邓书翰带着几个伙计甫一到码头，便立时怔在了当场。
这艘西洋帆船怎么如此之大！
也好，那这买卖抽成可不少。
“掌柜的……”一名伙计轻声唤道，提醒他有夷人前来迎接。
“哦……”邓书翰回过神来，稍事整了整衣袍，又重新恢复了严肃而威严的表情，等着那边几个夷人过来拜见。
“尊敬的先生，你们好！”哈维面带微笑，热情地打着招呼。
“嗯？”邓书翰不由楞了。
这夷人会说汉话！？
“嗯，你好，你好。”邓书翰朝他拱了拱手，笑着应道：“你们可是来自外洋的番商？”
“是的，先生。”哈维点了点头，稍显疑惑地问道：“请问，你这是……”
“我是‘利顺行’的市舶牙人，此来特为你们申报市舶相关事宜。”
“市舶牙人？”哈维明显不清楚这个词语到底意味着什么，脸上露出几分迷茫的神情。
“你是说要为我们进出口报关吧？”孟胜新从后面走了过来，认真地审视眼前这位明朝的“货代员”。
“进出口报关？”邓书翰细细地咀嚼了一下这几个“新鲜”词汇，随即点头说道：“不错，凡是进入我大明海境的外洋番商皆需向市舶司申报货物，以抽贡税。”
“贡税？”孟胜新一听，不由乐了。
这明明就是进出口关税嘛，怎么成了贡税？
这大明朝好大的气魄！
凡是外洋番商入境，那就是对我天朝上国的进贡，可不就要征收“贡税”？
“征收贡税，不是应该朝廷所为吗？”孟胜新提出一个问题：“怎么我们这些外洋番商缴纳相应关税，却需要你们来代理承办？”
“朝廷自有法度，而我们商事亦有行规。”邓书翰不由深深地看了一眼对方，觉得这些南洋“番商”是不是久居海外，将我天朝的“规矩”都忘完了，连市舶申办由牙行代理都不知道。
不过，也好，正好欺他不懂此间行规，可以拿捏几分。
市舶司创建于唐（唐称市舶使），陆续传承至明朝时，已愈六百多年。
明初，在浙江、福建、广东三地设市舶司。不过，期间几度存废，到了现在，可以说是渐趋没落。
明制，市舶司掌海外诸番朝贡、市易之事，辨其使人、表文、勘合之真伪，禁通番，征私货，平交易，闲其出入而慎馆谷之。
因此，照此规定，市舶司是有征税任务的。
所谓“私货”，即随朝贡而来的商人所携带的那一部分货物，这些货物除市舶司优先购买外，余下部分是要拿到市场上去销售的，所以要征税。
根据大明朝廷市舶规定：国王、王妃、陪臣等附至货物，抽其十分之五，其余官给之值。暹罗、爪哇（爪哇）二国免抽。其番商私赍货物，入为易市者，舟至水次，悉封藉之，抽其十二，乃听贸易。
就是说，对那些非进贡的物资有两种待遇：属于国王、王妃、陪臣附至的货物，要按50%的税率征税；而商人带来的货物，则按20%的税率抽税。
但是，这些规定在很多时候，完全是一纸具文，并未实行。
洪武四年七月，明太祖谕福建行省，“占城海舶货物，皆免其征，以示怀柔之意”。
同年九月，“户部言高丽、三佛齐入贡。其高丽海舶至大仓，三佛齐海舶至泉州海口，并请征其货。诏：勿征”。
洪武十七年，又“命有司凡海外诸国入贡，有附私货者，悉蠲其税”。
永乐时期，亦仿洪武旧例。
如“永乐元年八月，西洋琐里国王遣使贡，附载胡椒，与民互市，有司请征税。命匆征。又刺泥国回回哈只马哈没、奇刺泥等人入贡，因附载胡椒，与民互市，有司请征其税，亦不听”。
所以，明虽沿前朝市舶司之名，却无抽分之法。
说白了，大明所设的三处市舶司，并不以经济效益为目的。
它的建立，只不过是为了“通夷情，抑奸商，俾法禁有所施，因而消其衅隙也”。
换句话说，它就是明朝变相海禁政策的工具，它的作用是政治大于经济，它的主要任务就是掌管朝贡事务。
所以，有人言及市舶司之用，“贡至，经理之。此外他无事事。”
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