南天星站在基地新建的了望塔上看着日出，心中暗自盘算。暴风雨前的宁静，持续降雨随时可能降临。她明白，必须抓紧时间，在这难得的“风和日丽”下，外出寻找那些尚未成气候的变异动物。
这些变异动物虽然力量强大，但心性还未定型，这意味着它们更容易被控制或建立契约。如果错过了这段时间，这些生物将迅速进化，变得难以对付，甚至会成为新的巨大威胁。
她迅速召集了闲散的核心成员，聚集在会议室内，雷公藤也跑来参加。南天星指着一张标注了附近区域的地图，对大家说道：“周围的几个区域内，存在一些尚未完全进化的变异动物。这是我们最好的机会，在它们尚未达到巅峰时建立契约，成为我们的战斗伙伴。”
“这几天天气不错，但这种情况不会持续太久。我们必须抓住这段时间，迅速行动。”南天星语气坚决。
南天星已经想好了计划，她继续说道：“那些变异动物虽然还没完全成长，但也绝不能小觑。一旦发现目标，迅速行动，并优先考虑与之建立契约。如果情况不对，立即撤退，避免不必要的伤亡。”
一个小时后，星辉基地的停机坪上，一架武装运输机在晨光中缓缓升空。螺旋桨的轰鸣声划破了清晨的宁静，随着高度的上升，整个基地逐渐缩小成一个遥远的点。运输机飞行的方向是大兴安岭深处，一个曾经被郁郁葱葱的原始森林覆盖的地方。然而，此刻的南天星知道，他们即将面对的景象，早已不同于过去。
机舱内，雷公藤、秦澈、黎安、顾微、狐、猴子和南天星各自沉默着，心中都对即将到来的任务有着不同的思考。秦澈靠在舱壁上，手指轻轻敲击着他随身携带的金属装置，脑中已经在规划如何利用周围的环境制造武器。黎安则半闭着眼睛，似乎在想着什么有趣的点子，嘴角带着一丝若有若无的笑意。顾微盯着机舱窗外的天空，目光闪烁不定，或许他正试图在现实与幻想之间找到某种平衡。狐和猴子则在一旁低声交谈，讨论着可能会遇到的变异生物。
南天星抱着小白，轻轻抚摸着它柔软的毛发。小白依偎在她的怀里，乖巧而安静。南天星的目光则凝视着前方，心中盘算着接下来的行动。
运输机平稳地飞行着，窗外的景象逐渐从平原过渡到起伏的山峦。然而，当大兴安岭的轮廓出现在视野中时，所有人的目光都不由自主地集中到窗外。
原本郁郁葱葱的深山老林，现在却是一片荒凉。曾经茂密的森林在极端高温的炙烤下，早已化为枯树干枝，曾经绿意盎然的植被被摧毁得无影无踪。映入眼帘的是一片死寂的景象，枯萎的树干如同怪兽的骨架，仿佛在向人类展示着大自然的无情。地面上布满了焦黑的痕迹，偶尔能看到一些早已枯死的野草，随风摇曳，像是在诉说着这片土地曾经的繁盛与如今的凋零。
运输机开始降低高度，准备在一处相对开阔的区域降落。地面上，那些枯萎的树干像是某种古老的遗迹，诉说着曾经的沧桑。飞机平稳地落地，众人从舱门一跃而出，踩在干裂的土地上。
四周寂静无声，只有微风拂过干枯的树干，发出低沉的沙沙声。这样的环境，让人不由得产生一种不安的感觉，仿佛这片土地中隐藏着无数未知的危险，随时准备将入侵者吞噬。
“我们分成两组行动。雷公藤、顾微跟我一起，秦澈、黎安、狐、猴子你们组成另一队。大家要保持通讯畅通，遇到危险不要贸然行动，优先考虑撤退。”南天星果断下达命令。
众人点头表示同意，各自检查了装备，然后分头行动。
在小白的敏锐嗅觉和直觉的指引下，南天星带领的队伍穿越了枯萎的森林，避开了几处潜藏着危险的地形。几人轻步前行，尽量不发出任何声响。突然，小白从南天星的怀里跃下，朝着前方跑去，它的动作比以往更加急切，显然在前方有着什么重要的发现。
南天星心头一紧，示意大家加快脚步跟上。不久，他们在一片干枯的灌木丛后发现了一个隐蔽的山洞入口。洞口附近有一些鲜血的痕迹，显然这里曾经发生过一场战斗。
几人互相对视了一眼，慢慢靠近山洞。进入洞内后，空气中弥漫着一股浓重的血腥味和腐烂的气息。洞中光线昏暗，但借助黎安的一点微光，南天星很快看到了躺在洞穴深处的两只巨大的东北虎。
这两只东北虎已经奄奄一息，身体上布满了深可见骨的伤痕，显然经历过一场恶战。它们的皮毛虽然依旧带着原本的威严和美丽，但因极度虚弱而显得有些凌乱。更让南天星动容的是，在这两只成年虎的身旁，蜷缩着两只瘦骨嶙峋的小虎崽，尚未睁开的眼睛中充满了无助和恐惧。
南天星缓步走近，虎母警觉地抬起头，发出低沉的嘶吼声，虽然她已经无力保护自己的幼崽，但母性本能仍然让她试图警告任何靠近者。然而，在看到南天星温和的眼神后，虎母似乎意识到对方没有恶意，嘶吼声渐渐减弱，最后彻底平息下来。
南天星蹲下身，仔细检查了两只成年虎的伤势。它们的情况非常糟糕，除了外伤，还有体内的严重内伤。他们来得已经太晚了，无力回天，她的心中闪过一丝心痛。
她从空间中取出了几颗晶核，轻轻放在虎母的面前。虎母眼中闪过一丝疑惑和感激，试探性地嗅了嗅晶核，看向南天星摇了摇头，然后慢慢地将晶核推向了两个幼崽。两只幼崽本能地舔舐着晶核，晶核的能量迅速渗透进它们的身体，开始修复它们的体质。
雷公藤、秦澈和黎安默默地站在一旁，默默守护着这个场景。尽管他们身经百战，但看到这两个小生命在末世中的挣扎，依然感到心酸和无奈。
它缓缓地将两个幼崽推到南天星的身边，似乎在将它们托付给她。
南天星轻抚着其中一只小虎崽的头，温柔地对虎母说道：“我们会照顾好它们的，你放心吧。”
虎母似乎理解了她的话，眼中流露出一丝安慰和放松。然后，虎母和虎父同时发出了最后的一声低吼，仿佛在做最后的告别。
