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全面骡马化的军队在那样的地形下,机动力受到了严重制约,失去了各种依托于骑兵机动性的战术能力,而对手又是可以一战的兵马,清军就不再是不可战胜的了!
换言之,这样的问题,对于此时的朱慈烺来说,只有到了水网丘陵密布的南方,才有解决的可能。
但仅仅依靠水网和丘陵也是不行的,因为从北往南,还有四川,江汉,淮中三个缺口,保宁-重庆,荆州-武昌,徐州-凤阳如果不能把握在手中,危险随时都在。
因此,朱慈烺还需要三支可守,可据城而战主力军团,才有可能成功抵挡住满清南下,同时还得依靠水师,构筑坚固的防线。
至于从正面战场反推回去,北伐复国,以如今火器的威力,单单靠步军,没有骑兵,是根本不可能的。
这个时候的华北,早就不是元末明初时人口稀少的马场了,朱慈烺想要组建真正能和八旗军决战的骑兵大军,还需要伺机夺取一个养马场。
要知道,仅仅靠战场上的缴获,组建起来的骑兵,就算强大,也是一次性的,即使能取胜,也无法持续迅速扩大战果。
“殿下估计......李自成能坚持多久?”李邦华并没有觉得朱慈烺在胡言乱语,这一路上,朱慈烺表现出来的实力,已经使得他的话值得信任。
“或许不到一年,鞑子明年的这个时候,恐怕就会南下应天府了。”朱慈烺直言道:
“李自成若是有那个勇气坚守,耗到了春夏雨季来临,气温升高,疫病横生之时,那鞑子两三年内,都将无力南下。但陕西还有那么多兵马都在观望,他恐怕根本没有那个胆气。”
朱慈烺知道,李自成当了那么多年流寇,转进如风,逃出生天那么多次,路径依赖必定是有的。而且,在原本历史上,潼关外的数次偷袭失利,也给了他很大的打击。
若是全无袭扰野战,消耗敌人的实力,坚守城池那就是自取灭亡了。因为围城大军理论上,拥有的是城外的所有人力物力资源。
“不到一年?”李邦华一时有些不敢相信,这个时间根本不够练出新军。
“北直隶,河南,山东,地势平坦,无险可守,最适合的就是骑兵行军。”朱慈烺补充道。
“可江南成建制的大军,恐怕两三万都凑不出,黄得功和左良玉两部,应当可以算是其中实力最强的两支了,前者号称三万,后者号称二十万。
但两者麾下真正的战兵,恐怕都只有两三千,黄得功的家丁不过数百,左良玉收拢了大批兵马,精锐战兵应该多些,但真正的嫡系,也只有数百。”
李邦华听到这里,整个人都蔫了。要是局势真如朱慈烺所说的那样,大明就真的是岌岌可危,甚至南京都守不住了,这可该如何是好?
“应天府虽有长江天堑,东南也还有水师可以倚仗,但鞑子若是兴兵南下,仅靠这些,恐怕还是很难阻挡。”
“本宫知道。”朱慈烺语气平静,对此似乎没有任何意外,他扭头看向了船队后跟着的两支纤夫队伍,又道:
“所以,本宫才打算沿途招揽几支纤夫队伍,一定要体力和组织性都够强,头领有足够威望的,只有这样的新兵,才能在一年内形成战力。
南北战事一开,山东,淮河以北运河沿岸的数万纤夫,生存处境必然艰难,本宫招揽他们当兵,赈济防乱和抵御鞑子南下,这两难便也就同解了。”
李邦华听罢,心中依旧忐忑,一年时间,练出能和鞑子铁骑抗衡的强军,这可能吗?
不过,等他顺着朱慈烺的视线,看到了那些拖家带口,跟了一天一夜,居然大部分都没有掉队的纤夫,心中似乎又有了信心。
这些人若是装备了甲胄和长枪,恐怕不用训练,也比南方的那些卫所兵强。
三月二十六日晚间,就在朱慈烺一路南下,并且已经开始为他的新军兵源布局的时候,紫禁城的建极殿上,大顺皇帝李自成正坐在御案之上,眉头紧皱。
经过这几日的调查,他已经确定朱慈烺在城破的那日,从东直门突围出城。而同时失踪的,还有左都御史李邦华,驸马都尉周世显等人。
李自成为此大发雷霆,隐瞒此事的几个军官,全都被他下旨处死了,便是那些之后参与了攻城,掩饰关卡被偷袭的士兵们,也都被处罚了一顿。
而郝摇旗的加急军报刚刚传回北京,他便确定,自己一直苦苦找寻的崇祯太子朱慈烺,此时已经乘船南下。
辖区内出了那么大的事情,郝摇旗自然不敢瞒报,损失了百余骑兵,这种事情他怎么可能瞒得住?
当然,这百余骑兵为什么损失,那就完全看他怎么说的了。而他领兵追出二百里,却还是不见所谓船队的踪迹,也只能放弃追击,返回静海县待命。
“陛下,朱慈烺此番一定是有高人在背后指点,否则一个十五六岁的毛头小子,绝不可能在我大军的重重包围之下突围出去。”
牛金星站在殿下,看着李自成怒气未消的样子,随即又拱手抱拳道:
“如今我大顺已然占有整个北国,各地虽然是新近收复,但人心早已经归顺,百姓皆知陛下乃是天命所归,至于南方诸省的明军残部,完全不足为惧,就算朱慈烺南下,也掀不起什么风浪来,陛下不必担心。”
李自成听罢,心里终于舒服了一些,他其实也认同牛金星的说法,朱慈烺虽然逃了,但手上没有兵,就算到了江南又如何?不过是晚一些被他抓到罢了。
毕竟,南方明军的战斗力根本不值一提,到时候直接派一支兵马南下,直取南京,其余地方传檄而定即可。
不过,对于背后策划此事的人,李自成就十分感兴趣了。
京城之中,能在那种时候,组织得了一支军力如此强悍的京营残兵,有这样能力和威望的,恐怕就只剩下那个同时失踪的前兵部尚书,现在的左都御史李邦华了。
郝摇旗在传回的军报中说了那是一场遭遇战,护卫朱慈烺的明军实力不俗,有一战歼灭百余骑兵的实力。
“此人若是能为吾所用,必是新朝之幸也!”李自成心中暗暗道。
而就在这个时候,刘宗敏忽然急匆匆进入了殿中,手上还拿着一份军报,他行礼之后,得到李自成的准许,立马就将军报递上。
李自成展开一看,脸色瞬间大变,直接从龙椅上站了起来,一边盯着那张军报,一边咬牙道:“这个吴三桂,他想干什么?”