时间倒回上午。
荣国府梨香院,早春刚至,春雪消融,院子里的两排梨树已冒出新芽,娇嫩翠绿如伊犁美玉。绿芽驱走冬意,将春暖花开的苗头带回人间。院子两尾剪影闪过,似有春燕从上空飞掠。
梨树下,薛宝钗携薛姨妈赏绿,母女俩说说笑笑,骨肉情深,其乐融融。
然而好景不长,薛蟠哀嚎着从东北角门进来。
薛蟠脸上青一块紫一块,口鼻还在淌血,叫人触目惊心!
他一边哀嚎着“母亲母亲”,一边蹒跚着朝薛姨妈走来,同时昂起头不让鼻血流出。
薛姨妈和薛宝钗惊讶不已。
薛姨妈问:“我的儿,你这是怎么啦?”
薛蟠哭着解释说自己被人揍了,揍他的是贾家荣国府二老爷贾政的三儿子贾环!
“啊?”薛姨妈和薛宝钗对视一眼,都觉不可思议。
薛宝钗看他没有大碍,冷静地说贾环才7岁,你薛蟠都快成年了,贾环哪里打得过你?
薛蟠气急:“妹妹,那厮有4个娘舅兄弟,合起伙来把我好一顿痛打!”
薛宝钗挑眉:“你定是招惹人家了。”
薛蟠说哪有,他只不过在贾家学堂上和金荣厮混。
这种事他干过好几回,塾师贾代儒从来不管,结果今天被贾环逮住教训。
薛姨妈听得模糊,问薛蟠——贾家塾师没管吗?
“哼!”薛蟠朝梨树根擤一滩鼻血,嘴里嚷道:“那老儿不顶事,被贾环骂晕了,就跟戏文里诸葛亮骂死王郎一样!”
薛蟠脱口而出,把贾环骂贾代儒比作诸葛亮骂死王郎。
他性子纯古,忽然傻笑起来,嘴里重复着“诸葛亮骂死王郎,贾环是诸葛亮,贾代儒是王郎”之类的话语。
“哈哈哈哈哈!”
薛姨妈和薛宝钗见他挨了打还在笑,面上毫无波动。
她们早对薛蟠见怪不怪了!
薛宝钗对薛姨妈说:“母亲,我们先帮哥哥处理伤口,期间再打听打听怎么回事。”
薛姨妈言听计从,二人把薛蟠扶进屋,帮薛蟠洗脸清创抹药。
期间,薛蟠把今早学堂发生的事情讲给母亲和妹妹听。
薛姨妈和薛宝钗弄清楚事情缘由,不禁怪罪起薛蟠。
薛宝钗心烦地指责薛蟠道:“哥哥,我们本就是客,你怎么能在贾家学堂干这些混账事呢!”
薛蟠被妹妹训斥,傻笑着说以后不去就是。
“好啦,我的儿,你哥哥挨了打,此事也就罢了!”薛姨妈是个偏心的妈,也是个心软的人。她知道错在薛蟠,便不好意思去跟贾家的人说。
薛宝钗看看偏心的妈,又看看拖后腿的哥,顿觉心累。
她亭亭玉立站在桌子跟前,手撑在桌面,仿佛只有这样才能让自己坚强地站着。
“妈,您糊涂!”
年仅12岁的薛宝钗伸出纤纤玉指,指着脚下的楠木地板说:
“学堂是读书培养后辈的重地,哥哥污了别人家学堂,咱们如果不去道歉,哪里还有脸面待在这里啊!”
薛姨妈听她这么说,心疼地看了眼怀里的薛蟠,跟宝钗说要不就这样算了。
薛蟠更是不满道:“妹妹,我挨了打还要去向他们道歉,天下哪有这样的道理?”
宝钗闭上眼,眼中噙泪。
她这辈子有幸生在薛家这样的巨富商贾之家,却也不幸摊上这偏心的妈和混账的哥!
宝钗不想与家人争,独自坐到窗边垂泪。
薛蟠和薛姨妈见她竟如此伤心,本来还觉得自己没错,这下倒也心疼起来。
薛姨妈关心道:“哎呀,我的儿,怎的这般伤心?”
薛蟠啧了一声。
他侧身对着宝钗,虽不爽却安慰道:“妹妹你别哭了,我去还不成吗?”
宝钗擦干泪水点点头,也没再多说什么。
她叫薛姨妈准备赔礼用的银票五百两,提议帮贾家修缮学堂。又另外取出一百两银票,请薛姨妈派人到京师书局去买一本《大学》和《中庸》。
薛姨妈好奇问买书干嘛?
宝钗道:“我看环兄弟不凡,所以想送他两本书,助他学习。”
薛姨妈对此表示怀疑。
薛姨妈多少有点受姐姐王夫人的影响,心底始终认为贾环不过一介庶子。
宝钗却说:“母亲岂不知,寒门出贵子?”
薛姨妈捂嘴笑说贾府怎么可能是寒门?我儿糊涂。
宝钗亦笑答:“环兄弟是庶出,合起来算就差不多啦~”
薛姨妈呵呵一笑,便叫人去买书。
他们在梨香院等到午时,下人才把书买回来。
母子三人准备妥当,启程前往荣禧堂。
据悉荣国府的二老爷贾政已经听说贾环的事情,将贾家人都叫到了荣禧堂,估计是要会审贾环!
薛宝钗叫母亲和哥哥加快脚步,终于赶在贾家散会前抵达荣禧堂!
“姨太太来了!”
薛姨妈携薛蟠和宝钗步入荣禧堂。
荣禧堂内,贾家众人见薛家人前来,都扭头朝门口看去。
贾政亲自起身相迎。
路过贾环时,顺便踢了脚贾环,指着进来的薛姨妈他们说:“混账,还不快给姨太太和你薛大哥赔罪!”
贾环假意照做,跪地转向时膝盖稍微慢了些。
谁会给薛蟠下跪啊?
反正贾环不会!
事情的发展如贾环所料,他还没有转过身,薛姨妈就主动让薛蟠也跪下道歉。
薛姨妈对薛蟠道:
“蟠儿,快给你姨父磕头赔个不是。”
薛蟠虽然浑,但还算个孝子。薛姨妈让他磕头,他就直愣愣给贾政磕了个响头。
砰!
扣头声清脆悦耳!
眼见薛蟠磕头,贾环心里很是舒爽,他忍不住在心里道:好听吗?好听就好头!
贾政赶紧把薛蟠扶起来,嘴上说着都是亲戚,孩子还小之类的场面话。
薛姨妈于是也把贾环扶起来,夸贾环读书有长进,知道制止薛蟠的不正当行为,叫贾政别怪罪贾环,一切都是薛蟠有错在先。
双方把话说开,荣禧堂内贾家众人都跟着露出笑容。
最后,薛姨妈叫薛蟠奉上价值五百两的银票,说想帮贾家修缮一下学堂,给学生们置办点桌椅书本之类,权当是赔罪。
贾政忙推手拒绝好意。
薛姨妈依旧坚持,贾政还是不肯收。
双方为此上演了一幕“三辞三让”,最后还是贾母吱声,叫贾政收了拿去盖学堂。
贾母道:“政儿,姨太太给,你就收下。”
史老太君又笑着对薛姨妈说:“姨太太,这钱就当是亲戚间赠送,没有罪不罪的。我看蟠儿性子纯直,是个好样的,我们家环儿也是发愿励志读书的,都是好孩子!”
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薛姨妈说可不是嘛,然后叫宝钗把刚买的新书赠给贾环。
宝钗把两本书交给贾环。
一本《大学》,一本《中庸》,都是崭新的,还带着一股书香味。