孝恒回到家显得有些闷闷不乐，他不愿意搭理人一个人在房里待了很久才出来，他想好了该怎么对小鱼说自己的婚事已经被父亲定下来的事情。当他鼓起勇气去找小鱼的时候却发现屋里空空，在钟家大院里找了一圈也没有找到。他不敢找人问小鱼的去向，更不敢问母亲小鱼是否回家探亲去了。等了一天还是没有见到小鱼，无奈的他只好找到了孝谦。
孝谦正在房里泡澡，打算一会儿美美地睡一觉。“砰”一声门被推开，把他吓了一跳。“谁呀？进来都不敲门哒！”
“是我！”孝恒走进屋内，“小鱼不见了。”
“啊？小鱼不见了？”孝谦愣了愣，想了想道：“不过回来至今的确没有见过她。”
“是啊！我已经找过整个宅子，都没有找到她。”孝恒急得满头大汗。
孝谦一边抹干身子一边说道：“你问过其他人了吗？他们知不知道她去了哪里？”
孝恒微微摇头，道：“我．．．．．．我．．．．．．”
看到大哥胆怯地摇着头，孝谦就知道他没敢开口问任何人，只是一个人在宅子里傻找。“是不是回家去了呀？”孝谦已经穿上了衣服。
“我今早去庄子打听了一下，都说没见她回家去。”孝恒急得来回踱步，“是不是娘知道了什么把她赶走了？啊？”
“你别瞎想！钟家除了我没有人知道你俩的事儿，娘怎么会赶小鱼走呢？”孝谦穿上外套道：“还好你没到处去打听，否则让人看出来就糟了。你有婚约在身，不能节外生枝。你别急，我去给你打听打听去！”说着就往外走。
孝谦一路跑去母亲房里，这个时候母亲应该在午睡所以他径直走进母亲的房里。透过珠帘看到母亲正背朝外侧卧着，侍女芸香坐在一边替主母轻轻摇着扇子，但也有昏昏欲睡的感觉。孝谦把脑袋探进房里，悄声道：“芸香～～芸香～～”
芸香侧过头看到他，悄声问道：“什么事？太太正午睡呢。”
孝谦蹑手蹑脚地走进来，拉着芸香的手轻声道：“就一会儿，我有话问你呢。”说着就把芸香拉了出去。
到了院子里，孝谦也不敢把声音放大，还是低声道：“我就问你一件事儿。”
“什么事儿？快说！我还要进去服侍太太呢。”芸香不时地朝屋内张望着。
孝谦笑呵呵地说道：“我想问问小鱼在哪儿呢？这回来都快两天了，都没见着她。她去哪儿了？是不是回家去了？”
一提到小鱼，芸香便警觉起来。“三少爷问她做什么？找她有急事儿吗？”
“呃．．．．．．”孝谦忙笑道：“临行前她托我给她带丝绢。我买了，要送给她。却见不着她。”幸好孝谦给家里的女眷们都买了丝绢，身边这条是打算送给飘香院的姑娘的，这会儿正好拿来作为托词。“你看！”他把丝绢拿了出来。
芸香看了看那条精美的丝绢，说道：“太太有事儿打发小鱼去办了，一时半会儿回不来。不如你给我啊，等她回来我替你转交给她。”说着就把手伸了出来。
孝谦愣了愣，只好把丝绢给了芸香。芸香刚要转身走，他立刻叫住了她，“芸香！娘让她做什么事去呀？要几天才能办完呢？”
芸香回身说道：“太太吩咐的事儿我可不敢多问。三少爷您就放心吧，我一定把东西交给她。”说完就回屋去了。
出去办事儿了？是什么事儿需要一个女孩子在外督办几天？娘的友人多半也是镇子上的人，来回都不用半日，难道是给娘家送东西？那府里也有的是仆役，怎么让一个丫头去呢？孝谦带着满腹狐疑慢慢走出了母亲的跨院儿。
芸香回到房里，看到金如珍依旧睡着，忙拿起团扇坐下继续摇扇子。可当她刚拿起扇子时，金如珍便起身了。可把芸香吓了一跳。“刚才是谁？”
“回太太，是三少爷。”芸香忙扶着太太下床去。
“他来做什么？鬼鬼祟祟的，跟你说什么呢？”金如珍板着脸问道。
芸香凑近一些道：“这事儿我本打算等太太醒了再说的，芸香可不敢欺瞒太太。”她俯身道：“三少爷打听小鱼的下落呢。”
“什么？他打听？”金如珍心头“咯噔”一下，忙侧头看着芸香，“打听那丫头做什么？”
芸香把丝绢拿了出来，道：“这话我也问了。三少爷说是小鱼托他帮忙带丝绢，他只是过来把丝绢送给她的。”
金如珍接过丝绢在梳妆台上展开来，这是一条做工细致的丝绢，若在桃源镇买也是大价钱，小鱼不会不知轻重地让孝谦带这东西。莫说买不起，就算孝谦送的，那也是大忌。想起小鱼胡言乱语下说的那句“不能让他知道，他会嫌弃我”难道这个“他”就是孝谦？想到这里金如珍不由地害怕起来。自己这个儿子她是再了解不过的了，风流成性的他难保不会做出这样的事儿来。若真是如此，那就糟糕了。按照孝谦的脾气，可不会这么善罢甘休。
从母亲院子里出来，孝谦有些不甘心，他就不信打听不出小鱼的下落来。他找了几个平日里和自己比较熟悉的家丁和丫鬟，但他们都支支吾吾说不出个所以然来。一个大活人怎么就会瞬间消失了？孝谦越发觉得不对劲。
一路来到西院，看到紧闭的偏院，门口还站着两个家丁。他这才想起孝川还被关着，已经到了这里不妨就进去看看他。可刚走近院门就被两个家丁拦了下来，“三少爷，您不能进去。”家丁挡在门口说道，“太太吩咐，谁都不能见四少爷。”
“为什么？”孝谦困惑了，就算是关禁闭，但也不会这么严格，况且临行时父亲也没有这个吩咐呀？难道是母亲故意刁难？应该不会吧。
“三少爷，别让我们为难了。”家丁说道：“您还是回去吧。”
