见状，谢鼎趁机又添了一把柴：“好教你等知晓，寿光、昌乐二县如今的知县、县丞以及主簿，俱都是在锁厅试中脱颖而出的胥吏。他们先前与你等一般无二，都是胥吏，如今却为官一任，造福一方。”
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嘶！
一众胥吏深吸一口气，只觉得热血上涌。
这韩县长，当真是英雄豪杰！
一名税吏忍不住问道：“知……知县，我等眼下该如何？”
如今卓主簿死了，这千乘县的官儿，可是有一个实缺呢！
谢鼎吩咐道：“你等暂且如往常一般，各司其职，协助本官治理县城，安抚民心。届时，韩县长自有安排。”
“卑下领命！”
一众胥吏齐齐拱手应道。
每个人的精气神，与先前完全不一样，干劲十足。
见到这一幕，常知县心中不由暗叹一声。
韩桢当真是好手段。
“知县，俺呢？”
就在这时，一道声音响起。
循着声音的方向看去，只见大堂角落里，陈都头抱着一颗血淋淋的头颅，欲哭无泪。
谁没事愿意抱着个死人脑袋。
他但又不敢随意扔掉，只能强忍着膈应抱着。
谢鼎吩咐道：“你领快班皂吏，执卓主簿人头前往县中大户富商家中，请他们来县衙一叙。”
“卑下遵命！”
陈都头赶忙应下，领着快班的皂吏们匆匆出了县衙。
卓本这颗人头的震慑效果极佳，不到一刻钟的功夫，城中高门大户与富商们，一个个面色惶恐的赶到县衙。
谢鼎为官二十余载，远不是何隽这等愣头青，手段老辣。
一番连消带打，将这些人尽数拿捏。
当然了，手段是一方面，另一方面则是他的身份。
富阳谢家这块金字招牌，还是很好用的。
就这样，千乘县以一个无比平顺的过程，归入韩桢手中。
……
翌日。
清晨，接到韩桢军令的魏大，心中激荡。
安排士兵们整军后，又交代了一番火药工坊的事宜，随后架马赶往县城之中。
来到县衙，他直奔大堂，寻到常知县。
魏大本就不善言辞，开门见山道：“常知县，此乃县长让本都统转交与你的调兵手谕。军营之中，留有三百青州军将士，同时小王镇与松山村共计六百乡勇，也可调用。”
接过手谕，贴身藏好后，常知县正色道：“劳烦魏都统转告县长，本官定当竭尽全力，不辱使命！”
“一定！”
魏大拱了拱手。
他很喜欢如今的氛围，武文对等。
不似赵宋，武人地位低下，在文官面前卑躬屈膝，如门下走狗。
“军情紧急，本都统先行告退！”
“魏都统慢走！”
目视魏大离去的背影，常知县长叹一口气，神色复杂。
关乎身家性命的一战，终于要来了。
韩二，你可一定要赢啊！
相比于常知县的忐忑，县衙中的一众胥吏们则被一股狂热的气氛所包围，一个个办起差来，简直不要命一般。
无他，打仗了！
这一战过后，将会多出上百个官员的实缺。
如今，要问韩桢治下，谁最好战？
不是百姓，也不是高门大户，更不是青州军将士，而是胥吏！
这两个月，韩桢已经不止一次收到胥吏联名上奏的折子。
请求他出兵，拿下千乘、博兴与临邑三县。
……
就在常知县感叹之际，小武领着一千步卒，已经来到临邑城下。
远在益都军营的韩桢，此刻身着龙纹黑光铠，登临校场高台。
诺大的校场之上，旌旗招展，四千重甲骑兵，六千步卒，以及四千辅兵全副武装，蓄势待发。
清一色的玄甲，在冬日下泛着摄人的寒光。
煞气汇聚在一起，似乎让周遭的气温都变得更加寒冷。
韩桢负手而立，胸中豪情激荡。
金戈铁马，无愧于男人的终极浪漫。
片刻后，韩桢缓缓开口，朗声道：“十万西军将至，怕不怕？”
“哈哈哈！”
下方无人应答，却传来一阵哄笑。
青州军从上到下，都弥漫着一股老子天下第一的氛围。
哪怕是烂到根的武卫军士兵加入后，也会在不知不觉间，被这种气氛所感染，影响。
这种气氛，是最初小王村那几十名老兵，跟着韩桢一刀一枪打出来的。
是一次次以少胜多，是百骑破万敌，一点一滴积累而来。
尤其是在见识到火器这种大杀器后，这种气氛就更甚了。
他们实在想象不到，有什么样的军队，能挡住火器的狂轰乱炸。
西军？
老子打的就是西军！
韩桢微微一笑，用闲聊一般的语气说道：“天气愈发寒冷了，家中茅草屋挡不住寒风，该换一间砖瓦房了。妻儿老小的衣裳穿了不少年，也该换上一身厚实的棉衣了。家中父母年迈，开春的冻土锄起来愈发费力了。”
忽地，韩桢提高嗓音，爆喝道：“你们说，该不该给家里添置一头耕牛？”
“该！！！”
一万余将士共情之下，齐齐高吼，骇人的声势震得耳膜一阵刺痛。
吃饱饭，穿暖衣，如果可以的话，再有一头耕牛，那就完美了。
这是底层百姓们，最朴素的愿景！
韩桢高吼道：“那就用你们手中的刀枪，去为你们的妻儿，你们的父母，以及你们自己，拼一间砖瓦房，拼一套暖和厚实的棉衣，拼一头属于自己的耕牛！”
“我青州军有功必赏，军中参军会如实记录，你们每一个人的功劳。你们需要做的，就是举起手中的钢刀，杀敌！”
“杀敌！！！”
校场上的将士们双目燃起熊熊战意，再次齐声高吼。
韩桢大手一挥：“发兵淄川！”
一个时辰后。
韩桢骑在战马之上，身后一杆高达五米的大纛。
大纛玄底金纹，上书一个白色的韩字！
四千重甲骑兵，轻装上阵，紧随其后。
再往后，则是聂东率领的六千步卒，四千辅兵，以及运送军械辎重的车队。
此次大军出行，可谓是轻装上阵了，因为粮食早在一个多月前，就不断的运往孙家镇。
届时，只需从孙家镇调取就行，不用在隔着两三百里之遥，从益都或临淄征调了。
至于刘与小武，在完成军令后，会自行赶往淄川，与大军汇合。
大军刚出军营，走了还不到一里路，便见前方官道，黑压压的聚集了一片人。
打眼望去，正是赵霆等一众府衙官员胥吏，麻彦民与苏文怀也再人群之中。
韩桢抬起一只手，传令军见状立刻会意，高呼一声：“全军止步！”
随着这道军令传下，整支大军立刻停下。
骑着战马来到众人近前，韩桢面色肃然道：“大军出行，何故阻拦？”
一席朱红官袍的赵霆上前一步，躬身作揖，深情真挚道：“我等前来为县长与一众将士饯行，提前恭祝县长，凯旋归来！”
这番话，赵霆完全是发自肺腑，不掺杂一丝马屁。
如今，他彻底和韩桢这辆战车绑在一起，连家眷都不远千里从蜀中接来。
所以，他是真心希望韩桢能赢，也必须要赢。
“恭祝县长，凯旋归来！”
赵霆话音刚落，身后一众官员胥吏们纷纷躬身行礼，齐齐高呼。
