夜幕如一块沉甸甸的黑色绸缎，严严实实地覆盖着大地，仅有几缕黯淡的星光从云层的缝隙间艰难地透出，勉强为这黑暗的世界带来一丝微弱的光亮。老学究李逸，身着一袭洗得有些发白的长衫，头戴方巾，背着行囊，在这阴森的夜色中独自行走。他刚从邻村讲学归来，本应在黄昏前到家，但途中琐事耽搁，如今不得不赶这夜路。
四周静得可怕，只有他的脚步声在空荡荡的道路上回响，每一步都像是踏在他自己的心上，让他莫名地紧张。两旁的树木在夜色中张牙舞爪，像是一个个狰狞的怪兽。突然，一阵阴风吹过，吹得他不禁打了个寒颤，手中的灯笼也跟着剧烈摇晃起来，光影在地上乱舞。
“李兄，别来无恙啊。”一个声音从他身后幽幽传来。
老学究猛地一惊，急忙回头，只见一个模糊的身影在不远处若隐若现。待那身影走近，借着灯笼的光，他才看清，竟是昔日的好友王生。可王生的面色苍白如纸，毫无血色，眼神中透着一种说不出的诡异。
“王……王生，你……你怎么在此？”老学究声音有些颤抖地问道。
王生微微一笑，那笑容却让老学究感觉如坠冰窖。“我如今在阴间当差，今晚要去南村勾一人之魂，正好与李兄同路。”
老学究瞪大了眼睛，心中满是惊恐，但又不敢相信这一切是真的。他试图让自己镇定下来，说道：“王生，休要胡言乱语，这世间哪有什么阴间之说。”
王生却只是摇了摇头，没有再与他争辩，默默地向前走去。老学究犹豫了一下，还是跟上了他，毕竟这荒郊野外，一个人走更是害怕。
两人走了一段路后，路过一间破旧的茅屋。茅屋的墙壁斑驳不堪，屋顶上的茅草也残缺不全，在风中瑟瑟发抖。
王生停住了脚步，指着茅屋说道：“李兄，你看这屋子。”
老学究不解地看着他，“这不过是一间破屋，有何特别之处？”
王生轻声说道：“这屋中住着一位文人，这文人虽贫寒，但日夜苦读。人在夜晚熟睡之时，心中毫无杂念，所读之书，其字皆会化作光芒。这光芒只有鬼神能看见，而这屋上光芒高达七八尺，可见此人学问之深，心性之纯。”
老学究听了，心中有些好奇，又有些不服气，便问道：“那你看我睡着时，光芒几何？”
王生先是面露难色，欲言又止，在老学究的再三追问下，才缓缓说道：“昨日我见李兄午睡，只见你胸中有高头讲章、墨卷、经文、策略等，然而这些字化作的并非光芒，而是黑烟。那黑烟笼罩在屋顶，浓得化不开，学生的朗读声都像是被密封在这云雾之中，不见一丝光芒。”
老学究一听，顿时恼羞成怒，他涨红了脸，怒斥道：“你这是在羞辱我！我一生研读经典，教书育人，怎会如此？你定是在胡说八道。”
王生却没有生气，只是深深地看了他一眼，然后大笑着飘然而去，那笑声在夜空中回荡，久久不散，仿佛是对老学究的嘲笑。
老学究站在原地，心中又惊又怒。他望着王生离去的方向，半晌才回过神来。此时，他感觉周围的空气越发寒冷，那间破茅屋在黑暗中显得越发阴森。他不敢再多停留，加快脚步向前走去。
然而，他越走越觉得心慌，脑海中不断回想着王生的话。他开始怀疑自己一生所学，难道真的只是些无用的东西？那些为了科举而死记硬背的文章，难道只是蒙蔽了自己的本心？
走着走着，他突然发现自己迷路了。四周的景色变得陌生起来，原本熟悉的道路不知去向。他在黑暗中乱转，心中的恐惧如潮水般涌来。
“难道我今晚要命丧于此？”老学究喃喃自语道。
就在这时，他看到前方有一丝微弱的光亮，像是一盏油灯的光。他仿佛抓住了救命稻草一般，朝着那光亮走去。
