“2500！”
“3000！”
“4000！”
……
来自普瓦图的地区主教最终以8000金币的价格获得了这次“大展雄风”的权利。
一名模样比修女还要娇怯的男仆随即跪行着上前，双手奉上一盒洁白如玉的粉末。
“洛伦佐最新调制的配方，勒沃尔家族孝敬的原材料。”
马库斯笑着对普瓦图的地区主教示意道。
言谈之间，显然远不是第一次做这种事。
那主教的鼻孔喷吐着粗气，将粉末吞入口中，捏起男仆的下巴，还沾着粉末的牙齿白得渗人：
“你也一起。”
……
“肉搏”的声音在密室里此起彼伏。
马库斯看向餐桌末位、唯一一个与这场面格格不入的主教，眼角抽搐：
“安东尼主教？或者说、你更喜欢‘德拉高原领的大蒜主教’这個称呼？”
“我的司铎告诉我，今年没有来自德拉高原领的见习牧师？”
“你不应该给我一个解释吗？安东尼主教？”
安东尼起身的动作带着点慌乱，语气中也饱含“委屈和无奈”：
“大主教明鉴，我好容易培养些识字的见习，全被那粗鲁的谢尔弗用拳头给抢去了。”
“神啊，您见证了此渎行，请务必降下……”
安东尼多少有些指桑骂槐了。
“够了！”马库斯重重锤了锤桌子，“我不是来听你说这些废话的。”
“既然他们缺人手，那我就安排一些‘人手’给你。”
马库斯阴恻恻地盯着安东尼：
“不要忘了，李维离开的日子也不远了。”
“过往的拖拉我不追究，半年之内，我要看到成果！”
安东尼犹豫了片刻，终于是在马库斯的目光逼视下点了点头。
“喝了它，”马库斯将手边的粉末倒入红酒里，冲安东尼示意道，“你就可以离开了。”
安东尼脸上的谄笑依旧，脚下却是没有动作：
“请大主教明鉴，倘若在十二点的钟声敲响前、我没有回去的话，隆美尔大主教和林克庄园那里可能会多出两份包裹。”
马库斯捏紧了手中的酒杯，怒极反笑：
“你在威胁我？就凭你手中的那些‘证据’？”
“不敢，”安东尼低下头，“但就我所知，出访诺德的使团还缺一位德高望重的红衣主教坐镇。”
“而德拉高原领对面的斯瓦迪亚、瓦格纳公爵领已经在调兵遣将了。”
“陛下或许想要图个清净也说不定。”
马库斯的目光闪烁，安东尼说的消息确实属实；如今天鹅堡正在大力追查叛党内应，自己的老对手隆美尔怕是不会放过这个打击异己的机会。
一念及此，马库斯也不再强求，只是指着身下的修女、嗤笑一声：
“不要忘了，我手里的‘证据’。”
“滚吧。”
安东尼惨笑一声，后退着离开了密室。
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日瓦车则。
爱琴海。
一根悬挂着“橡树独木舟”旗帜的桅杆突兀地出现在了海平面上。
紧接着是第二根、第三根……第无数根。
灯塔的钟声雄浑中杂夹着一丝惶急。
信使急速奔驰在通往日瓦丁的驿道上。
西南边伯、蓬托斯·托雷斯于冬幕节当日抵达日瓦车则。
