2月17日，小型砖块轮窑方建设完毕，始兴堡留守的五十余人仅休息了一天，便携带各种工具开始清理被大火烧过的林地。
刨除树根，填平坑洼，修建沟渠，翻挖土壤，清理过火后的各种杂物。
一百多号印第安土著也被提供一顿食物的条件，召唤过来，手把手地教导他们如何开荒整地。
位于北美西海岸的诸多印第安部族发展进化水平明显要落后得多，且不说远远不如南美地区的印第安部族，就连东海岸的印第安人也比不上。
人家东海岸印第安部落在数百年前就会简单种植一些农作物，比如玉米、土豆、南瓜等环境和气候适应性极强的作物品种，成为他们主要的粮食来源。
可这帮苦哈哈的西海岸印第安人却根本不会任何农业种植，仅凭狩猎、采集，以及河流沿海捕鱼为生，日子过得极为艰难。
到了冬季，一旦寻不到足够的食物，他们常常会饥一顿饱一顿，甚至被冻饿而亡。
这也在某种程度上使得西海岸印第安人数量一直都上不去，以至于这片广袤的地区始终都无法获得进一步开发，一直都处于蒙昧而原始的面貌。
而现在，这里有了文明的存在，也自然要留下文明的痕迹。
这里自半年前，便陆续出现了房屋、木寨、烟火，还有火枪、刀剑，现在则多了农田、水渠，以及农具。
说到农具，就不得不提一下，始兴堡其实并没有几件真正意义上的农具。
在俘获西班牙大帆船“圣路易斯号”后，通过一番仔细清点，也只找到了五十多把斧头、七八个拉锯和六件铁镐。
能用于翻土耕地的锄头、铁锹压根就没有，甚至就连割草的镰刀也没一把。
为了平整这片被烧荒后的田地，始兴堡还花了几天功夫，用比较坚硬的木头制作了几个简易木犁，对松软的土地进行稍事翻整。
至于怎么犁地，自然用人来充作牛马，拖拽一根麻绳，弯着腰，艰难地一步步向前迈进。
囿于工具的简陋，再加上大部分人从未做过农活，使得整个开拓工作异常缓慢。
加上一百多个印第安土著帮忙，始兴堡一众花了五天时间，也才堪堪平整出两百多亩地。
而且，这些被平整过的田地还无法达到作物栽种的条件，可能还需要等“破浪号”返航后，能带回更多也更为趁手的农具，方能将这片原始的田野改造成真正的农田。
“下次‘破浪号’再出去打野，我一定要积极申请跟着去，铁定不留在营地里了。”
傍晚时分，劳累了一天的“农人们”拖着疲惫的身体陆续返回营地，学员兵莫天海进到屋里，便立即躺到了床铺上，半天没有爬起来。
“你干这点活就累成这样？”同屋的张立峰虽然也是感到一阵腰酸背痛，但看到同伴如此模样，便忍不住嘲讽挖苦道：“你要知道，农民种田耕地可是要忙碌一整年！你可曾听过农民喊过一声累？你们这些城市里出来的，就是这般娇生惯养，现在应该好好体会一下农民的生活。要不然，你还以为粮食来得很容易似的，那可真是粒粒皆辛苦！……要我说呀，这个世界上哪个群体最能吃苦，那非农民莫属。”
“搞得你好像耕过田、种过地似的！”莫天海懒洋洋地翻了一个身，吐槽道：“咱们那个时候，还有多少农民像以前那样面朝黄土背朝天？不是大部分都实行机械化了吗？我记得早先老段给我说过，他们黑龙江那里，全都是机械化耕作，哪需要什么人来干农活！”
“孤陋寡闻了吧？”张立峰从木桌上端起自己的杯子，拧开盖，狠狠地灌了一口，“北方平原地区，尤其是东北，那肯定能实现机械化耕作。但我们湖南很多农村地区，耕地狭小，地势不便，不论是耕种，还是收获，仍旧依靠纯人工劳作。我们那里还算是好的，有些农田可以使用小型农机具。你要是往四川、重庆、贵州山区看看，那农业种植条件就更为困难了。就算有机器，也使不上！”
“哦……”莫天海听了，只是报以苦笑。
他这辈子，还真没想到有一天会亲自下田种地，侍弄庄稼。
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唉，造化弄人呀！
