古怪爷那时候是铸锅厂厂长。铸锅厂是本村所属公社的经济支柱，火红得很，他说话管用，遂推荐贺南升去同是社办企业的煤矿做煤工。
煤工要下井。
社办煤矿远不如国营煤矿，井下工作环境差很多，煤工本来就是个苦活，危险系数太大，没有多少人愿干。招人也就不计来人出身，只要能下井便可。
煤工的收入不错，工资较高。有钱了，贺南升却找不到老婆。
此时他三十多岁了，在农村，三十多岁属渣男年龄，况且是劳改释放犯，还是最令人不齿的强奸幼女犯，哪个女的愿意嫁给他？
直到41岁那年，在古怪爷关心下才娶到了同村的向菜花。
向菜花是个高龄女性，因为五类分子家庭出身，备受歧视，又身心遭受重大打击，她决定一辈子不嫁人。
要不是很有威望的古怪爷三番五次，五次三番地来说服她，贺南升恐怕一辈子要打单身了。
第二年贺冯唐出世了。
向菜花因是高龄产妇，生儿子极其艰难，患了产后风。尽管积极医治，但留下后遗症，不到三年她还是离世了……
贺南升在煤矿上班，由于工作性质，不方便把还不满三岁的儿子带在身边。为了有人关照，在别人的介绍下，续婚了一个带着个男孩的女人。
续弦后的第二年，贺南升因腰部再次受伤，做不了重活，被煤矿辞退。伤痊愈，腰更直不了。古怪爷知道后，再也不说他走路或站着要挺直上身。
由于稻田不到一亩，贺南升在公平山的坳凹里地开了一块荒地种菜补贴家用。
村人竟然发现贺南升还藏有一手。
一天贺南升在村口卖菜，三个外地来此赌博输了钱的烂仔不停挑衅他，他忍无可忍，把三
个烂仔都打翻在地。从此后，村人不敢轻视他。
然而，贺南升无意发现：后妻只对她的亲生儿子好，对贺冯唐却不好……
他一怒之下，果断与她分手，并决定再也不娶了，一辈子打单身。
贺南升一心扑在儿子身上。儿子也争气，高中毕业考上了大学。
按贺冯唐的平时成绩肯定能考985或211，但天不遂人，考试这几天他感冒，吃药不太见效，临场发挥受影响，结果分数位于一般省级重点大学范围。
贺冯唐喜欢语文，按成绩，能进本省师大中文系。毕业后当个语文老师，也是他理想之一。父亲却建议他进省警官学院。师大与警官学院同分数线。
贺冯唐开始不同意，但父亲从建议最后变成了乞求……
看到父亲的眼神，贺冯唐知道父亲为他自己的冤案曾多次申诉，累未成功，一直不甘心。贺冯唐不忍违背父亲的心愿，便进了省警察学院。
（下一节，“法”字竟然内含这么深。）
