后山脚下，赵氏低咳不止，眼眶青黑，面颊凹陷，看着模样就十分憔悴不堪。
她看着面前红光满面的小女儿，眼中闪过一抹复杂之色，张了张嘴，还是低声告诫道：
“听人说，关老秀才最近都病得卧床不起了？你且悠着点，那关家小子现在身无功名，万一家中有人亡故，可是要守孝三年的。”
“你不是一直想离开这里，去京城么？只有关小子进京赶考，你才有机会跟着去，若是只顾眼前的蝇头小利，当心又引起那位小祖宗的……”
“哎呀，娘！你能不能别每次一见面就提那家伙。”
绍宝珠不耐打断，她能不知道现在的招娣不好惹么，要不然自己也不会躲到关家去。
“我一会儿还有事要忙，刚刚也是抽空跑出来的，这一包红枣糕是我托人从县里买来的，娘平时饿了就自己吃点，可别让人发现了。”
绍宝珠说着将手里的小包裹递给赵氏，而后又看了眼赵氏身上穿着的那件袄子，告诉对方自己手里暂时没攒多少钱，等以后有富余再给她做一件新衣服替换。
赵氏闻言摸了摸身上的袄子，欣慰摇头：
“不用，娘穿这身就很暖和，你现在寄人篱下，还是小心谨慎些，别被关娘子抓到把柄又找机会骂你。”
本就只是随口糊弄的话，既然她娘明确不要，绍宝珠也乐得自在，她眼神往对方胸口处飞快一瞥，胡乱应了一声，便急匆匆离开。
赵氏等对方走远，才转身准备离开，脚刚抬起，忽然只觉头晕的很，赶紧靠在一棵树上缓了一会儿，总算有力气回到绍家。
人才进门，就看到院中拴着一头周身褐色、唯独背部有一块巴掌大黑斑的小猪，还在低头拱着地上的苜蓿吃得正欢。
赵氏眼中闪过一抹厌恶，实在不明白那鼠妖什么癖好，养什么宠物不好，非要在屋里养只猪崽。
“呸，小畜生也是好命，整天就知道吃吃睡睡。”
赵氏嘴里小声嘀咕了一句，余光就看到自家三个丫头人手提着一篮子野菜回来，见到自己的时候连笑意都淡了许多，只低着头脚步匆匆跑进厨房里。
“三个小白眼狼，没一个孝顺的。”
赵氏握紧手里的包裹，只觉还是小女儿最贴心，怨不得自己偏疼对方。
可惜那孩子碍了鼠妖的眼，先前拿走的符文被过了一手，也不知道那鼠妖有没有在里边动什么手脚。
‘儿啊，你也别怪娘，娘也是逼不得已啊，要是娘不听他的话，可是会没命的。
要怪你就怪你自己贪心不足，娘都劝过你了，是你自己非不听话。’
赵氏心底不住安慰自己，心绪翻涌，一时又开始喘不上气，面色瞬间又变得惨白起来，她赶忙抬手狠拍打几下胸口，才觉舒服许多。
正在这时，原本还在院中低头啃野菜的猪崽，突然对着大门口不住嚎叫，赵氏被吓了一跳，还没反应过来，耳边听得一道苍老的声音响起：
“阿弥陀佛，这位女施主，不知贫僧可否进来讨碗水喝？”
