着“破浪号”，似乎惊讶于这艘船的庞大和独特的造型。
“行了，我们这就出发，就不在这里跟你啰嗦了。”看到两个副帆已经慢慢升起，帆面也开始鼓胀，几名正准备解开缆绳的学院兵正朝他这边望来，似乎等待他下达出发命令。
“一切保重！”李显清握住罗振辉的手，使劲地晃了晃，随即向后退了一步，郑重地朝他敬了一个军礼。
“保重！”罗振辉也郑重地回了一个军礼，随即转身走上踏板，登上“破浪号”。
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“哦，上帝，这艘船真的是用铁建造的！”一名西班牙水手摩挲着光滑的船舷一侧，嘴里发出难以置信的惊叹声。
“……是呀，是呀。这艘船的桅杆、船台、甲板，还有船身，竟然全都是用铁做的。”另一个西班牙水手也在惊呼。
“哦，上帝，这太不可思议了！这艘铁船还居然可以稳稳当当地漂浮在水面上，跟我们圣路易斯号一样平稳，而且吃水并不深，根本不见下沉的迹象。……哦，这简直就是神迹！”一名趴在船舷上的西班牙水手使劲地盯着水面，似乎在确认船只是否下沉。
“你们看到船台里的情况吗？”又一名西班牙水手眼睛直冒星星，“哦，天哪！居然用了大块大块的透明玻璃，这让里面的视野更加清晰和开阔，还有许多钟表模样的东西布置在操作台上，上面还显示出一些看不懂的符号。哦，简直太神奇了！”
“哎，你们发现没……”一名西班牙水手惊奇地指向岸边，“你们看，我们的船在动，它在轻轻地移动。可问题是，船上的几面风帆还没有完全展开，暂时无法提供风力。……哦，你不要看了，我们的前方也没有小船牵引拖拽。……这艘船是在自己行驶开动！”
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“……”
一群西班牙水手自登上“破浪号”后，仿佛如同没见过世面的“土包子”一般，看到什么都觉得无比稀奇，不断发出惊叹声。
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