北京初春的深夜，气温依旧很低，而城外的平野上，北风更是呼啸不止，锐利如刀，刮得人脸生疼。
此时，城东往通州的官道上，一座简陋的关卡内，二十几个顺军士兵前后分成了两批，有八个披甲战兵正在拒马前后执勤，另外的十几人则都围在了拒马之后，大约二十步之外的三个火盘边上取暖。
随风摇曳的黄色火光忽明忽暗，映照在这些饱经沧桑的干瘦脸庞上，呼呼作响的风声中，不时夹杂着几句不满的怒骂。
现在，北京城已经被攻破，但这些“没爹疼，没娘爱”的非嫡系士兵根本不被允许进城，他们不仅失去了发财的机会，还要守在城外受冻，士气自然大受打击，一个个心里都窝着气，执勤也免不得松松垮垮的。
这二十几個留在城外吃苦的士兵，都是李自成东征以来，一路收拢的明廷边军，虽然顺军军纪严苛，但他们长期缺乏训练和军纪约束，原本散漫的习惯哪里是那么容易就能改过来的？
其实，在原本的历史上，李自成面对满清大军，屡战屡败的原因之一，便是没有足够的时间改编这些收拢而来的明廷边军，使得顺军的实力只是在纸面上膨胀，实际上并没能获得真正的增长，反而因为分兵过度，叛军不断，实力被大大削弱。
最终，在几次错误的战略判断和战术指挥下，刚刚建立的大顺王朝接连大败，很快就迎来了灭顶之灾。
要知道，李自成西安称帝之前，可是六破明军主力，最终才扫空了中原地区的明军，以陕西边军为根本的近十万老营兵，战斗力并不弱，但因为在骑兵和火器上处于劣势，很难在同等兵力的情况下，于野战中战胜满清八旗兵。
十七世纪，火器还不足以在战场上对骑兵造成碾压式的优势，甚至只有特定的地形，或者是拥有骑兵的掩护，才能让步军发挥出战略打击的作用。
毕竟，拥有骑兵优势，实际上掌握了战场主动权的军事统帅，大部分都不会打呆仗，直接往坚实的步军方阵强冲，冷热兵器组成的步军就算坚守防御能力再强，也会在运动中露出破绽，大部分都最终难逃被击败的命运。
而如今，朱慈烺率领的这些京营精锐，都是一人双马，在装备如此精良的情况下，对付这些军心不稳，人数还不占优的顺军杂牌，他很有信心。
但现在，对于朱慈烺来说，打赢还不行，最重要的是速度！
漆黑的夜色中，刚刚接替守卡的顺军哨总靠在拒马边上，正缩着身子，打着哈欠，看着好几个匹战马从不远处奔驰而来，心中并没有当一回事，只以为又是想要趁乱进城发财的哨骑，他们刚刚已经拦下了好几批，于是直接就朝着身边同样缩着身子的小兵使了个眼色，示意对方上前阻拦。
毕竟，这个时代的军队，在攻破城池的时候，围城的各部兵马出现一定的混乱，可以说是再正常不过的事情了。
等到常登贵率领手下的六个骑兵抵近的时候，那个小兵已经来到了拒马前，他拍了拍打哈欠的嘴巴，现在心情烦躁得很，根本不正眼看一下二三十步之外的人，直接不耐烦地摆手大喊道：
“没，没有调令，不得通行！”
常登贵哪里有什么调令？
他只知道皇太子殿下要他速战速决，在顺军哨骑反应过来之前，以最快速度冲破这道关卡。
北京城东此时还驻扎着近万顺军，哨骑数以百计，若是被其中的一二十缠上，那就几乎没有突围成功的可能了。
所以，当他策马冲来，看到值守顺军如此松懈的时候，心中顿时大喜。
而那个顺军小兵听着越来越近的马蹄声，再抬眼一看越来越近的马头，以及黑暗之中，马背上若隐若现的人影，心中立马生出了不好的预感。
常登贵和手下士兵胯下的战马，马蹄都已经用棉布包了起来，奔驰在平野之上，动静极小，这让值守拒马前后的顺军，都大意了。
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