1988年的江苏省东海县石湖村，夏夜的风带着一股闷热的气息，仿佛预示着即将发生的不安。5月19日凌晨，月光如水，洒在这座宁静的村庄上，却难以驱散即将到来的阴霾。
石湖卫生所旁的一间宿舍内，年轻的护士小李刚下夜班，疲惫地走在回家的路上。她穿过昏暗的巷道，突然，一声惊恐的尖叫划破了夜的寂静。小李猛地停下脚步，目光紧锁在不远处的一间宿舍门上。门缝间，一抹鲜红的血渍正缓缓流淌，宛如魔鬼的触须，让人不寒而栗。
小李的心脏猛地一紧，她颤抖着双腿，几乎无法站稳。尖叫声惊动了宿舍内外的人，大家纷纷赶来，眼前的景象让他们惊骇不已。民警迅速赶到现场，控制了人群的涌动，开始调查这起突如其来的血案。
宿舍内，血迹斑斑，空气中弥漫着刺鼻的血腥味。一条新鲜的自行车辙印沾满了血迹，从屋内一直延伸到宿舍外的小路。警方困惑不已，这是被害者受伤后推着自行车外出求救，还是凶手用自行车将被害者带走了？
警方沿着血迹和自行车辙印追踪，最终在村子边缘的一处草垛上发现了情况。一具女性尸体赫然出现在眼前，凄惨的状况让警察也眉头紧锁。
死者上身穿着一件衬衣，下身赤裸，一条秋裤被褪到了脚踝处。经过法医的尸检，确认死者的致死原因是被菜刀砍杀，而凶手还对死者进行了性侵。发现尸体的地方，正好是自行车血印所指方向，因此，这名死者就是这起凌晨血案的受害者无疑。
死者名叫小美（化名），18岁，出事时正在复读准备考高中。一个如花似玉的女孩，居然在卫生院宿舍里被人强奸杀害。案子一出，整个村镇都被震动。
就在警方展开调查时，隔壁宿舍的一名女医生提供了重要线索。女医生正要睡下，却听到隔壁房门被敲得“咚咚”作响，还有一个男人的声音不断叫喊：“我喜欢你！”女医生以为是青年男女之间恋爱闹矛盾，加上自己也是单身一人不敢出去询问，便只是在窗户边喊了一句“不要影响别人休息！”随后，她也没有过多关注，便睡下了。
谁知，二十多分钟后，突然一声巨响“轰！”吓得她一惊。女医生有些惊慌，更不敢开门查看外面的情况了。警方判断，这并非一起偶发的陌生人行凶事件，极有可能是熟人所为。
随着调查的深入，一个重点嫌疑人很快浮出水面。刘双（化名），18岁，东海本地人，初三辍学生。这两年，他一直疯狂追求小美。甚至有一回，刘双还偷偷尾随深夜回家的小美进了屋，幸好当时父亲在家，刘双被棍棒打了一顿后仓皇逃开。
警方迅速赶到刘双家中，却发现他早已经不见人影。屋里的桌子上留着一封信，是刘双写给六个兄弟姐妹的。刘双在案发后突然离开的举动，更是加大了他的作案嫌疑。
警方在调查过程中，发现了刘双写给一个朋友的信件。信中，刘双扭曲的“爱情告白”令人不寒而栗：“我喜欢一个女孩，如果我得到她，我就能做回一个正常人！如果我得不到她，我就会变成一个魔鬼！”
所有的证据都指向了潜逃的刘双，他就是杀害小美的凶手。可是，人海茫茫，到底此人逃亡何处？
八十年代，刑侦技术相对落后，要追踪一个逃亡天涯的潜逃犯，警方只能从嫌疑人与家人之间的联系入手。没有dNA，没有追逃信息数据库，互联网技术一片空白。如果罪犯下定决心不和亲人联系，那么就如同石沉大海踪迹全无。
警方竭尽全力调查和监控了刘双所有的亲戚朋友，最终一无所获。时间一点点流逝，转眼间29年过去了。2017年，科技发展给刑侦技术带来了质的飞跃，案件终于迎来曙光。
警方在海量数据分析中提取到一份与刘双极为相似的资料。刘建，吉林白山人。他的户籍信息非常奇怪，暗中调查他的人际交往，警方发现他从来不和父母联系。这不是一个正常人应该有的生活轨迹。况且，刘建的身份证照片与当年刘双的模样有几分相似。
面对一个疑似潜逃29年的杀人犯，警方决定宁枉勿纵，一查到底。经过一番调查发现，刘建长期以来行踪飘忽不定，在全国各地的建筑工地打工，但是在一个地方都待不长久，时不时的就要变换地点。
警方发现，他极有可能正在德州看望自己的孩子。不管这个刘建是不是潜逃在外的刘双，警方决定主动出击。由于尚不清楚刘建在村子里的具体位置，为了不打草惊蛇，警方只得在村口蹲守。
