“将军，城中百姓太多，粮草告罄，只怕撑不了几天了。”
河阳三城，中城。
铁林军中几名掌管粮草的仓官，眼看粮草就要吃完，于是相约来到军营，忧心忡忡地向符存审禀报。
之前符存审下令坚壁清野，将怀州各地的军民和物资尽数南迁，人倒是大都被他带走了，但粮草短时间内却没办法全部运走，无奈之下只能就地焚烧。
如此一来，孟州境内很快人满为患，粮草自然不够。
“此事我已经知道了……”
符存审当然知道粮草不够，心中犹豫了许久，缓缓道：“从明天开始，派人严加看守，城内各大仓禀中的粮草，只提供给守城士兵，其他人让他们自己想办法。”
“还有，无论将领还是士兵，军中所有人的口粮一律减半，包括本将军在内。若粮草依旧不够，便让弟兄们宰杀战马，反正守城也用不着。”
“如果还是不够，那就吃树皮，吃草根，吃蛇虫鼠蚁，吃……”
符存审想说的是吃人，只是话到嘴边，却怎么也说不出来。不论身处什么朝代，同类相食，始终都是一种不被主流价值观接受的行为。
倘若粮草真匮乏到了人吃人的地步，那么孟州境内，什么群体会被最先吃掉呢，不用想，肯定是先前被强制南迁的那些百姓。
想到这里，符存审心里不免有种深深的负罪感。
早知道把这些人带到孟州会是这种结果，倒不如当初让他们留在怀州，毕竟留在怀州，他们最多不过是被梁军抢掠，可能还是会死掉一批人，但怎么也不至于沦落到被人当成口粮的境况。
“不，不至于到那种程度。”符存审一遍又一遍地安慰自己，“魏王是仁义之君，绝不会放弃我和我的弟兄。”
只是话虽这么说，他自己心中却也没底。
…
不觉间时间已是当年五月。
梁国朱温派遣的五万大军，在将领氏叔琮、胡真、徐怀玉、袁相先等人的带领下，浩浩荡荡地杀进孟州西境，眼看就要杀到济源县。
魏国这边，符存审此时主要将兵力集中在河阳三城，而济源县及其旁边的河清县，恰好位于河阳三城的西北方，相当于一层屏障。
担心济源、河清被攻破，梁军和孙儒的东都军会对河阳三城形成南北夹击，符存审没办法，只能从本就不多的守军中抽调出六千，交给自己最信任的部将马嗣勋统率。
“嗣勋，我把济源城交给你，你能守则守，当真守不住，就开城投降了吧，本将军会死守河阳三城，万一将来兵败被杀，就由你来为我收尸。”
临行前，符存审拍了拍马嗣勋的肩膀，用一种平静地语气向对方说道。
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