马胜利一直在关注着场面上的动静。在行动与否的问题上，他还没有下定最后的决心。在看见平头男子整理人民币的动作，尤其是看到他将整沓的钱在桌面上拍得“啪啪”作响的声音，马胜利的口水都快要砸到脚面上了，为了不至于使自己失态，他不得不飞快的滑动喉结，好让哈喇子流进肚子里。平头男子带着一种没有尽兴的神态从桌肚底下拉出包来，看那意思是要准备装上钞票离场了。马胜利便有些个按耐不住，突然就觉得这些钱应该都是自己的，不能让眼前的这个人就这样拿走。想到这他忙抢前一步，拉开椅子一屁股坐了下去。
“十点半”的玩法对于马胜利来说并不陌生，早在上小学时就经常与同学们玩这个游戏，虽不能说是自己的强项，但是玩的也还算纯熟。
平头男子见有人来应战，马上停止了动作，他拿眼睛逼视着马胜利，想要看清来人的斤两。马胜利也不示弱，两只眼睛交替地在对面的钱与人之间转换。在看清来人只是个二十出头的小伙子时，平头男子笑了，他冲着马胜利竖起了一根手指头，意思是在告知马胜利下注的底数。
“一百？”马胜利认为对方的底数是一千，便佯装不解，有意的调侃道。
“一万。”平头男子并不理会他的戏弄，沉着冷静地报出了自己的低价。
马胜利听了不啻于五雷轰顶，一万？乖乖，自己口袋里的钱还不够下上一注的呢！看来对方冲上来就想以大吃小，来一个速战速决，不行！他学着平头男子的神态，伸出了一个巴掌：“五百。”
平头男子也回了他一个巴掌：“五千。”
马胜利一看有门，可以讨价还价，便冲着平头男子伸出了一根手指头：“一千”。
“两千。”平头男子竖起了两根手指头：“不能再少了。”
马胜利担心再还下去今天的赌局就得泡汤，便一拍桌子表示同意。他头也不回的朝着赌场的工作人员“啪”地捻了个响指：“发牌！”
赌场的工作人员听到号令，麻利的撕开一只新牌盒，“唰”地一抖，盒子里面的扑克牌便像流水似的倾泻到桌面上。他随手扔掉空牌盒，双手顺着桌面一抄，扑克牌在瞬间便被归拢，平分，尔后迅速地将它们往左右一划拉，用双手分别扣住一摞子牌，双手的拇指和食指同时较力，手底下的扑克牌便像出膛的子弹一样激射而出。这一连串的动作如行云流水，是一气呵成，使人看了不免眼花缭乱。由于他所用的力道确到好处，从两只手底下源源不断弹射出来的扑克牌，便在他的面前交织成一道优美的弧线。它们上下翻飞，彼此穿插，有条不紊，逐层叠加，两摞子牌最终交汇的落点，恰巧便是在他的胸前。
全场的人此刻皆以静默无声。大家既在欣赏着工作人员的精湛的洗牌技术，也在期待着桌面上两位主角的即将到来的未知的胜负结果。洗牌的过程也就是一个等待的过程。马胜利此刻的心理比较复杂，既有临战前的焦躁，也有对赢钱的企盼。搁在平时，他一定不会想这么多的，因为自己的口袋里没有钱，别人的输赢当然也就事不关己。每次到了这个时候，他都会静静地观赏工作人员那变戏法似的洗牌表演。
在水晶宫的赌桌上，工作人员娴熟的洗牌技术确实堪称一绝。无论是从表演的角度，还是从艺术的角度，可以说都是值得一看的。在他们的手里，扑克牌已经不再是一张张硬硬的纸片，而是成为了一个个富有灵性的小生命，它们时而像蝴蝶漫天飞舞，时而像秋雁一字排空，时而如长蛇扭曲狂窜，时而如惊鸟纷然归窠，让人目不暇接，叹为观止。就连扑克牌扣在桌面上的“咔咔”声，和它们在空中相撞时的“沙沙”声，也如一首首铿锵宛转的乐曲，变得美妙动听起来，给人以天籁般的享受。
