1627年1月12日,帕里塔湾。
帕里塔湾是巴拿马太平洋沿岸最西边的一个海湾,位于阿苏埃罗半岛以东,距离巴拿马城仅一百四十公里。
该海湾岩壁陡峭,大陆架非常狭窄,从岸边往前十几米水深即接近100米,但斜插入海中的阿苏埃罗半岛,可以完美地遮蔽自海上袭来的风暴,使其具有天然的避风港地理优势。
“破浪号”此时便静静地停泊于港湾之内,躲避着一场肆虐的台风。
在离开曼塔小城后,“破浪号”并未直接进入南半球东南信风带,前往神州大陆,而是颇为不甘地继续游荡在西属美洲沿海地区,看能否截获一艘没有武装的西班牙商船,抢些值钱的玩意,以便增加一点西去的“路费”。
然而,晃了半月有余,也陆续在哥伦比亚、巴拿马等沿海地区远远碰到零星的西班牙舰船。
但是,对方要么三五艘商船结伴而行,人多势众,不好贸然下手,要么是独行的武装商船上,炮口林立,看着就不好惹,只能迅速地避开。
至于那些遇到的捕鱼船,想来也没甚油水,不值得动手抢掠。
数日前,“破浪号”驶入巴拿马海域,突遭一场风暴,在惊涛骇浪中,不得不驶入附近的帕里塔湾,等待风暴停歇。
本来打算于此停驻数日,便会及时离开,以免被西班牙人所发现。
然而,就在昨日正午时分,一群岸上的印第安土著却划着小船寻了过来。
他们先是远远地绕着“破浪号”兜圈子,迟迟不敢上前接近,唯恐遭到攻击。
这艘形态修长的大船与西班牙大帆船以及传统的欧洲盖伦船截然不同,而且桅杆上也没悬挂西班牙人标志性的勃艮第十字旗。
这让印第安人一时间捉摸不透“破浪号”的真正身份,于是便非常审慎地逐步靠近,一点一点地上前试探。
当“破浪号”上的船员们友好地朝他们挥手示意后,印第安人犹豫再三,终于驶上来一艘小船,开始与船员们进行简单的沟通交流。
几把小刀,一匹棉布,还有小半桶雪莉酒(西班牙白葡萄酒),从大船上用吊篮放了下去。
此举,顿时让印第安人感到浓浓的善意。
随后,十余艘小船尽数划了过来,将他们船上所载运的一些水果、蔬菜、菌类、家禽一一送上大船。
他们甚至还将几只漂亮的鹦鹉、一只猴子、一头肥猪,还有两只山羊拿来与“破浪号”交易。
就在印第安人以为这就是一场极为普通的交易时,却不想,大船上突然丢下一支火绳枪,立时让他们既惊又喜。
随后,闻讯而来的印第安部落首领很快就从岸上乘坐小船来到“破浪号”近前,急切地要求面见船长。
当他被缆绳拉上大船后,便迫不及待地询问,可否再卖给他们几支火枪,并附带一些火药和弹丸。
在美洲地区,尤其是靠近太平洋沿岸,印第安部落是很难搞到火器的,甚至连日常生活中所用的铁制工具都难以获得。
尽管,早在数十年前便有耶稣会的教士和神父前来印第安部落传道布教,但是他们反对充当生者与逝者之间灵媒的印第安萨满,以至于普遍遭到印第安人的敌意,甚至拒绝他们的布道。
面对与日俱增的西班牙人势力,印第安人的反应时而暴力,时而平和,不同的反应主要取决于具体的生存策略。
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