若是没有物资交换，也没关系，可以为海边部落工作的方式来换取东西，比如伐木、处理猎物、搬砖、挖土，以及清理田地。
不过，“黑熊”部落的人却不是很愿意为海边人做工，觉得太受拘束，必须服从他们的管理，要一板一眼地做事，跟他们平日里已经习惯了的自由随性生活大相径庭。
然而，数日前，上天突然降下一场大火，将大片森林烧毁，不仅让林中的鸟兽遭受了灭顶之灾，也让“黑熊”部落的人受到严重波及。
本来，“黑熊”部落的人居住营地距离火场还是很远的，不至于被这场大火席卷其中。
但是，他们的酋长“黑熊”却贪图被侵占的两个小部落较为优越的居住条件--在海边人的指导下，用一根根原木搭建的木排屋，外敷泥土，上遮树枝和草泥，有门有窗，实为数千年来他们所见的最好居住房屋--带着一些族人住了进去。
结果，大火四处蔓延，很快将他们所在的营地引燃，要不是见机得快，说不定“黑熊”就是数百年来第一个被火烧死的部落酋长。
即使侥幸逃离了火场，但仍有二十多名部族妇孺葬身火海，并且所有过冬物资也付之一炬。
在这种情势下，“黑熊”部落的族人们不得不求助于海边部落，希望能获得些许食物，以期度过剩下的寒冬季节。
海边部落对他们的请求，并没有拒绝，而是提出劳动换食物的援助方式，让所有能做事的“黑熊”部族人员都必须要为他们工作，为他们服务，然后才能获得一顿饭食，以及必要的防寒物资。
这些日子以来，青壮年、老人、妇女、半大孩童在海边人的指导下，在燃烧过后的土地上清理杂物、刨除树根，还用木犁、木锄努力地翻土，将烧过的灰烬埋入泥土之中。
说实话，这些活计在印第安人看来，还是很辛苦的，远不如他们在林中猎头鹿，在树上摘个果，在溪流中抓条鱼要来的轻松。
他们也搞不懂，这些海边部落人为何要劳心费力地做这些。
泥土里既没有野果，也没有隐藏的小动物，根本刨不出任何食物。
这纯粹是吃饱了没事干！
哦，也不对，就没吃饱。
他们只提供一顿饭食，干不了多久的活，肚子又是空空，甚是饥饿难耐。
但是，如果不努力干活的话，连仅有的果腹都成了奢望。
现在，是寒冷的冬天，正是一年当中食物最为匮乏的时候。
而海边部落却总能很容易得获得食物。
随着林中不时响起那种爆裂的声音，就会有一只只敏捷的麋鹿倒在雪地上，一只只灵巧的野鸡或者野鸭从半空中落下，甚至还有出来觅食的凶恶野狼死于他们手中。
更不消说，他们所提供的食物，真的很好吃，一锅鹿肉，炖得糜烂，撒入鲜美的调料，吃上一口，恨不得要将自己的舌头都吞到肚里。
“红鼻子”作为首批倾心归附的印第安人，获得了海边部落人的重视，不仅可以跟着他们一起吃饭，而且还给他提供了一种轻柔的“皮毛”，软软的，柔柔的，还非常透气，穿在身上，比腥臭的动物皮毛舒服多了。
他觉得，在海边部落营地里待得这些日子，是他自记事以来最为“享受”的时间。
不仅吃得好，而且还睡得香，居住在温暖舒适的木屋里，不用害怕凄冷寒风，也不用担心野兽来袭。
而且，因为算是“自己人”，“红鼻子”则被指派管束那些“打工”的印第安人，并负责发放食物。
这个职责顿时让他感到一种前所未有的神圣，因为，在部落里，分发食物那可是首领才具有的权威。
虽然，他不知道有一个词叫做未来可期，但他觉得，归附海边部落，成为他们中的一员，可能是他这辈子最为明智的举动。
对以后的生活，他也存了几分期待和向往。
或许，我们以后的生活将发生一种前所未有的变化。