须臾之间，牌已洗讫，工作人员“啪”的一声将牌拍在自己面前的托盘里。
“请问您哪位先要牌？”工作人员问。
牌场的规矩，事先要各抽一张牌确定庄家。马胜利这次表现出了君子风度，他冲对方一伸手：“您先请！”
平头男子见状，也很谦恭，说：“老弟，你先来吧！”
“不。赌亦有道。”马胜利坚持自己的观点，说：“您年长，还是您先来。”
“好！”平头男子赞赏的点了点头：“恭敬不如从命。”于是示意赌场的工作人员开始发牌。
赌场的工作人员小心翼翼的从托盘里将第一张牌抹到手心里，然后贴着桌面放好，用木推子给平头男子推了过去，又用同样的手法给马胜利也发了一张。平头男子和马胜利对视了一眼，同时伸出了手去摸桌面上发过来的牌，各自看了一眼自己的牌后，便把它们扔在了桌面上。平头男子的是黑桃五，马胜利的是红桃八，第一注该有马胜利坐庄。
马胜利觉着这是一个好兆头。红桃八，红色预示着吉祥，尤其是那个“八”字，谐音为“发”，在赌场上，除了“发”财，还能发什么呢？
接下来的手气，确实如马胜利所预感的那样，好极了。临近终局的时候，马胜利已经将平头男子桌面上的钱赢来了一大半。马胜利想着，平时尽让人给以大吃小了，今天自己何必在这儿一刀一刀的剁呢？干脆也给他来个速战速决。想到这儿，在下一注开牌之前，马胜利主动提出了希望加注的要求。
平头男子问，加多少？
马胜利说，五万。
他寻思着平头男子定然要考虑考虑的，或者说提出反对，谁知平头男子嘴都没回，淡定地表示同意。
古人不是说过这样的话么？说既得陇，复望蜀；又说人心不足蛇吞象。世人皆贪心，苦于不知足。不知足，则智者冒进，愚者犯浑。不知道马胜利今天所犯的是不是这个错误。
大概是赌注下得大了些，两个人在要牌时明显谨慎了许多，要牌的时间也比方才长了许多。尽管马胜利在牌桌上竭力地想表现出赌博大家的风范，那就是泰山崩于前而色不变的微笑，俯仰身姿稳重得体，但是到了此刻，他也有些个控制不住自己，握牌的手和揭牌的手，都像筛糠一般抖得厉害，以至于每次有所动作，都要深吸一口气，稳定一下心神，才能艰难出手。
平头男子的表现跟他也差不多。
第一注，马胜利输了。
第二注，马胜利又输了。
第三注，马胜利便有些个发急，稳打稳扎赢来的钱，两把就送出了一半，心疼啊！都说冲动是魔鬼，马胜利开始心存侥幸，想着再一再二不再三，下一把轮也该轮到自己赢了，索性继续加注。
平头男子对于马胜利提出的要求不置可否，只是诡异的笑着对马胜利说，兄弟，看清你兜里和桌面上的钱说话，可不能盲目冲动呦！平头男子的话里话外有多重意思，既有着善意的提醒，也有着委婉地劝诫，似乎对他能否有足够的赌本加注表示怀疑。
马胜利生来好激动，听不得被人用言语挑逗，他认为平头男子是在有意的拿话揶揄他，不由得是又羞又恼，想着你瞧不起人，爷给你来个孤注一掷，让你知道爷的魄力。于是双手在衣服的口袋里一通乱摸，掏出了浑身全部的家底，粗略地数了数，大概十来万左右。他一巴掌将它们拍在桌子上，对平头男子说：“一注定输赢，如何？”
平头男子似乎期待的就是这种效果，他也附和着一拍桌子，说：“爽快！”接着右手一扬，照会赌场的工作人员：“发牌！”
“慢！”马胜利伸手制止。
众人不解，都盯着马胜利看。平头男子以为马胜利反悔了，也张大了嘴巴在那里静候下文。只见马胜利长长的吸了一口气，又缓缓的将它们吐了出来，不紧不慢地说出了两个字：“换——牌！”
