江大强问：“这么出名？考个名牌大学，全县有名，还传播了两代？”
志成说：“你没有在农村待过，我们那样的农村，比这里好很多，每年能考上重点本科的人数，也十分有限，如果上了好学校，学校开着宣传车到处广播，十里八乡都知道。我考了个重本，我班主任到处吹嘘了十来年，现在回去，他还在提，提起来眼睛就发亮。”
志成和江大强最终没有敌过长途奔波的睡意，深夜四点左右说不动话了，脑袋靠在座椅上，沉沉睡去。皮卡车没有空调，两人没有司机的毛皮鞋，车身上盖了一件棉大衣，脚暴露在外边，身体始终暖和不起来。
志成被冻醒了，看着司机哈欠连天，问：“要不要休息一下？万一出事故，这荒郊野岭吓人。”司机说：“不用，快到了”。志成看看四周，天果然麻麻亮，道路周围的树木、山岭渐渐清晰，远远地传来起起落落的鸡叫声，忽长忽短，仿佛叫醒了沉睡的乡村。江大强睡眼惺忪，清醒过来，说道：“快到了？到了寨子里，开车先转两圈，确定一下是哪家。办丧事，万一进错了门，鞭炮放错了，要遭人打死。”
皮卡车开进半山上的寨子，远远望见晨雾中立出一支旗杆，从一家人的房顶伸向半空，经幡在早上的寒风中猎猎飘动。司机说：“那是死人立的旗杆。”车子开过去，院门前停着小货车、小面包车、三轮车、偏斗车，有十多辆。院门半开着，门上贴着白纸和黄纸，一阵阵刺鼻的纸钱味道钻到鼻腔里。志成隐约里看到院门里，有稀稀疏疏的人影闪动，人影头上扎着白色的布条飘来飘去。
江大强说：“志成，你去问问，确定一下是不是徐总家。” 志成拿掉棉大衣下了车，忍着寒气，快步过去把院门慢慢推开。一个壮实的人影从里面急吼吼地走出来，几乎撞了个满怀。往旁边一闪，定睛再看，人影正是徐度。
徐度脑袋上包着白布，系成一条帕子，在肩背后边拖成尾巴，手上拎了一个背篓，正准备出门，像要去请人或置办东西的架势。志成大叫了一声“徐总”， 徐度看清了他，吃惊地问：“咦，你怎么在这里？”
志成说：“我和志强哥一起来的，他在那台皮卡车上。”
江大强早拉开车门跑了过来，叫着：“徐总、徐总，我在这里。” 几步冲到徐度面前，“我和志成专程过来，送老人家一程。”
徐度肯定没有想到两人的到来，惊得合不拢嘴巴，一手拉着江大强，一手拉着志成，说道：“你看这，这……你们昨晚赶路？大强，你们要来，也不提前说一声。”
江大强说：“不敢讲，讲了你肯定不同意。”
徐度说：“同意的，同意的，你们跑这么远，太让我感动了。”
徐度把两人往院门里带，冲里边用最大的声音喊道：“哥、姐，哥、姐，我朋友来了，我公司来人啦！”
院子里摆满了花圈和桌椅板凳，乱乱糟糟的，中间留着一条甬道。志成和江大强走进去，从正中的堂屋里冲出来一男一女两个中年人，打扮同徐度一模一样，未到跟前，单膝着地在甬道，作拜伏状。徐度快步跑过去，动作和中年人一样，排成了一排，变成了三个中年人的动作。江大强叫了一声“多礼了”，紧走几步，赶紧一个个去扶起来，三个中年人不为所动，坚持单跪着。直到志成走上前，逐个扶了一遍，三人才慢慢起身。徐度边起身边说：“我们这里的规矩。谢谢你们专程前来吊唁。”
江大强叫了一声：“哥、姐，你们和徐总，节哀顺变！请带我和志成去灵堂，我们先上香。”
到了灵堂，浓重的香烛纸钱熏得志成头脑昏沉，几乎想抬手掩鼻，终究忍住了。江大强眉头不皱一下，对着徐度老母亲的灵牌，倒头就拜，磕了三个长头，起身再合十再拜。拜完，从旁边的桌子拿了一支香三支烛，点着了插到灵牌前的泥巴烛台上。志成看懂了，学作去拜。徐度在旁边拉住他说：“大强代表了，行了行了。”志成异常坚决，话没有讲一句，膝盖便自动弯到地面的蒲团上去了。
徐度说鞭炮在八点钟放，现在寨子里有很多城市一样的规定，红白事不能随便扰邻。农村人勤快，八点钟前，村子里已经活跃起来，像赶场一样，吊丧的人、送东西的人上门，络绎不绝，有人来一般先放一串鞭炮，炮声短则十秒钟，长则二十秒钟。司机小心翼翼地卸下车上的鞭炮，从院门开始，顺着院墙前绕了四大圈，不断人来问：“谁带了这么多火炮？”，有人说：“这起码要放二十分钟。”
江大强请徐度一家人来看放炮。一声令下，火炮霹雳叭啦地响起来，一片电光闪动，惊天动地，其中杂着个别的大炮，震得人两耳发蒙。五分钟后，全村的人都跑出来看，对着徐度、江大强和志成这边指指点点。徐度捂着耳朵，大声问：“怎么这么多？” 鞭炮声盖过了人声，江大强大约听清了，趴到徐度的耳朵边说：“你不要管啦！晚上和明天还有两车要放！”
徐度的眼睛湿润了。徐度旁边的哥哥姐姐，眼睛也湿润了。
司机返回，江志强把司机送上车，说道：“你回去换个大车，再拉一车鞭炮来，要最好的。你回来的时候小心，如果来不起来，找个人陪你，一起开车上寨子里来。我给钱，不会亏待你。”
砖混小楼二楼的木板床很硬，丝毫没有影响志成和江志强补瞌睡。睡到中午，徐度亲自来叫两人下楼吃午饭。徐度拍拍志成的肩膀，“志成，入乡随俗，要喝米酒。”
志成说：“不行。我的酒量，领导你是知道的。”
徐度问：“在想会计报告的事？”
志成说：“还好，我出来了，电话并不多，财务报告应该顺利的。”徐度说：“那你放开喝，我保护你。这酒三十多度，喝几碗问题也不大。” 说着又拍拍志成的肩膀，“黄蓄英和向阳知道我家的事，说要来吊唁。我坚决不准他们过来，你来了，可以代表他们。公司里知道以后，魏总派人来，我只同意工会副主席和秘书，一共来两个人。你和志强跑这么远，放这么多火炮，震动整个寨子。我在锦城参加工作，离家太远，既照顾不了老母亲，也帮助不了家里，亲戚们以前总说闲话，据说徐度在外面混得好，好什么好啊，给家里拉不到一丁点关系。你们一来，这么大动静，让我和我这个家，挺有面子的，我多年欠老母亲和哥哥姐姐的，好似减少了不少。你们俩一定要坐到主桌去！就是堂屋里那桌，我陪你们。”
江大强在旁边，兴奋地叫道：“好好，听徐总的。”
